Especialistas oferecem dicas de controle de pragas para produtores amadores da Califórnia

Nas regiões olivícolas da Califórnia, os pomares domésticos usam soluções orgânicas para combater pragas, doenças e concorrentes das oliveiras.

"Os olivicultores domésticos da Califórnia lidam com o mosca de fruta verde-oliva e escalas de diferentes tipos”, Javier Fernandez-Salvador, UC Davis Olive Center diretor executivo, disse Olive Oil Times. "Em termos de doenças, o nó da oliveira, a mancha do pavão e os patógenos transmitidos pelo solo, como a murcha de verticillium e a fitóftora, são predominantes.

"Felizmente, estes problemas podem ser resolvidos através de práticas preventivas e soluções orgânicas”, acrescentou.

De acordo com o guia de pomares domésticos da Divisão de Agricultura e Recursos Naturais da Universidade da Califórnia (UC ANR), os produtores amadores podem abordar proativamente, entendendo quais variedades de azeitona são mais adequado para hortas caseiras e paisagismo na Califórnia.

A oliveira é uma planta perene mais adequada para áreas com verões quentes e secos e invernos amenos mas frios. Certas variedades oferecem azeitonas excelentes para consumo, enquanto outras tendem a ser preferidas para o azeite.

O sucesso dos pomares domésticos começa com a seleção das melhores oliveiras para cultivar em sua localidade. Certas variedades apresentam melhor desempenho em diferentes microclimas, e fazer a seleção correta evita alguns problemas antes mesmo de eles começarem.

A UC ANR destaca variedades de azeitonas de mesa de primeira linha, como Ascolano, Manzanillo e Sevilliano. As árvores de Manzanillo são mais suscetíveis a ondas de frio, mancha de pavão e nó de oliveira.

Arbequina, Frantoio, Leccino, Maurino e Mission são as principais opções para a produção de azeite no Golden State.

Muitos viveiros na Califórnia oferecem uma variedade de oliveiras e trabalham em estreita colaboração com jardineiros amadores para desenvolver um plano de cultivo completo. Isto inclui a seleção de árvores bem adaptadas a climas, condições e topografia natural específicas.

Com uma seleção cuidadosa, os jardineiros domésticos podem gerenciar as necessidades contínuas, como irrigação, fertilização e poda, para um crescimento bem-sucedido.

"Não regue demais”, disse Fernandez-Salvador. "Muitos dos problemas das oliveiras começam com a rega excessiva. As azeitonas se comportam de maneira diferente de outras árvores frutíferas, por isso é essencial ter um plano de irrigação adequada para evitar o apodrecimento das raízes e outros problemas comuns.”

A segunda grande dica que ele ofereceu aos produtores domésticos: "Manter pequenos pomares manejados tecnicamente”, acrescentou. "Isso permite monitorar o momento da irrigação e da fertilização e resolver os problemas de forma proativa.”

Fernandez-Salvador também aconselha pedir ajuda e conselhos antes que um problema se enraíze. "Aprenda sobre os problemas e cuide deles de forma proativa”, disse ele.

Ellie Andrews, consultora de culturas especializadas da UC ANR, recomenda que os amadores utilizem os muitos recursos on-line disponíveis através da UC ANR, incluindo produção de azeitonas e controle de pragas integrado.

Segundo Fernandez-Salvador, os métodos de prevenção e as práticas orgânicas podem fornecer soluções para os principais concorrentes, pragas e doenças que os olivicultores da Califórnia enfrentam.

As oliveiras novas são especialmente sensíveis à competição das ervas daninhas, e as melhores práticas de gestão de ervas daninhas mudam ao longo do tempo. Nos primeiros anos, muitos produtores preferem produzir maconha manualmente. Após o estabelecimento das árvores, o corte regular mantém o pomar livre de ervas daninhas.

O nó de azeitona é uma das bactérias mais difundidas que os produtores da Califórnia - amadores e comerciais - enfrentam.

"O nó da oliveira é uma forma de crescimento semelhante ao cancro que distorce muitos tecidos da árvore”, disse Fernandez-Salvador. "Pode causar danos sistêmicos, por isso é importante preveni-lo. Em termos de qualidade do azeite, o nó da azeitona pode contaminar o azeite e reduzir bastante a produtividade.”

