Uma colheita sombria termina na Grécia

Estimativas finais para os afetados pelo clima 'colheita fora do ano na Grécia sugere que o rendimento do azeite do país cairá abaixo do inicialmente projetadas 200,000 toneladas, atingindo algo entre 150,000 mil e 170,000 mil toneladas de azeite.

Produção dados, divulgados pela Comissão Europeia também indicam uma fraca colheita de azeite de 175,000 toneladas, a mais baixa dos últimos seis anos e um forte contraste com colheita abundante do ano passado de cerca de 340,000 toneladas.

"Esta foi uma das piores colheitas dos últimos 30 anos”, disse o produtor e moleiro Periklis Tsoukalas da região de Ilia, no Peloponeso. "As estimativas iniciais de 17,000 toneladas de azeite na região deverão ser revistas em baixa para cerca de 14,000 toneladas.

"Além da quantidade reduzida, apenas 70 por cento do azeite recém-prensado é classificado aqui como virgem extra devido a problemas com o mosca de fruta verde-oliva", Acrescentou. "Os pesticidas utilizados não conseguem combater eficazmente a praga.”

Os produtores de outras regiões também ficaram preocupados com os rendimentos extremamente baixos.

"Não é que tenhamos menos azeite este ano; não obtivemos nenhum”, disse Yiannis Souridis, da associação agrícola de Potos-Theologos, na ilha de Thassos, no mar Egeu. "A nossa associação produziu 1,100 toneladas de azeite no ano passado. Este ano, porém, produzimos apenas 50 toneladas. Você pode ver a diferença."

O consultor de qualidade e provador de azeite Nikos Koutsoukos atribuiu as razões da discrepância entre o rendimento de azeite inicialmente estimado e o finalmente previsto ao desempenho das drupas de azeitona e ao clima irregular durante a colheita.

"Na hora da moagem, as azeitonas não tiveram o desempenho esperado”, disse Koutsoukos Olive Oil Times. "Simplificando, um quilo de azeitona rendeu menos azeite do que os produtores esperavam.”

"Outra causa são os fenômenos climáticos repentinos, como tempestades de granizo, que atingiu as oliveiras em algumas zonas produtoras, derrubando azeitonas e agravando ainda mais o problema da redução da produção este ano”, acrescentou.

Koutsoukos, químico formado com mais de 25 anos de experiência no sector do azeite grego, descreveu a produção de azeite nas principais regiões produtoras do país, destacando um declínio acentuado na maioria delas.

"Espera-se que a Grécia produza apenas cerca de 150,000 toneladas de azeite neste ano-safra, quase metade da quantidade do ano passado”, disse ele.

"Na península do Peloponeso, a produção nas regiões do norte atingirá cerca de 20 a 30 por cento do rendimento do ano passado”, acrescentou Koutsoukos. "Vários lagares de azeite nestas zonas não abriram esta época devido à colheita significativamente limitada da azeitona.

"A situação é melhor no sul e sudoeste da península, com as regiões de Messénia, Ilia e Lacónia a receberem provavelmente 50 por cento da quantidade do ano passado”, continuou.

Em 2022/23, foram produzidas mais de 100,000 mil toneladas de azeite no Peloponeso, quase um terço da produção nacional total.

Koutsoukos também confirmou a diminuição dramática da produção em Creta, um centro da indústria grega de azeite em tempos bons.

"Visitei recentemente a ilha e testemunhei uma queda acentuada de 60 a 70 por cento na produção na maioria das áreas”, disse ele. Em Chania, no entanto, os números da produção parecem um pouco mais optimistas, com o rendimento esperado a ascender a cerca de 17,000 toneladas, em comparação com as 28,000 toneladas produzidas no ano passado.

"Esperamos obter 60 por cento do rendimento do ano passado”, disse Yiannis Mamidakis, do departamento local de agricultura. "Em outras regiões [em Creta], a queda na produção será maior nesta temporada.”

Segundo outros especialistas do setor na ilha, a produção mal chegará a 30,000 mil toneladas, em comparação com as 130,000 mil toneladas produzidas em 2022/23.

Koutsoukos disse também que no norte da Grécia, onde as oliveiras prosperam principalmente nas regiões costeiras devido aos invernos rigorosos, a produção de azeite também é muito limitada e provavelmente não excederá 30 por cento do rendimento do ano passado.

"Teremos números mais precisos para todo o país quando recebermos as estimativas oficiais dos departamentos agrícolas regionais”, acrescentou Koutsoukos.

No que diz respeito à qualidade, observou que esta permanece elevada na maior parte do país, apesar das preocupações com o impacto de pragas e doenças.

"A qualidade do azeite da época é elevada, embora no início da colheita estivéssemos preocupados com os problemas causados ​​pela mosca da azeitona e pela gloeosporium", Disse ele.

"No entanto, a evolução das condições meteorológicas durante a época de colheita ajudou a mitigar qualquer impacto grave de agentes patogénicos no azeite produzido pela Grécia este ano ”, acrescentou Koutsoukos. "Tivemos apenas algumas manifestações da mosca em Creta e esporadicamente na Grécia continental, o que causou apenas pequenos problemas.”

Koutsoukos disse que, apesar do escassez de trabalhadores rurais, produtores de todo o país correram para colher suas azeitonas devido ao alto preço azeite virgem extra pode buscar.

"No longo prazo, porém, preços tão elevados podem prejudicar o próprio produto”, afirmou. "O azeite virgem extra de alta qualidade, por exemplo, poderia tornar-se um produto alimentar de luxo apenas para quem tem muito dinheiro.”

"Na minha opinião, o mundo inteiro caminha para um momento em que os alimentos de primeira qualidade, como o azeite virgem extra, se tornarão muito caros”, acrescentou.

Koutsoukos finalmente destacou que o preços recordes na origem na Grécia, tendo subido para até € 10.00 por quilograma de virgem extra na Lacônia, combinado com a escassa colheita da temporada, criaram um enigma complicado para o setor de azeite do país.

"O setor na Grécia está numa encruzilhada”, disse ele. "O mercado interno de azeite está praticamente estagnado neste momento, com os produtores a manterem os seus stocks limitados em antecipação ao aumento dos preços, e é quase impossível prever como as coisas irão.

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