Marca de azeite na Jordânia aproveita o valor da história

A herança genética única das antigas oliveiras da Jordânia é a chave para um novo esforço para agregar valor ao azeite produzido localmente.

Com o apoio de parceiros internacionais, a associação de produtores e exportadores da Jordânia lançou um novo azeite extra virgem, Ateek, produzida a partir da cultivar Mehras, considerada uma das mais antigas da bacia do Mediterrâneo.

"Este evento mostra a rica história das oliveiras Mehras em nosso país e como ela posiciona a Jordânia como líder na indústria global de azeite ”, disse Ruba Daghmish, diretor executivo da associação.

A 2020 estudo conduzido por pesquisadores na Jordânia e publicado no jornal Mitochondrial DNA confirmou a antiga herança da árvore Mehras.

"Lembre-se de que os primeiros assentamentos humanos que cultivaram azeitonas foram na Jordânia ”, disse Monther Sadder, coautor do estudo e professor de biotecnologia vegetal na Universidade da Jordânia. Olive Oil Times em uma entrevista de 2020.

"A genética das árvores Mehras demonstra seu papel na história da oliveira e representa uma continuação das atividades dos primeiros assentamentos no cultivo de azeitonas ”, acrescentou.

O estudo foi o primeiro de uma série de investigações lançadas pelo Centro Nacional de Pesquisa Agrícola.

Durante a apresentação da Ateek, o ministro da Agricultura da Jordânia, Khaled Alhinifat, disse que os cientistas do centro de pesquisa "estudaram o código genético dessas árvores antigas e descobriram que elas estão intimamente relacionadas às variedades de azeitona cultivadas em outros países produtores, sugerindo que a Jordânia é provavelmente a origem dessas azeitonas”.

O nome da antiga cultivar está intimamente ligado à sua história. "Mehras é o nome que caracteriza grandes árvores antigas, cujo tronco pode ser envolvido pelos braços de três homens”, disse Nizar Haddad, diretor-geral do centro de pesquisas.

"Como o genótipo investigado pertence a uma grande oliveira, com cerca de 1,000 anos, foi cunhado o nome local Mehras”, acrescentou.

Haddad também observou como a pesquisa do genótipo da oliveira faz parte de um esforço mais amplo para mapear as raízes genéticas de plantas e animais da região.

Ateek foi apresentado como um azeite virgem extra frutado produzido seguindo as melhores práticas agrícolas.

De acordo com Salam Ayoub, diretor de pesquisa de horticultura do Centro Nacional de Pesquisa Agrícola, as árvores Mehras são caracterizadas por um teor de azeite de 30% em seus frutos, um dos mais altos do mundo.

O projeto foi apoiado pela Holanda e pela organização internacional de assistência e apoio Mercy Corps com seu Projeto HortiFuture, que também é ativo na proteção e manutenção de árvores antigas.

"Este azeite é um azeite delicado. A beleza deste produto é dar orgulho a essas árvores e aos agricultores que as herdaram, e agora eles têm um valor melhor para seus produtos”, disse Tala Momani, consultora sênior de agricultura e cadeia de valor da Mercy Corps.

Na cerimônia de lançamento, o embaixador holandês Harry Verweij falou sobre a relevância do "simbolismo e história da oliveira na Jordânia e seu azeite de alta qualidade” e como "um grande produto deve ser acompanhado por uma grande narrativa e uma história convincente, para atrair consumidores na Jordânia e no exterior.”

Além do azeite perene das antigas árvores Mehras, o conselho de pesquisa e o ministério também estão trabalhando na disseminação da cultivar Mehras entre os olivicultores da região.

As áreas mais proeminentes para o cultivo de Mehras estão nas terras altas do norte, dependentes da chuva, onde a variedade foi identificada pela primeira vez.

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