Grupo de comércio da Califórnia rescinde acordo de associação após reação

Resumo

O California Olive Oil Council rescindiu seu acordo de associação original de 2020/21 após a reação negativa de fazendeiros e produtores, acusando a organização de favorecer a Destination Series da California Olive Ranch no novo acordo. A mudança teria permitido que a California Olive Ranch se juntasse novamente ao COOC e certificasse seus azeites produzidos na Califórnia, omitindo a controversa blend Destination Series.

O Conselho de Azeite da Califórnia (COOC) rescindiu seu acordo de associação 2020/21 original após uma rápida reação de muitos dos fazendeiros e produtores de azeite do estado. 

Em um artigo do petição enviado ao conselho de administração da organização, bem como à diretora executiva Patricia King no mês passado e obtido por Olive Oil Times, produtores acusaram a associação comercial de alterar a redação do acordo para favorecer Série de destinos do California Olive Ranch, uma blend de azeite virgem extra da Califórnia e azeites importados.

De acordo com o relatório Acordo de adesão 2019/20, o COOC estipulou: "Se usar 'Califórnia 'em qualquer frase como nome da empresa, nome da marca ou outra palavra ou grupo de palavras, ou imagens que identifiquem a Califórnia no rótulo de qualquer azeite vendido pelo membro, então 100 [por cento] da fruta para produzir o azeite deve vêm exclusivamente do estado da Califórnia. ”

Como resultado da cláusula, Fazenda de Oliveiras da Califórnia foi impedido de ser membro do COOC durante o ano passado e não tinha nenhum de seus azeites certificados pela associação comercial. 

Antes de ser removido do site do COOC, o contrato de associação 2020/21 recém-atualizado afirmava: "Todos os azeites certificados pelo California Olive Oil Council devem ser de azeitonas 100% cultivadas e produzidas na Califórnia. ”

A mudança sub-reptícia teria permitido que o California Olive Ranch voltasse ao COOC e certificasse todos os seus azeites produzidos na Califórnia com a organização comercial, mas omitisse a Destination Series. 

Os 46 signatários da petição, que se somam para compor a grande maioria da produção e receita da COOC, condenaram a decisão de fazer a alteração do acordo, denominando-o "enganosa e prejudicial à marca da Califórnia que o COOC deve proteger e promover ”. 

O COOC é o maior grupo de certificação do estado e ser membro traz diversos benefícios, principalmente para produtores menores. O selo COOC tem algum reconhecimento do consumidor e algumas lojas de alimentos especializados no estado estocam apenas azeite de oliva extra virgem produzido localmente com o selo.

Muitos dos produtores do estado veem o papel da COOC na promoção da qualidade dos azeites de oliva virgem extra da Califórnia, que são mais caros de produzir e, portanto, consideravelmente mais caros do que os importados.

"Ao permitir que uma empresa tenha a palavra 'Califórnia 'respingado na frente da garrafa em letras grandes e em negrito sem o azeite sendo produzido aqui, dilui o valor do COOC e do azeite da Califórnia ”, Greg Traynor, co-autor da petição e co-proprietário da 43 Rancho, Disse Olive Oil Times. 

Quando questionada sobre a mudança na redação do acordo de associação 2020/21 original, uma porta-voz do California Olive Ranch disse Olive Oil Times que a empresa não tinha conhecimento da mudança, mas enfatizou seu compromisso em proteger a integridade de Azeite da Califórnia.

Michael Fox, o CEO da California Olive Ranch, também disse Olive Oil Times que a empresa não tinha planos de voltar ao COOC e continuaria a ter seus azeites virgens extra certificados por um laboratório independente.

King não reconheceu o acordo de associação 2020/21 original quando solicitado por Olive Oil Times. No entanto, ela disse que o atual acordo de associação para 2020/21 foi aprovado por unanimidade pela diretoria.

"Acreditamos que esta cláusula de exigência defende ainda mais o azeite de oliva virgem extra certificado 100 por cento cultivado na Califórnia ”, disse King.

O texto do contrato atualizado é idêntico ao do contrato de adesão 2019/20.