A indústria de azeite da Argentina continua enfrentando desafios

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A situação ficou ainda mais sombria para a agitada indústria de azeite de oliva da Argentina, que apesar de apresentar bom desempenho nas competições internacionais de alimentos nos últimos anos, se encontra em uma situação financeira impulsionada por preços de mercado estagnados e custos de produção crescentes, entre outros fatores.

A recente crise chamou a atenção do governo no início de janeiro, quando representantes agrícolas da província argentina de Catamarca solicitaram ajuda federal após declarar estado de emergência. O governo respondeu isentando os olivicultores da região do pagamento de impostos e taxas municipais nos próximos seis meses.

Agora, os relatórios mostram que Mendoza, outra importante região produtora de azeite, está enfrentando os mesmos problemas.

"A indústria está passando por um momento muito difícil ”, disse Armando Mansur, presidente da Asociación Olivícola de Mendoza (ASOLMEN), ao jornal local O Andes esta semana. "Temos preços internacionais em queda e custos de produção crescentes, o que nos deixa com muito pouca margem de lucro. ”

Entre outros fatores que agravam o problema está o estado atual da indústria de azeite em todo o mundo. A Argentina controla apenas 2 por cento do mercado mundial de azeite, que é dominado por grandes produtores como Espanha, Portugal e Grécia. Em meio à recente turbulência econômica na Europa, os mercados domésticos desses países têm enfrentado dificuldades, resultando em campanhas subsidiadas pelo governo para vender produtos europeus no exterior e manter os preços competitivamente baixos. Incapazes de elevar o preço do petrazeite e acalmar os custos de produção, os produtores comparativamente modestos da Argentina estão sendo deixados na poeira.

Quanto esses preços caíram nos últimos anos? De acordo com a Los Andes, o azeite foi vendido a US $ 3,600 a tonelada em 2009. Em 2010, o preço do petrazeite havia caído para US $ 3,100 a tonelada e hoje gira em torno de US $ 2,400.

A queda dos preços internacionais do petrazeite não seria tão prejudicial para a indústria argentina se a maioria de seus produtos fosse vendida no mercado interno. Mas menos de 30% dos azeites do país são consumidos internamente, sendo o restante exportado. As altas e teimosas taxas de exportação da Argentina só servem para complicar ainda mais a situação para os produtores de azeitonas, para não mencionar a alta inflação e um dólar que não muda.

Mansur lembrou aos repórteres que não é a primeira vez que os produtores de azeitonas de Mendoza passam por dificuldades. "Temos tentado obter ajuda para nos ajudar a aliviar a situação. Em 27 de setembro instamos o Governo de Mendoza a declarar uma situação de emergência no setor e reiteramos esse pedido em 8 de fevereiro deste ano ”.

Ao contrário da rápida resposta do governo em Catamarca, Mendoza ainda não recebeu ajuda. Mansur apontou, "No dia 22 de fevereiro, eles responderam nos dando um número de telefone e um número de relatório para verificar como a situação estava sendo administrada. Não temos resultados concretos ainda. ”

Mansur explicou que o governo provincial havia prometido 600 pesos (cerca de US $ 150) a cada empregado, se os produtores locais pudessem comprovar a gravidade da situação. ASOLMEN então financiou um estudo com o Universidade Nacional de Cuyo Departamento de Ciências e Economia Agrícola. "Eles reconheceram nossos esforços, mas ainda não obtiveram resultados ”, disse Mansur.

Mansur também acrescentou, "percebemos que a importância relativa da indústria do azeite é maior em Catamarca do que em Mendoza, mas ainda estamos falando de um setor muito importante para Mendoza. ”

• losandes. com