Produtores na Argentina lidam com a inflação antes da colheita de 2023

Com o início da colheita de 2023 a menos de dois meses, os produtores de toda a Argentina enfrentam a maior taxa de inflação nas últimas três décadas.

Segundo dados do INDEC, agência nacional de estatísticas da Argentina, a inflação anual em 2022 chegou a quase 95%. Analistas consultados pelo banco nacional do país previam que esse número subiria para quase 98% em 2023.

Uma crise económica prolongada assolou o maior produtor de azeite da América do Sul devido a uma enorme dívida, a gastos excessivos e à desvalorização desenfreada da moeda local, o peso argentino.

A crise em curso afetou todos os setores económicos, incluindo a produção de azeite. Contudo, os produtores aprenderam a conviver com uma inflação anual desenfreada, que ultrapassou os 50% em três dos últimos quatro anos.

"Viver em um país com um impacto inflacionário tão grande, como a Argentina, faz com que as pessoas empreendedoras e suas empresas mudem completamente sua estratégia de poupança e capitalização”, disse Gabriel Guardia, gerente geral da Olivicola Laur, de Mendoza. Olive Oil Times.

"Sabemos perfeitamente que o peso é uma moeda em que não se pode confiar nem economizar”, acrescentou. "Portanto, não resta outra opção senão investir, gastar… ou economizar em dólares. Não há outra alternativa."

No entanto, o governo argentino impôs limites estritos à quantidade de dólares que cidadãos e empresas podem comprar. Como resultado, surgiu um mercado paralelo ilegal, conhecido como dólar azul, que é cerca de 50% inferior à taxa de câmbio oficial.

As taxas de câmbio paralelas agravaram os impactos da inflação, especialmente nos insumos de origem local.

"Os custos internos de eletricidade, fertilizantes, produtos fitossanitários e transporte aumentam permanentemente a cada um ou dois meses”, disse Guardia.

Julián Clusellas, presidente da empresa de azeite Valle de La Puerta e membro do conselho da Federação Azeitona Argentina, disse Olive Oil Times que o custo de mão de obra e fertilizantes dobrou desde o início do ano passado.

Ele acrescentou que o custo dos produtos fitossanitários e da eletricidade, necessária para alimentar os moinhos e sistemas de irrigação dos quais dependem quase todos os olivais do país, também aumentou significativamente.

Guillermo Kemp, o diretor comercial da Solfrut, acrescentou que a inflação e outros fatores externos tornaram a compra de outros insumos necessários, como garrafas, tampas e rótulos, uma complicação adicional.

"Esses problemas dificultam nossos planos de produção, que são constantemente ajustados para cumprir todos os compromissos de pagamento que a empresa tem”, disse. Olive Oil Times.

Devido ao aumento dos custos de produção, o azeite vendido no mercado interno também tem que aumentar de preço a cada dois a três meses.

Segundo Clusellas, isso fez com que muitos produtores locais abandonassem o mercado interno e se concentrassem nas exportações, principalmente para Estados Unidos, Europa e Brasil.

"O que nos salvou este ano foi o preço internacional muito alto, 40% a mais do que no ano passado ”, disse ele.

No entanto, a combinação de inflação e mercados de câmbio paralelos significa que nem todas as exportações são lucrativas.

"A grande batalha é com os custos internos, já que os insumos aumentam seu valor em dólares paralelos”, disse Guardia.

Freqüentemente, os produtores compram bens e serviços pelo dólar azul (cerca de 380 pesos) enquanto convertem sua receita de exportação pela taxa oficial (cerca de 190 pesos).

"Essa lacuna prejudica fortemente a competitividade das exportações”, acrescentou Guardia. "Nossos mercados de exportação praticamente caíram 90%, já que não podemos competir com os países produtores mais estáveis, como Espanha e Portugal”.

Clusellas concordou: "A discrepância cambial está nos matando, assim como todos os produtores que exportam.”

Apesar dos desafios impostos pela inflação e pela crise cambial da Argentina, os produtores continuam a encontrar maneiras de manter o fluxo de azeite.

Por exemplo, a Solfrut continua a criar economias de escala e a melhorar a eficiência para baixar o preço por quilo de azeitona cultivada e por litro de azeite produzido.

"A nossa estratégia é continuar a aumentar os níveis de produção à medida que novos olivais são incorporados ao esquema de produção e, por outro lado, melhorar a produtividade através de uma melhor gestão da água (rega) e podas, bem como a incorporação de novas energias renováveis ​​na irrigação e sistemas de produção”, disse Kemp.

Guardia acrescentou que a constante desvalorização do peso significa que a coisa mais econômica para os produtores é reinvestir constantemente.

"As empresas geralmente acabam reinvestindo o lucro em ativos fixos”, disse. "A Argentina tem o lema de que o que vemos hoje como caro amanhã é barato.”

"Por isso vemos com frequência que em momentos de crise aumentam os investimentos, aumenta a compra de maquinários, a expansão de indústrias que deram retorno apesar do aumento da inflação”, acrescentou. As indústrias que não investem e não conseguem vencer a inflação morrem.

Como em outros países, a inflação na Argentina atingiu o pico de junho a agosto e diminuiu ligeiramente desde então. Isso oferece um pequeno alívio aos produtores, assim como as previsões para a próxima safra, que começa no próximo mês.

Clusellas disse que acha que a Argentina produzirá cerca de 30,000 toneladas de azeite este ano, em linha com a média móvel de cinco anos de 33,200 toneladas. Ele baseou sua previsão em muitos produtores entrando em uma 'on-year' no ciclo de produção alternado natural da oliveira.

Kemp disse que a Solfrut começará sua colheita em meados do próximo mês e prevê um rendimento um pouco maior este ano do que em 2022.

"Em algumas de nossas fazendas, como Chilecito, teremos um ano de alta produção, superior a 2022”, afirmou. "Em relação às nossas fazendas em San Juan, os níveis de produção esperados são semelhantes aos de 2022.”

Enquanto isso, em Mendoza, Guardia também espera uma safra robusta.

"As oliveiras estão bem carregadas, e até agora tivemos um clima bastante seco, o que pode favorecer uma boa lipogênese se tudo continuar igual”, disse. "Esperamos continuar o ano sem inconvenientes climáticos.”

"E se isso acontecer, a colheita será muito boa”, concluiu Guardia. "Nem tudo são más notícias.”

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• Reuters