Dados da concorrência oferecem insights sobre o mundo do azeite

Agora que a poeira baixou sobre a décima primeira edição do World Olive Oil Competition, é possível perceber algumas tendências através das extensas estatísticas publicadas pelos organizadores do concurso.

Embora existam centenas de dados para analisar, surgem vários temas-chave, apontando para direções interessantes no mundo do azeite.

Apesar da má colheita, um número recorde de NYIOOC inscrições e prêmios

De acordo com dados preliminares do Conselho Oleícola Internacional, a campanha 2022/23 foi uma das pior na memória recente. A produção global atingiu apenas 2.73 milhões de toneladas, o total mais baixo desde 2016/17 e cerca de 17% abaixo da média de cinco anos.

A seca e os extremos climáticos em toda a bacia do Mediterrâneo Ocidental foram amplamente responsabilizados pela queda na produção global.

No entanto, rendimentos mais baixos não parecem ter impacto na qualidade. O número de inscrições e prêmios atingiu recordes em 2023 NYIOOC. No geral, produtores de 30 países combinados ganharam 850 prêmios em 1,169 inscrições.

A contagem de marcas vencedoras excedeu em muito o recorde anterior estabelecido em 2022 de 801, enquanto o número de inscrições ultrapassou ligeiramente as 1,156 em 2021. A taxa de sucesso de 73 por cento foi também a segunda mais alta já registada, ficando um pouco abaixo da taxa de 74 por cento. alcançado em 2022.

Indo um pouco mais fundo, a participação de Espanha não diminuiu tão significativamente como a sua queda acentuada na produção pode ter sugerido.

Segundo dados oficiais, Espanha produziu 663,000 mil toneladas de azeite em 2022/23, 53 por cento abaixo da média de cinco anos. No entanto, o número de inscrições (135) e de prémios (106) caiu de forma muito menos dramática do que a média dos cinco concursos anteriores, apenas 9 e 2 por cento, respetivamente.

A situação foi semelhante com os produtores de Itália, que também sofreu uma colheita fraca não refletido no número de inscrições ou prêmios.

No 2023 NYIOOC, os produtores italianos ganharam 174 prêmios em 224 inscrições, o segundo maior já registrado depois de 2021. A conquista ocorreu após a pior colheita da Itália, em termos de quantidade, desde 2018/19.

A ascensão dos produtores do Hemisfério Sul

Um dos desafios enfrentados pelo NYIOOC organizadores tem sido a diferença nos tempos de colheita entre os hemisférios norte e sul e o objetivo de analisar as amostras no seu pico de frescor.

A Hemisfério norte a colheita geralmente vai de setembro a janeiro, enquanto Hemisfério sul os produtores colhem e transformam as suas azeitonas de março a julho.

Este ano, NYIOOC os organizadores dividiram a competição em dois segmentos, julgando os produtores do Hemisfério Norte em abril e maio, antes de avaliar as inscrições do Hemisfério Sul em setembro e outubro.

Embora seja difícil definir o impacto da mudança, produtores de sete países de três continentes no Hemisfério Sul combinaram-se para ganhar 101 prémios de um número recorde de 121 inscrições.

A participação do Hemisfério Sul foi estimulada pelos produtores brasileiros, que conquistaram um recorde de 48 prêmios em 53 inscrições, tornando o país o sétimo mais premiado no concurso. Chile e África do Sul também conquistaram um número recorde de prêmios.

A crescente importância dos prémios de qualidade do azeite para produtores e consumidores tem feito com que o número de inscrições do Hemisfério Sul aumente constantemente desde 2014. Nesse período, o número de inscrições e prémios aumentou 274 por cento e 72 por cento, respetivamente, ultrapassando o mesmo aumento percentual em inscrições e prêmios do Hemisfério Norte.

Como resultado, os produtores do Hemisfério Sul viram o seu sucesso aumentar em relação ao crescimento global da concorrência. Este ano, os produtores do Hemisfério Sul representaram 12% do total de prêmios e 10% do total de inscrições, um recorde conjunto.

Azeite orgânico em alta

O azeite virgem extra orgânico está na moda. Pesquisa de mercado indica que o mercado de azeite orgânico foi avaliado em US$ 933 milhões em 2021 e deverá aumentar para US$ 2.2 bilhões até 2031.

