A produção de azeite torna-se cada vez mais viável em Omã

Os esforços para diversificar a economia de Omã estão a dar frutos, segundo autoridades do pequeno reino na costa sudeste da Península Arábica.

Anteriormente conhecida pelas suas romãs, damascos e figos, a região montanhosa Região de Al Jabal Al Akhdar rapidamente se tornou o coração da produção de azeite de Omã.

Dez anos após o plantio das primeiras oliveiras na região, os produtores de Al Jabal Al Akhdar produziram 10,000 litros de azeite de 20,000 árvores plantadas em 40 hectares na safra 2022/23.

"Este rendimento, avaliado em cerca de 200,000 rials de Omã (484,000 euros), marcou um marco significativo para o cultivo da azeitona na região ”, disse Abdul Aziz bin Mansour al Shanfari, funcionário do Ministério da Agricultura, Pescas e Recursos Hídricos do país, à imprensa local.

Omã é um estado do Golfo rico em petrazeite, onde vivem 4.5 milhões de pessoas. No entanto, estão em curso esforços significativos para diversificar a sua economia, com as autoridades identificando a olivicultura como uma forma de o fazer.

Ali Saleh Abdullah Al Forqani, vice-diretor geral dos Jardins Reais e Assuntos Agrícolas de Omã, disse que o esforço do reino para promover a produção de azeite faz parte de planos mais amplos para promover o desenvolvimento agrícola e diversificar o cultivo.

"O clima e o terreno de Al Jabal Al Akhdar são propícios ao cultivo da oliveira, especialmente em áreas com condições de solo favoráveis ​​e recursos hídricos suficientes”, disse ele. Olive Oil Times. "Aproveitar essas vantagens naturais facilita o uso eficaz dos recursos.”

O governo de Omã está actualmente a distribuir milhares de mudas de oliveira gratuitas aos agricultores, incentivando o cultivo de variedades de azeitonas adequadas ao clima de Omã e prestando aconselhamento técnico aos moleiros.

Atualmente, o governo está distribuindo 20 variedades de azeitonas de mesa e azeitonas de azeite de Espanha, Egito, Tunísia e Síria para determinar quais funcionam melhor no clima do país.

Segundo Al Forqani, o governo também está a trabalhar com o sector privado para partilhar investigação científica e demonstrações práticas sobre o cultivo da oliveira, manutenção do olival e avaliação da qualidade.

Al Jabal Al Akhdar é uma região montanhosa no norte do país, que Al Forqani disse ser "caracterizado por climas áridos a semiáridos, com altas temperaturas e chuvas mínimas durante os meses de verão.”

Embora tâmaras, tomates, pepinos, pimentões verdes, pimentões, melancias, sorgo e melões sejam as culturas mais populares em Omã, o impactos das mudanças climáticas estão empurrando os agricultores para as azeitonas.

"As alterações climáticas representam um desafio significativo para as práticas agrícolas de Omã, com os efeitos actuais e as previsões futuras destacadas em relatórios recentes”, disse Al Forqani. "Estes impactos sublinham a importância de compreender e mitigar as consequências das alterações climáticas na sustentabilidade agrícola e na gestão dos recursos hídricos.”

Apesar de 10 anos de cultivo da azeitona, o azeite continua a ser um produto novo para Omã. A maior parte do azeite consumido no país é importado de Espanha e dos seus aliados do Médio Oriente, mas Al Forqani vê potencial, especialmente porque a consciência do seu benefícios para a saúde e as aplicações culinárias crescem.

"Como este produto e mercado ainda são relativamente novos em Omã, será necessário algum tempo para se desenvolver”, disse ele. "No entanto, existe um interesse crescente entre os consumidores relativamente aos benefícios nutricionais dos produtos locais autênticos, como o azeite.

Al Forqani disse que os Jardins Reais submeteram Omã azeite virgem extra a vários concursos de qualidade na Europa, conquistando um total de 13 prémios.

"Estas conquistas aumentam a consciência sobre os benefícios para a saúde e a qualidade deste produto, levando a um aumento do número de agricultores que se dedicam ao cultivo da azeitona nos últimos anos, bem como a um aumento do número de lagares e de vendas de azeite nos últimos cinco anos, " ele disse.

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