Agricultores de oliveiras na Apúlia enfrentam colheita catastrófica após tempestades de outono

O outono na Apúlia, a maior região produtora de azeite da Itália, não poderia ter começado pior.

Trovoadas e chuva acompanhadas de ventos com força de furacão e granizo do tamanho de nozes deixaram desolação em olivais, vinhas e hortas.

Os olivais foram particularmente afetados, estando a colheita já em curso na região do sul de Itália. Os agricultores consideram as tempestades desastrosas, e alguns dizem que perderam toda a colheita.

As associações de produtores Italia Olivicola e o capítulo da Apúlia da Confederação Agrícola Italiana (CIA Puglia) pediram às autoridades locais que interviessem e ajudassem os agricultores a recuperar, declarando uma catástrofe natural.

Os danos mais significativos ocorreram nas zonas rurais do norte da Apúlia, especialmente nas províncias de Capitanata, Barletta-Andria-Trani e na área metropolitana de Bari. O vento forte e o granizo destruíram milhares de oliveiras, tomateiros e videiras.

Na província de Foggia, os danos mais significativos foram causados ​​nas zonas rurais de San Severo, Lucera, Sannicandro e Torremaggiore. Em Bari, as piores consequências da onda repentina de mau tempo foram registadas em Molfetta, Terlizzi, Ruvo, Corat, Giovinazz e Bitonto.

"Em poucos minutos, meses e meses de trabalho árduo desapareceram”, disse Tommaso Loiodice, presidente da Unaprol, uma associação de produtores de azeite. "Os danos sofridos pelos olivais, pelas vinhas e por todas as outras culturas foram muito grandes.”

"As estufas dos floricultores foram completamente destruídas”, acrescentou. "A agricultura é vital e essencial para a economia local. Espero que as instituições de todos os níveis façam imediatamente a sua parte.”

Depois de visitar as áreas afetadas, Loiodice classificou os danos "catastrófico”, acrescentando que foi mais um revés para os olivicultores da região.

"As azeitonas, neste caso, estavam maduras e prontas para a colheita”, afirmou. Continuamos a receber apelos dos nossos desesperados olivicultores.

Extremo as condições climáticas estão se tornando mais frequentes, com o custo recaindo principalmente sobre os agricultores.

"Um ano de trabalho árduo não pode ser arruinado por alguns minutos de mau tempo”, disse Loiodice. "Por isso, juntamo-nos ao coro de outras [associações agrícolas] para solicitar maiores seguros e garantias de compensação para que o esforço dos nossos produtores de azeitona seja protegido e valorizado ao máximo.

A Coldiretti Puglia, associação de agricultores, e a CIA Puglia já estão a calcular os danos nos olivais onde as árvores ficaram sem folhas e frutos, mas também nas estufas destruídas e nos deslizamentos de terra causados ​​por esta catástrofe natural.

"O granizo nas áreas rurais deixa as piores consequências. Isso destrói todo o trabalho do ano”, disse Coldiretti. "No que diz respeito aos olivais, os danos são plurianuais porque em vez de árvores arrancadas é preciso plantar novas, e mesmo as que ficam sem frutos e folhas precisam de mais de um ano para recuperar.

A Puglia produz até 150,000 toneladas de azeite em um ano agrícola típico, cerca de metade da produção italiana de azeite. Os produtores que esperavam que a Itália produzisse 300,000 a 350,000 toneladas de azeite também estão decepcionados.

Gennaro Sicolo, presidente da Italia Olivicola, disse que o declínio na produção levará a um aumento nos preços no atacado de 30 a 40 por cento. Os preços do azeite na origem são esperado para subir a 9€, com preços a atingirem entre 10€ e 11€ por litro nas prateleiras dos supermercados.

"Os preços não aumentarão apenas devido à situação em Itália, mas também devido à falta de produção em toda a bacia do Mediterrâneo: Espanha foi atingida por um seca grave, Grécia, Tunísia, Marrocos e Portugal também sofreram”, disse Sicolo.

Ele acrescentou que um proibição das exportações de azeite da Turquia significa que os engarrafadores italianos também não poderiam recorrer a esse país para compensar a perda de produção interna.