Ministro da Agricultura da Tunísia insta o setor a aproveitar as vantagens da colheita abundante

Segundo o Ministério da Agricultura, Recursos Hídricos e Pescas, a produção de azeite na Tunísia atingiu 220,000 mil toneladas na safra 2023/24.

O Ministro Abdelmonem Belati disse que os produtores superaram as altas temperaturas e suportaram a seca para alcançar uma recuperação substancial da produção, excedendo significativamente o rendimento do ano passado de 180,000 toneladas, mas caindo ligeiramente abaixo da média de cinco anos.

Ainda assim, a forte colheita superou expectativas iniciais em Outubro, quando produtores e autoridades estimaram que a produção atingiria 200,000 a 220,000 toneladas.

Karim Fitouri, fundador da Olivko, atribuiu o aumento da produção à rápida modernização do setor.

O seu olival com cinco anos estende-se por 40 hectares e é composto por 146,000 oliveiras plantadas em altíssima densidade. Fitouri acredita que este é o futuro da Tunísia Produção.

"O objetivo é produzir mais azeitona com mais rapidez e menos exposição às alterações climáticas, ao contrário dos métodos tradicionais”, afirmou, onde os rendimentos podem alternar de 20 a 100 por cento de um ano para o outro.

Fitouri destacou ainda os esforços do governo para melhorar a infra-estrutura de moagem, que permite aos produtores moer a azeitona até duas horas após a colheita, o que melhora a qualidade.

"A produção na Tunísia tornou-se mais sofisticada”, disse ele. "Está atualizado. Existem mais de 1,700 fábricas no país, a maioria das quais com tecnologia de ponta, e as fábricas tradicionais estão se tornando menos predominantes.”

"Algumas dessas usinas são grandes o suficiente para comportar uma capacidade diária de cerca de 1,000 toneladas”, acrescentou Fitouri. "Houve uma grande mudança no setor nos últimos cinco anos.”

Com a colheita concluída, Belati insta o resto do setor a se mobilizar para aproveitar preços altos do azeite e exportar os novos lotes de azeite virgem extra o mais rápido possível.

De acordo com o Observatório Nacional da Agricultura da Tunísia (Onagri), as exportações anuais de azeite quase duplicaram nos 12 meses encerrados em fevereiro de 2024 em comparação com o ano anterior. Representavam 64 por cento de todas as exportações agrícolas.

"A diminuição registada no défice orçamental nacional é essencialmente o resultado do aumento das exportações de azeite ”, afirma o relatório.

Os esforços de Belati fazem parte de um esquema mais amplo de funcionários e produtores para aumentar as exportações de garrafas de azeite virgem extra embaladas individualmente e afastar-se do paradigma predominante de exportação a granel para a União Europeia.

No entanto, Fitouri acredita que a falta de reconhecimento dos consumidores internacionais continua a ser um obstáculo significativo para atingir este objetivo.

Ele acredita que os produtores devem explorar o papel do país como o maior produtor mundial de azeite orgânico para atrair a imaginação dos consumidores no lucrativo mercado norte-americano e Mercados do Leste Asiático.

"A Tunísia está chegando lá”, disse ele. "Precisa de ter a visão para se promover através de um maior investimento em embalagens e marketing para mostrar o solo, a variedade e as árvores antigas.”

"Melhorar a imagem e o lugar do azeite na Tunísia poderia beneficiar todo o país, ao passo que exportar azeite barato para a Europa, que depois é engarrafado e vendido como 'O blend europeu' beneficia pouquíssimas pessoas”, concluiu Fitouri.

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