Estivadores do Texas apostam sua reivindicação

Resumo

A Texas Olive Growers Association and Council tem como objetivo tornar o Texas um líder em cultivo de azeitonas e produção de azeite, com planos de dobrar o plantio de árvores e a produção de frutas nos próximos dois anos. Apesar das preocupações sobre a blend de azeite de oliva do Texas com produtos de outros estados, especialistas da indústria enfatizam a importância de garantir que os produtos rotulados como "“100 por cento texano” são verdadeiramente do Texas.

Ninguém jamais poderia acusar um texano de pensar pequeno, então talvez não seja nenhuma surpresa descobrir que o site da Associação e Conselho de Produtores de Oliveiras do Texas (TOGAC) observa a seguinte declaração de missão: "Estamos comprometidos em fornecer educação e conhecimento, tornando o Texas o líder do país no crescimento da olivicultura e na produção de azeite. ”

O estado de Longhorn ainda tem um longo caminho a percorrer para superar a Califórnia como o principal cão da América no comércio de azeite de oliva, mas o presidente da TOGAC, John Gambini, estava firmemente otimista. "Há muitas coisas boas acontecendo no setor aqui ”, disse ele quando contatado por telefone após a reunião trimestral da organização em 25 de julho. "Novos fazendeiros estão chegando rapidamente e os que estão no ramo estão começando a expandir seus pomares. Esperamos que a indústria nos próximos dois anos quase dobre no número de árvores plantadas, com muito mais produção de frutas ”.
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Gambini está caminhando como chefe de sua família Empresa de Olive do país do monte de Texas e suas metas para o seu premiado produto e a totalidade da nova safra do estado são ambiciosas. "O TOGAC foi criado para fornecer informações aos agricultores do Texas, para que eles aprendam a construir a indústria ”, disse ele. Isso inclui examinar quais cultivares provavelmente se sairão melhor no clima do Texas, quais são as armadilhas a serem observadas (podridão da raiz do algodão e como abordá-la como principal na reunião) e como lidar com problemas adicionais que surjam.

Sue Langstaff de Sensorial Aplicado, LLC, é chefe de um dos poucos painéis sensoriais reconhecidos pela American Oil Chemists Society (AOCS). Sua empresa testa e prova os azeites para determinar, entre outras especificidades químicas, se eles podem ser rotulados como "virgem extra ”, e ela estava entre os oradores da reunião. Em sua apresentação, ela ofereceu uma introdução ao processamento e avaliação de azeite, sobre como detectar defeitos e como entender o sistema de classificação. "Eles estavam sedentos de conhecimento ”, disse ela sobre os produtores e produtores ansiosos e comprometidos.

Langstaff elogiou o grupo por seus objetivos. "Alguns membros trouxeram seus (produtos) para a reunião, então provamos e encontramos uma representação muito boa dos azeites do Texas. Eles estavam quase sem defeitos, então isso é bom desde o início. ”

Uma preocupação mais premente para a incipiente indústria do Texas hoje, de acordo com Langstaff, são suas práticas atuais de rotulagem. "A realidade é que eles ainda não têm azeite suficiente sendo produzido, então estão blendndo seu produto (feito no Texas) com o azeite da Califórnia, por exemplo, e algumas pessoas ficam (chateadas) porque sentem que está sendo repassado como estritamente do Texas. "

Langstaff afirma que sua preocupação não é com as blends. "Às vezes as blends são melhores ”, disse ela. "Pode haver aquela sinergia de um mais um igual a três. E no Texas, eles estão a caminho de produzir produtos 100% moídos no Texas, mas ainda não chegaram lá. É uma indústria em crescimento. ”

"Mas você sabe, agora você quer ter certeza de que, se eles estão vendendo seus produtos como 100% texanos, então é isso que deve ser. ”

Gambini vira esse script. Ele está mais preocupado com a qualidade, disse ele, em manter os azeites americanos fabricados nos Estados Unidos e com as blends que incluem produtos internacionais.

"Os testes de sabor que fizemos constataram que as marcas importadas dos supermercados eram quase todas rançosas. É ridículo o que eles vendem como virgem extra. E os preços pelos quais estão vendendo seus azeites são escandalosamente baixos. Eles são discretos para afastar os produtores americanos. Deveria haver etiquetas que afirmam que o azeite é fabricado nos EUA, seja do Texas, Califórnia, Geórgia ou de qualquer outro lugar. ”