Os especialistas atribuem o aumento significativo da procura de azeite biológico à crescente sensibilização dos consumidores para uma alimentação saudável e uma agricultura sustentável.

A crescente procura de azeite biológico reflecte-se NYIOOC dados. Na Competição Mundial de 2023, o azeite virgem extra orgânico obteve um recorde de 241 prêmios em 357 inscrições. As inscrições orgânicas tiveram a segunda maior taxa de sucesso na competição, de 68%.

Além disso, as inscrições para azeite virgem extra orgânico representaram um recorde de 31% do total de inscrições e 28% do total de prêmios. Embora este último valor tenha ficado ligeiramente abaixo da taxa do ano passado de 30 por cento e do recorde de 2016 por cento de 31, é evidente uma tendência ascendente.

A estranha história dos blends deste ano

Qualquer produtor – premiado ou não – dirá que a criação de um blend de azeite virgem extra combina ciência e arte.

Muitos produtores contratam especialistas para provar cada monovarietal e criar um blend perfeitamente equilibrado e harmonioso.

Para crédito dos produtores e master blenders de todos os lugares, os azeites virgens extra blenddos e monovarietais tiveram sucesso semelhante na competição ao longo dos anos. No entanto, 2023 provou ser uma exceção flagrante.

Este ano, os blends obtiveram uma taxa de sucesso de 64% (352 prêmios em 546 inscrições), enquanto os monovarietais receberam uma taxa de sucesso surpreendente de 80% (498 prêmios em 624 inscrições).

A diferença de 16 pontos entre os dois é a maior já registrada. A taxa de sucesso dos azeites blenddos e monovarietais difere frequentemente em cinco pontos percentuais ou menos, o que foi o caso em 2016, 2017, 2018, 2019, 2021 e 2022.

As únicas outras vezes em que a discrepância entre as taxas de sucesso monovarietais e blenddas se acentuou foram em 2015, quando houve uma diferença de 12 pontos em relação a cerca de metade do número de entradas, e em 2020, que teve uma diferença de nove pontos em relação a um número muito semelhante de entradas. entradas.

Além disso, a taxa de sucesso de 64% deste ano para azeites blenddos foi a mais baixa desde 2020, enquanto a taxa de sucesso de 80% monovarietal foi um recorde.

Um oficial da competição descreveu o resultado como "significativo, mas impossível de explicar.”

Perfeição dos produtores sul-africanos

Todo mundo gosta de celebrar a perfeição. Este ano, os produtores sul-africanos alcançaram uma taxa de sucesso de 100 por cento – 16 prémios em 16 inscrições.

Este é um feito incomparável no NYIOOC. Para colocar o número em perspectiva, os países só alcançaram uma taxa de sucesso perfeita em 31 das 307 ocasiões desde 2014. No entanto, nenhum o fez, com mais de sete entradas (alcançado pelo Japão em 2021), e 19 dos 31 países que alcançaram o feito o fizeram com um único prêmio de uma única inscrição ou dois prêmios de duas inscrições.

Embora este seja o dado estatisticamente menos significativo dos listados acima, também é digno de nota a adversidade que os produtores sul-africanos superaram para alcançar este feito.

A 2023 colheita foi marcada por um ano sem precedentes de apagões contínuos, que interromperam a irrigação e forçaram os produtores a gastar mais em geradores e combustível.

O início precoce de um inverno frio e um ano excepcionalmente chuvoso também prejudicou o apoio de cabeça e resultou em níveis mais baixos de acumulação de petrazeite para alguns produtores.

Ainda assim, os produtores superaram esses obstáculos para ganhar um número recorde de elogios.

Parabéns à Albânia

Um último ponto extra da análise de dados: Albânia ganhou seu primeiro NYIOOC prêmio em 2023. Os produtores do país já enviaram cinco inscrições em cinco ocasiões diferentes.

O triunfo da Albânia este ano foi o segundo ano consecutivo em que um país obteve o seu primeiro reconhecimento na Competição Mundial. No ano passado, os produtores de Montenegro ganhou três prêmios de quatro entradas. A única outra vez que um produtor montenegrino apresentou uma amostra de azeite ao concurso foi em 2014.