Prevista outra má colheita na Andaluzia

Segundo uma estimativa preliminar das autoridades regionais, a produção de azeite na Andaluzia poderá atingir as 550,600 toneladas na campanha 2023/24.

A colheita na maior região produtora de azeite do mundo deverá aumentar 7 por cento em comparação com baixa histórica do ano passado mas ficaria 40% abaixo da média dos quatro anos agrícolas anteriores.

De acordo com a estimativa preliminar do Ministério da Agricultura, Pesca e Alimentação espanhol, a produção de azeite poderá atingir 765,400 toneladas no país, 15 por cento acima do rendimento do ano passado, mas 34 por cento abaixo da média dos quatro anos agrícolas anteriores.

Os agricultores de toda a Andaluzia registaram mais uma vez um calor elevado na primavera, seguido de um verão quente e seco, reduzindo a quantidade de azeitonas nas árvores e dificultando a acumulação de azeite.

"Fundamentalmente, foi uma campanha um pouco melhor que a anterior”, disse Carmen Crespo, ministra da Agricultura da Andaluzia, à Agropopular. "Mas é verdade que nestas duas últimas campanhas, devido à seca”, estiveram abaixo da média.

No entanto, espera-se que algumas províncias da Andaluzia tenham um desempenho melhor do que outras.

Em Jaén, a maior província produtora de azeite da Andaluzia, estima-se que esta colheita produza 215,000 toneladas, 20 por cento acima do rendimento do ano passado, mas 46 por cento abaixo da média dos quatro anos de colheita anteriores.

"Este ano, temos uma perspetiva de produção, pelo que podemos observar no nosso olival, ligeiramente superior face a 2022/23, mas ainda bem abaixo da produção média numa situação normal”, disse a equipa de qualidade e produção da Aires de Jaen disse Olive Oil Times.

Acrescentaram que a empresa produziu 40 por cento menos azeite em 2022/23 do que numa época média. A colheita deste ano está prevista para começar na terceira semana de outubro. A equipe de produção disse que se concentra na colheita antecipada para maximizar a qualidade.

"Por outro lado, graças ao máximo cuidado que o nosso olival tem recebido, estamos a constatar, nas primeiras provas, que a qualidade da fruta é superior à dos anos anteriores”, afirmaram.

"A delicada situação do sector oleícola este ano será semelhante à do ano passado devido à quebra de produção que continuamos a manter face à elevada procura ”, acrescentou a equipa.

Juntamente com Jaén, as autoridades esperam que a produção de Almería recupere 20 por cento em relação ao ano passado, aumentando para 13,000 toneladas, pouco abaixo da média de 13,232 toneladas dos quatro anos agrícolas anteriores.

Rafael Alonso Barrau, diretor comercial e de exportação da empresa com sede em Almería Oro del Desierto, Disse Olive Oil Times que a colheita da azeitona é sempre um desafio no microclima árido da província.

"A colheita parece muito limitada, embora tenham sido obtidos frutos e azeite de boa qualidade”, disse ele. "Este ano enfrentamos uma colheita muito complexa devido ao clima, aos preços e ao mercado em geral.”

Alonso Barrua citou o outono invulgarmente quente que o sul de Espanha está a viver como o principal desafio que espera enfrentar no início da sua colheita.

"Na nossa fazenda colheremos tudo em outubro, e outras fazendas com as quais colaboramos para a nossa segunda marca farão isso em novembro”, disse.

Espera-se que a produção de azeite permaneça praticamente a mesma nas outras seis províncias da Andaluzia. Depois de Jaén, Córdoba é a segunda maior província produtora, com a colheita deste ano estimada em 143,000 toneladas, quase o mesmo que no ano passado e 37 por cento abaixo da média dos quatro anos agrícolas anteriores.

"A colheita será mais ou menos parecida com a anterior, talvez um pouco mais, mas não muito”, María Carmen Rodriguez Comino, gerente de vendas da Almazara de la Subbética, com sede em Córdoba, Disse Olive Oil Times.

Ela também citou as temperaturas invulgarmente elevadas como um desafio que a cooperativa de 8,000 membros provavelmente enfrentará quando a colheita começar dentro de algumas semanas.

"Há um mês que estamos com temperaturas muito altas, mais típicas de agosto do que de outubro, então é muito difícil trabalhar no campo com quase 40 ºC”, disse. "Claro, estas temperaturas não são boas. Se somarmos as altas temperaturas à falta de água, temos o problema de as azeitonas começarem a desidratar.”

De acordo com Juan Vilar, um consultor estratégico para o setor de azeite e produtor sediado em Jaén, a fraca colheita em Espanha provavelmente continuará empurrando os preços do azeite ainda mais para cima.

"A nível global, a produção atingirá 2.4 milhões de toneladas, criando um cenário pior do que no ano passado”, disse. Olive Oil Times. "É um cenário pior do que no ano passado porque temos menos stocks de azeite do que no ano passado, enquanto a procura permanece em cerca de 2.8 milhões de toneladas.

No seu relatório de perspectivas agrícolas de curto prazo do outono de 2023, a Comissão Europeia afirmou que os stocks de azeite existentes estão 12 por cento mais baixos este ano do que no ano passado. Com a previsão de outra colheita fraca em toda a Europa, a procura deverá continuar a superar a oferta, mantendo a pressão ascendente sobre os preços.

"Faltam 400,000 toneladas de azeite no mundo; a demanda potencial é muito superior à oferta total”, disse Vilar. "Isto significará que continuaremos a ver tensões de preços e que o consumo se deteriorará ainda mais.”

A menos que o continente receba chuvas abundantes neste Inverno, Vilar previu que os preços na origem continuariam a subir até 2024.

Na Andaluzia, o aumento dos preços do azeite na origem significa muitas vezes que os produtores que compram azeitonas a outros produtores também pagam mais por essas azeitonas.

"Para a aquisição de azeitonas de fazendas contratadas é uma situação adversa devido ao alto preço de compra que deve ser oferecido ”, disse Alonso Barrua. "Entendemos que com uma queda de 50 por cento na produção, o preço irá inevitavelmente duplicar, mas financeiramente, é complexo na situação actual e as vendas a preços mais elevados podem sofrer um pouco.”

"O mesmo acontece em toda a cadeia onde, devido ao alto preço na origem, as margens são reduzidas e as vendas certamente também o farão”, acrescentou.

Num ano de colheita médio, a Andaluzia é responsável por cerca de três quartos das exportações anuais de azeite da Espanha. As empresas fortemente dependentes das exportações disseram que veem a procura diminuir à medida que os preços globais do azeite no retalho também aumentam.

"A instabilidade dos preços e os aumentos contínuos dos preços criam problemas e perda de clientes”, disse Rodriguez Comino. "Principalmente no exterior, onde não entendem bem a situação e isso gera perda de clientes.”

No entanto, a equipa de produção e Aires de Jaén disseram que os consumidores espanhóis permaneceram extremamente leais, comprando azeite produzido internamente apesar do aumento dos preços.

"O consumo interno não foi afectado; o mercado nacional é constituído por consumidores fiéis a este pilar fundamental da dieta mediterrânica”, concluíram. "Pelo contrário, os novos mercados internacionais emergentes das últimas décadas reduziram ligeiramente o seu consumo com o aumento dos preços.”

• agropopular