"A prevenção é a melhor ação”, acrescentou. "Como o nó da oliveira tende a ocorrer em períodos de chuva e frio, os aquaristas precisam higienizar todos os equipamentos e evitar a poda em climas chuvosos e frios”, acrescentou.

Embora as oliveiras tendam a ter menos problemas do que outras árvores frutíferas, os produtores domésticos podem ficar chocados quando as folhas de uma oliveira ficam amarelas repentinamente.

Esse problema geralmente está relacionado à irrigação, portanto, um cronograma fixo pode ajudar a determinar se a causa é a irrigação excessiva. Se a causa não for a rega excessiva, as folhas amarelas podem indicar deficiência de nitrogênio.

O Rancho McEvoy, um dos maiores produtores da Califórnia, demonstrou que algumas doses de um fertilizante rico em nitrogênio, como a emulsão de peixe, podem ajudar a resolver o problema.

Globalmente, a mosca da oliveira é uma das pragas mais perniciosas da árvore. Nativa do Mediterrâneo, a espécie invasora tem representou um problema para os olivicultores da Califórnia desde 1998. Os métodos de controle biológico exigem um momento preciso e condições ambientais ideais.

A mosca da azeitona adulta raramente é vista, pois põe ovos sob a casca da azeitona. As larvas se alimentam da polpa da azeitona. Os sinais visuais incluem trilhas e túneis marrons. Segundo Fernandez-Salvador, frutas danificadas por moscas-das-frutas são suscetíveis ao apodrecimento e podem cair prematuramente.

"Os danos causados ​​pelas moscas-das-frutas podem causar estragos nas oliveiras”, disse ele. "Se as larvas saírem e comerem a fruta, isso cria espaço, e a fruta apodrece de dentro para fora e fermenta. Mesmo danos de dois a cinco por cento podem afetar a qualidade do azeite. Pode afetar sua vida útil e pode apresentar-se como defeitos no azeite. "

A mosca pode arruinar uma colheita de oliveiras, por isso os agricultores recorrem a várias opções orgânicas para controlá-la. A captura inclui vários métodos, como armadilhas de bola, armadilhas Olipe, armadilhas McPhail e armadilhas adesivas. A pulverização pode consistir em aplicações de argila de caulim ou espinosade.

Local do pavão (Spilocaea oleaginea) é outro problema comum com oliveiras na Califórnia, causado por um fungo. As folhas da oliveira ficam amarelas com manchas pretas e as lesões podem se espalhar, principalmente com mau tempo. Se não for resolvido, todas as folhas podem cair.

Os agrônomos do Rancho McEvoy usam um spray orgânico fixo de cobre para cobertura total imediatamente após a colheita para evitar que o fungo se instale.

Uma segunda aplicação no meio do inverno também pode ser útil, pois o fungo se desenvolve em ambientes úmidos. O Rancho McEvoy observou que a poda anual oferece uma abordagem natural para aumentar a circulação de ar, abrindo a copa.

Outro fungo, o verticillium dahliae, pode fazer com que as folhas da oliveira fiquem marrons, mas permaneçam nas árvores. Esta condição é conhecida como Murcha. A seleção do local é fundamental para evitar essa condição. Idealmente, as oliveiras deveriam estar em campos não plantados com erva-moura ou outras culturas suscetíveis ao verticillium, incluindo o algodão.

A Universidade da Califórnia oferece diretrizes oficiais para técnicas de monitoramento de pragas e manejo de pragas com ou sem pesticidas. Além disso, os pomares domésticos podem querer consultar os viveiros e os programas locais de mestres jardineiros para obter informações.

Por exemplo, em Sonoma, os Sonoma Master Gardeners oferecem um serviço gratuito para ajudar os produtores a identificar problemas nas oliveiras e responder de forma proativa.

Andrews aconselha novos produtores de azeitona a "consulte os recursos da UC ANR, como o manual de produção de azeitona orgânica, converse com produtores e consultores experientes, conecte-se com redes de olivicultores e participe de treinamentos e workshops.

"Gostaria que mais produtores domésticos soubessem como evitar problemas no início”, acrescentou Fernandez-Salvador. "Encorajo os horticultores e os pequenos produtores a aproveitarem os recursos educacionais para aprenderem sobre o cultivo orgânico de oliveiras.

• Agricultura e Recursos Naturais da Universidade da Califórnia