Na competição de azeite de maior prestígio do mundo, houve mais inscrições - e mais vencedores - do que nunca, o que significa uma boa notícia para os fãs de azeites virgens extra de alta qualidade.
No Concurso Internacional de Azeite de Nova Iorque (NYIOOC) na semana passada, produtores, varejistas, distribuidores, chefs e jornalistas da 200 se reuniram na cidade de Nova York para provar centenas de azeites virgens extra-premiados e celebrar os melhores azeites do ano e as pessoas que os produzem.
Os produtores aplaudiram ao coletar seus troféus conquistados com muito esforço, e uma coisa ficou especialmente clara durante a noite: há mais azeite de alta qualidade do que nunca.
Este é o começo da grande mudança que esperávamos. Agora existem mais azeites de alta qualidade em mais lugares do que nunca.- Curtis Cord, NYIOOC Presidente
No evento, que um participante chamou "Grammy Awards ”, 463 azeites foram eleitos os melhores do mundo por um painel de jurados especialistas de todo o mundo, 149 a mais do que no ano passado.
A taxa geral de sucesso subiu acentuadamente de 38 por cento no ano passado para 51 por cento este ano, e havia mais concorrentes pela primeira vez do que nunca. Curtis Cord, Fundador do NYIOOC e o editor de Olive Oil Times disse, "Este é o começo da mudança radical que esperávamos. A análise meticulosa do nosso painel de jurados expôs uma clara tendência de aumento na qualidade.“
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Esse sucesso tem o preço de intensa disciplina e esforço exigente. "É muito trabalho duro e muito esforço fazer algo que tenha um gosto tão bom quanto um sabor extra virgem realmente bom ”, diz Alex Buli, cujo azeite Buli foi agraciado com o Prêmio Ouro. buli é uma blend aromática de azeitonas Frantoio, Leccino, Pendolino e Moraiolo. "Como em qualquer produto agrícola, você está sempre à mercê de fatores que estão fora de seu controle, seja o clima ou as pragas ”, acrescentou Buli.
Buli cresceu em Nova York - ele não se apaixonou por azeite até mais tarde na vida. "Foi meu pai quem fez isso acontecer ”, explicou. "Minha avó, sua mãe, é da Toscana. Conseguimos nossa fazenda a cerca de 30 quilômetros a leste de Siena, há cerca de dez anos. Já tinha cerca de 300 oliveiras ”. A localização do bosque no topo de uma colina significava uma brisa maravilhosa. Muitas fazendas vizinhas tiveram uma colheita difícil este ano por causa da mosca invasora da azeitona, mas as árvores Buli foram poupadas. "Temos muita sorte ”, disse Buli.
Fazer azeite extra-virgem não é para os fracos de coração. "Qualquer pessoa que já tenha visitado um olival ou testemunhado a produção de azeite de alta qualidade conhece o trabalho minucioso, os desafios diários e as inúmeras decisões necessárias para fabricar esse produto ”, disse Cord à multidão na NYIOOC conferência de imprensa.
"Você vai precisar de solo e cultivares perfeitos, aqueles que prosperam em seu microclima, as árvores vão levar anos antes de darem frutos ... você vai precisar de um pouco de chuva, mas não muito, você precisará colher azeitonas no momento certo . ” De ondas de calor a pragas, passando por moagem, equipamentos e engarrafamento, existem inúmeros detalhes e obstáculos no caminho para a criação de um azeite maravilhoso. O trabalho é exigente e implacável.
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Os produtores 910 - mais do que nunca - submeteram os azeites à NYIOOC, apesar de uma época de colheita difícil que resultou em uma queda de 30 por cento na produção global. Azeites de 20 países receberam prêmios, acima dos 15 do ano passado, incluindo potências como Itália, Espanha e Grécia, e países como Eslovênia, África do Sul, Croácia, Uruguai, Marrocos, Brasil e China.
"Agora existem mais azeites de alta qualidade de mais lugares do que em qualquer outro momento ”, anunciou Cord. "Os dados de quatro dias de degustações do painel de painel sensorial mais experiente do mundo comprovam que os esforços para produzir um excelente azeite de oliva em todo o mundo estão valendo a pena. Produtores de todas as regiões responderam à nossa chamada e levantaram o jogo. ”
À medida que os clientes aprendem mais, apreciam e humilham o azeite de alta qualidade. Os padrões estão aumentando e os produtores estão enfrentando o desafio. "É uma honra dar ao azeite o prestígio que merece ”, disse Rose Malindretos.
Malindretos representa a Olivier & Co, uma marca francesa que trabalha diretamente com os produtores para obter azeites de todo o Mediterrâneo. Este ano, suas marcas levaram para casa o Prêmio Ouro com seu Monva - um robusto Picual da reserva natural de Sierra Magina, na Espanha, e um Silver para seu Azienda Agrícola Mascio blend (no ano passado, seu azeite Il Fornacino Toscano recebeu um prêmio de ouro.)
"Como marca, estamos nos EUA desde 2000 e somos um dos primeiros a realmente dar ao azeite a rastreabilidade que ele merece. O azeite existe há milhares de anos e está finalmente conquistando o respeito e a credibilidade que merece ”, disse Malindretos.
O azeite de Buli estava entre as propostas iniciais, e ele ficou empolgado com as boas notícias e a camaradagem no NYIOOC.
"É uma honra estar na companhia de tantos grandes produtores que compartilham a mesma paixão ”, disse Buli. Talvez tenhamos ainda mais azeites incríveis e produtores premiados para aguardar o próximo ano.
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