Os olivais comerciais do mundo estão encolhendo

Resumo

A área de superfície global de oliveiras cultivadas para fins comerciais diminuiu pela primeira vez em 22 anos, com quedas observadas em países como Itália, Espanha, Grécia, Jordânia e Síria. Fatores que contribuem para esse declínio incluem produtores mudando para culturas mais lucrativas como amêndoas e nozes, o crescimento do cultivo moderno de oliveiras e o excesso de oferta de azeite de oliva no mercado internacional.

Pela primeira vez em 22 anos, a superfície global das oliveiras cultivadas para fins comerciais diminuiu.

A maior queda foi observada na Itália, Espanha, Grécia, Jordânia e Síria, países em que o consumo interno de azeitonas e azeite diminuiu.

"A superfície olivícola internacional cresceu nas últimas duas décadas com mais de um milhão de hectares (2.47 milhões de acres), principalmente com o cultivo moderno - intensivo e superintensivo - e os países onde a azeitona é cultivada cresceu de 46 para 65, ”Juan Vilar Hernández, analista da indústria e professor da Universidade de Jaén, disse Olive Oil Times.

"Em 22 anos, este é o primeiro ano em que a superfície internacional das oliveiras diminuiu ”, acrescentou.

Vilar e Jorge Enrique Pereira Benítez, consultor de azeite e professor de agronomia, encontraram essa reversão na tendência de décadas ao atualizar suas azeitonas em co-autoria manual de cultivo, Azeite Internacional: Análise e Resumo Mundial.

Vilar esclareceu que, para os propósitos do estudo, a área de superfície global é onde as oliveiras são cultivadas para fins comerciais. As oliveiras que foram abandonadas ou não utilizadas para fins comerciais não são incluídas na figura internacional da área de superfície das árvores, mesmo que as árvores ainda estejam vivas.

Uma das principais razões para a redução da área superficial é que os produtores estão mudando para opções mais lucrativas, como o cultivo de amendoeiras e nogueiras.

"Agora (aquela) olivicultura internacional é um mercado maduro ... as empresas estão aumentando a superfície em que cultivam amendoeiras ”, disse.

Vilar espera que o mercado de amêndoas continue aumentando nos próximos oito a 10 anos.

O segundo fator que Vilar e Pereira identificaram como causando o encolhimento dos olivais comerciais do mundo é que o cultivo moderno das oliveiras está ultrapassando olivicultura tradicional.

O cultivo tradicional de azeitonas - que compõe a 70 por cento da superfície global da oliveira - não pode competir com cultivo intensivo de oliveiras.

"Mais de 70% da superfície internacional das oliveiras está perdendo dinheiro ”, disse Vilar.

A terceira razão para a diminuição identificada pelo par é que o estoque internacional de azeite no mundo está no ponto mais alto de todos os tempos.

Quando o manual foi finalizado no 2018, foram anotados os países oleícolas da 58. Vilar disse que, apesar da diminuição da área de superfície global, o número de países olivícolas, que foram observados pelos mais de pesquisadores da 300 que contribuíram para o manual, aumentou para os países da 65 este ano.

São Marino, Canadá, Eritreia, Omã, Emirados Árabes Unidos e Ucrânia estão entre os países mais recentes a serem adicionados.

Pereira disse que não houve um aumento repentino dos países produtores de azeitona. Na verdade, alguns desses países já cultivam oliveiras há alguns anos, mas os pesquisadores do guia de referência só recentemente tomaram conhecimento delas.

Ele acrescentou que em algumas partes do mundo também estão sendo cultivados mais olivais comerciais, como em Norte da África, China, o Estados Unidos e o Brasil.

Vilar explicou que o aumento geral nos países oleícolas se deve à disponibilidade de terras baratas para agricultura fora da Europa.

"Nenhuma das maiores fazendas de oliveiras está na Europa ”, disse ele.

A enorme escala dessas fazendas, juntamente com o baixo custo de produção, os tornaram altamente lucrativos. Vilar acrescentou que em alguns desses centros de olival recém-cunhados a olivicultura é introduzida por pessoas que se deslocam de países como Grécia, Espanha e Itália.

Um dos fatores que o guia não identifica está afetando a superfície global do olival Xylella fastidiosa, Apesar de destruição que trouxe para a Apúlia.

"A influência de Xylella fastidiosa está principalmente no sul da Itália ”, disse Vilar.

Ele acrescentou que a Xylella representa uma ameaça mais séria quando as oliveiras são abandonadas. Isso dá aos insetos vetores a oportunidade de espalhar a doença de oliveira em oliveira sem impedimentos, o que ele disse ser um risco real.

No entanto, Pereira disse que a Xylella teve um papel direto na diminuição da área de olival na Itália.

"Entre cinco e oito milhões de oliveiras foram perdidas na região de Puglia ”, disse ele, "que, juntamente com os efeitos climáticos, levou à produção de azeite 40% menor que nos anos anteriores. ”

Olhando para o futuro, ambos Pereira disseram que essa redução na área comercial do olival durará tanto quanto preços do azeite permanecem baixos nos principais países produtores, como a Espanha.

"Os preços são o incentivo ao desenvolvimento das culturas ”, afirmou Pereira. "A tendência na Espanha é de preços baixos, então há produtores que abandonam os olivais. À medida que os preços melhoram e a safra se torna mais lucrativa, a tendência pode mudar. ”

Vilar acrescentou que acredita que a diminuição da superfície global da oliveira é temporária.

"Nos países tradicionais de olivicultura, muitos olivicultores são aposentados ou têm outros empregos que cultivam comercialmente nos fins de semana e feriados ”, disse ele.

"Quando os preços dos azeites recuperarem, esses agricultores voltarão a cultivar seus bosques ”, acrescentou. “[No entanto], alguns bosques, por exemplo, aqueles localizados na montanha e assim por diante, serão permanentemente abandonados.”

• Azeite Internacional: Análise e Resumo Mundial