Pesquisa revela como patógeno mortal infecta oliveiras

Usando um novo método de in vitro Através de análises, pesquisadores do departamento de agronomia da Universidade de Córdoba comprovaram como o fluido emitido pelas raízes da oliveira permite a germinação do fungo causador da murcha de Verticillium.

Os pesquisadores esperam que as descobertas, publicado em Plant and Soil, abrirá caminho para medidas de controle mais eficazes para a doença fúngica de solo que afeta uma ampla gama de plantas, incluindo oliveiras.

"A melhor forma de estabelecer medidas de controle de maneira racional contra os patógenos das culturas é conhecer a fundo os mecanismos envolvidos”, disse Antonio Trapero-Casas, professor de produção vegetal da universidade. "Este estudo é uma tentativa de conhecer esses mecanismos envolvidos”, acrescentou.

A murcha de Verticillium é atualmente uma das maiores ameaças aos olivais em todo o mundo, porque não existe um método conhecido de controlá-la de forma eficaz.

Embora existam cultivares de oliveira resistentes, elas são menos produtivas e ainda vulneráveis. Picual, o cultivar comercial mais comum, também é o mais suscetível ao patógeno.

Em 2021, o departamento de agronomia da Universidade de Córdoba disse que seus esforços de quatro anos no combate à murcha de Verticillium enxertando oliveiras andaluzas com variedades resistentes, a estratégia mais promissora até o momento, tiveram falhou em produzir resultados no campo.

Uma vez Verticillium dáliae, o fungo causador da murcha, infectou um hospedeiro, torna-se vulnerável a vários outros tipos de fungos, bactérias e protozoários.

Também entram em jogo micróbios oportunistas, como os nematóides e as amebas, que, embora não estejam inicialmente envolvidos na infecção, alimentam-se das substâncias geradas pelos mecanismos naturais de defesa da oliveira.

Um grande obstáculo para o controle do patógeno é sua capacidade de sobreviver no solo por até 14 anos até encontrar as raízes de suas plantas hospedeiras, que, durante o crescimento, secretam substâncias chamadas exsudatos que influenciam os microorganismos circundantes.

Para estudar o papel destes exsudados, os investigadores extraíram amostras de três cultivares de azeitona: Frantoio, a mais resistente; Arbequina, cultivar de média resistência; e Picual, o mais suscetível.

Eles descobriram que exsudatos de Frantoio não resultaram significativamente na germinação de Verticillium microsclerotia, enquanto exsudados de variedades suscetíveis sim.

Os pesquisadores analisaram então como os agentes de controle biológico aplicados às diferentes variedades de azeitona poderiam alterar a função dos exsudatos.

Esta análise mostrou que em Frantoio, exsudatos de plantas tratadas não induziram nem reduziram significativamente a germinação de estruturas de resistência do patógeno. Em contraste, exsudatos de plantas tratadas de Picual ou Arbequina reduziram significativamente a viabilidade dessas estruturas.

Os pesquisadores disseram que esse resultado é significativo porque sugere que agentes de biocontrole podem modular o efeito de exsudatos, diminuindo assim a capacidade do patógeno de infectar cultivares suscetíveis.

O resultado baseia-se na descoberta de 2022 dos pesquisadores de que a aplicação Aureobasidium pullulans e Bacillus amyloliquefaciens, dois microorganismos e um fertilizante fosfito de cobre reforçou as defesas naturais das oliveiras contra o fungo.

• Universidade de Córdoba