Por que os preços do azeite são mais altos na Espanha

Os preços do azeite em Espanha registaram atingiu níveis sem precedentes desde meados de 2020.

Apesar de ser o maior produtor mundial por larga margem – mesmo depois de um colheita historicamente pobre no ano-safra de 2022/23 – os preços são muito mais elevados do que em outros países produtores da Europa Ocidental.

A estudo publicado em 8 de setembro^th pela Organização de Consumidores e Utilizadores de Espanha (OCU), uma entidade sem fins lucrativos que monitoriza os preços no consumidor, confirmou que a Espanha azeite virgem extra os preços no retalho continuam a ser mais elevados do que em França, Itália ou Portugal.

Com base num estudo de 20 cadeias de supermercados online, a OCU descobriu que o preço médio do azeite virgem extra de marca branca em Espanha era de 8.72 euros por litro, enquanto o preço atingiu 8.21 euros em Itália, 7.52 euros em França e 6.86 euros em Portugal.

Além disso, as marcas de marca branca incluídas no estudo de Portugal eram azeites virgens extra espanhóis, tornando a descoberta de que custam 27 por cento menos ainda mais surpreendente para os investigadores.

Os investigadores da OCU e outros especialistas forneceram várias razões pelas quais os preços do azeite permanecem mais elevados em Espanha do que noutros produtores da Europa Ocidental.

Uma das principais razões é a enorme procura de azeite, profundamente enraizada na cultura e na gastronomia espanhola.

Nos cinco anos-safra anteriores (de 2017/18 a 2021/22, último ano para o qual há um conjunto completo de dados disponíveis), a Espanha consumiu em média 530,000 mil toneladas por ano, tornando o país de 48 milhões de habitantes o maior consumidor mundial .

Ao contrário de outras gorduras, o azeite é um ingrediente insubstituível na cozinha espanhola, contribuindo para uma procura consistentemente elevada.

Segundo Juan Vilar, consultor estratégico do sector do azeite, os consumidores não procuram alternativas mesmo quando os preços sobem, mas sim optando por reduzir o consumo de azeite.

Isto resulta num fluxo constante de procura de azeite por parte dos retalhistas, mesmo quando a oferta diminui, criando um desequilíbrio que não existe noutros países.

Outra razão para a diferença nos preços do azeite entre a Espanha e outros produtores da Europa Ocidental é o momento das compras de azeite pelos grandes retalhistas.

Segundo Otilia Romero de Condés, presidente-executiva da Exposição Mundial de Azeite, muitos retalhistas fora de Espanha fizeram grandes compras de azeite no início da campanha 2022/23, quando os preços eram muito mais baixos.

Em contraste, os retalhistas em Espanha fazem compras menores ao longo do ano directamente aos lagares - em vez de aos corretores - o que significa que os retalhistas pagaram mais pelo azeite actualmente vendido nas lojas.

"A Espanha é um mercado de rotação muito rápida para este produto ”, disse Rafael Pico Lapuente, diretor executivo da Associação Espanhola de Exportadores, Indústria e Comércio de Azeite (Asoliva), ao El Periódico.

"Isso significa que uma garrafa de azeite não ficará nas prateleiras por mais de 15 dias”, acrescentou. "Noutros países, o azeite não é tão consumido. Uma garrafa, um tijolo ou uma lata desse produto pode ficar mais de um ano na prateleira.”

No entanto, uma das razões mais significativas para o aumento dos preços em Espanha, citada pela OCU, está relacionada com a tributação.

Na Espanha, o azeite virgem extra é sujeito a um imposto sobre valor agregado de 5 por cento (IVA), semelhante ao imposto sobre vendas nos Estados Unidos. Entretanto, Portugal eliminou o IVA sobre o azeite, explicando parcialmente o grande abismo de preços. Na Itália, o IVA sobre o azeite virgem extra é de 4%.

De forma mais geral, os especialistas esperam que os preços globais do azeite continuem a subir, uma vez que a seca ininterrupta da bacia do Mediterrâneo lançou uma sombra sobre o ano agrícola de 2023/24, que começou oficialmente em 1 de outubro.^st.

Autoridades na Espanha esperam produção permanecerá abaixo de 1 milhão de toneladas para uma segunda colheita consecutiva sem precedentes.

Dependendo da evolução das colheitas noutros grandes países produtores, o mundo poderá novamente acabar onde a procura ultrapassa a oferta, o que significa que os preços poderão continuar a subir ao longo de 2024.

• Cadena Ser
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