Onda de calor recorde e seca no Paquistão ameaçam plantações e olivicultura

O Paquistão está no meio de uma onda de calor prolongada, que causou grave escassez de água, afetando a saúde da população e a produção agrícola.

A escassez de água está impactando todos os tipos de produtores agrícolas. Segundo Manzoor Wassan, secretário de agricultura da região de Sindh, estão afetando olivais, cereais, mangas, pimentas, palmeiras e cana-de-açúcar.

Junto com os efeitos perniciosos da seca, os agricultores também estão tentando se recuperar das grandes inundações causadas pelo derretimento das geleiras no norte montanhoso do país devido ao calor extremo.

Sindh é uma região do sul do Paquistão que abriga várias das projetos de desenvolvimento da olivicultura. A maioria desses projetos se concentra em irrigação de alta densidade e pomares de super alta densidade.

A onda de calor recorde que atingiu o país elevou as temperaturas para 45°C em abril e março.

O aumento das temperaturas, por sua vez, causou um aumento na demanda por eletricidade para alimentar ventiladores e condicionadores de ar, além de exacerbar a crise hídrica.

Jacobabad, uma cidade em Sindh, teve seu abril mais quente dos últimos 122 anos, com temperaturas chegando a 49°C.

De acordo com Serviço de Notícias das Nações Unidas, o Departamento Meteorológico do Paquistão está alertando que os níveis incomuns de calor acelerariam o derretimento da neve e do gelo nas regiões montanhosas de Gilgit-Baltistan e Khyber Pakhtunkwa, possivelmente provocando inundações de lagos glaciais ou inundações repentinas em áreas vulneráveis.

Wassan alertou que a água está desaparecendo dos canais usados ​​em Sindh para irrigação. A parcela de água disponível para a agricultura caiu 47% e está piorando a cada dia.

Um alarme ainda mais urgente veio do secretário de informação do Sindh, Sharjeel Memon, que apelou ao governo federal para uma intervenção rápida.

"Há uma grave escassez de água potável na província e problemas nos canais de irrigação”, disse. "A economia enfrentará mais dificuldades se a situação não for resolvida”.

De acordo com autoridades locais, os reservatórios do rio Indo de Guddu, Sukkur e Kotri viram seus níveis cair significativamente e agora estão em uma faixa entre 40 e 51 por cento do nível normal.

O rio Indo é a fonte mais relevante para a infraestrutura de distribuição de água do país.

Uma pesquisa recentemente publicada pelo Instituto de Economia do Desenvolvimento do Paquistão confirmou que as causas da escassez de água no país estão relacionadas ao rápido crescimento populacional combinado com a efeitos crescentes das mudanças climáticas, o que está a agravar as cheias e as secas.

De acordo com estudo, a escassez de água também se deve à má gestão da água no setor agrícola, infraestrutura antiga ou ineficiente e problemas generalizados de poluição da água.

Dados das Nações Unidas de 2021 citados pela pesquisa mostram que apenas 36% da população tem acesso a água potável.

Os dados também mostram que o sistema de irrigação do país recebe uma taxa de eficiência inferior a 39%. Dos 143 bilhões de metros cúbicos disponíveis na cabeceira do canal, apenas 55 bilhões chegam aos campos.

O número é emblemático dos desafios que os governos regional e federal têm que enfrentar para sustentar a produção agrícola do país.

Enquanto a olivicultura em Sindh está apenas começando a se desenvolver, a olivicultura tem sido o centro de muitos desenvolvimentos projetos em outras regiões do Paquistão nos últimos anos.

Sob o Projeto Ten Billion Tree Tsunami, o Paquistão está cultivando milhares de oliveiras e pretende atingir em breve quatro milhões de hectares de superfície de cultivo de oliveiras.

Em Sindh, o primeiro olival foi anunciou recentemente, com vários projetos de desenvolvimento sendo explorados. Padrões internacionais, incluindo a Itália, estão entre os maiores apoiadores e investidores do incipiente setor de azeitonas do Paquistão.

O Conselho Oleícola Internacional (COI) e representantes do governo paquistanês anunciaram recentemente que o país está entrando no conselho como seu 19^th membro.

O anúncio surgiu como consequência do desenvolvimento contínuo da infraestrutura olivícola no país, incluindo viveiros, laboratórios e lagares. Um dos incentivos para ingressar no COI é o potencial para fortalecer a cooperação internacional, que apoiou as iniciativas oleícolas do país.

"O Paquistão sente a necessidade de se conectar com o conselho à medida que desenvolve seu setor oleícola e seu consumo interno de azeite cresce ”, disse Abdellatif Ghedira, diretor executivo do COI, recentemente Olive Oil Times.

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