Pesquisa explora co-extração de azeite com folhas de oliveira, ervas e especiarias

A literature rever publicado em Foods, uma revista acadêmica, descobriu que o azeite co-extraído com outros "fontes naturais de compostos bioativos” poderiam melhorar os benefícios do azeite para a saúde.

É bem estabelecido que os polifenóis e outros compostos fenólicos encontrados em azeite virgem extra são responsáveis ​​pela grande maioria de seus benefícios para a saúde.

"Essas propriedades englobam atividades antioxidantes, efeitos anti-inflamatórios, benefícios cardiovasculares, propriedades antimicrobianas e prevenção do câncer, entre outras”, disse Ítala Marx, pesquisadora do Instituto Politécnico de Bragança e da Universidade do Porto, autora da revisão. Olive Oil Times.

"Ao aumentar o teor de antioxidantes naturais nos azeites, seu valor nutricional é aprimorado, oferecendo propriedades adicionais de promoção da saúde aos consumidores”, acrescentou.

Na revisão, Marx investigou maneiras de aumentar a quantidade de polifenóis no produto final para melhorar suas qualidades saudáveis ​​– incluindo a adição de folhas de oliveira ou ervas e especiarias, como alho, limão, pimenta, alecrim, tomilho e orégano – ao processo de moagem.

"É essencial notar que o conteúdo fenólico e benefícios para a saúde do azeite virgem extra pode variar dependendo de fatores como variedade de azeitona, maturidade da colheita e processo de extração ”, disse ela.

"Esses antioxidantes atuam como eliminadores de radicais, neutralizando os radicais livres e inibindo o processo de oxidação”, acrescentou Marx. "Ao aumentar o teor de antioxidantes naturais nos azeites, sua validade podem ser estendidas, reduzindo o risco de ranço e mantendo sua qualidade por mais tempo.”

Segundo Marx, o interesse na coextração de azeitonas com outras frutas, especiarias e folhas ricas em compostos bioativos ganhou atenção significativa nos últimos anos, com alguns produtores vendo a coextração como uma oportunidade de inovação.

"O método de coextração, também conhecido como extração simultânea, envolve a extração do azeite juntamente com outras fontes naturais de compostos fenólicos (no caso do papel, folhas frescas de oliveira) durante o processo de produção do azeite”, disse.

"Este método tem o potencial de melhorar a qualidade sensorial e química do azeite de oliva extra virgem e fornecer benefícios adicionais, como melhor composição de azeites relacionados à saúde, atividade antioxidante aprimorada, características sensoriais aprimoradas e perfil nutricional aprimorado ”, acrescentou Marx.

Embora um crescente corpo de pesquisa tenha descoberto que a coextração com bergamota, alecrim, tomilho, manjericão e orégano pode aumentar a qualidade dos azeites e as notas sensoriais positivas, essas coextrações não podem ser classificadas como virgem extra devido à adição de outros ingredientes. . No entanto, as contagens de polifenóis são bastante altas.

“[Um estudo] coextraiu azeites de oliva com alho, limão, orégano, pimenta ou alecrim”, escreveu Marx. "Os resultados obtidos demonstraram que especiarias ou frutas podem aumentar a capacidade antioxidante dos azeites enquanto suas propriedades sensoriais são promovidas.”

Em sua revisão literária, Marx se concentrou principalmente na coextração usando folhas de oliveira. Ela já foi coautora de uma pesquisa que descobriu como a coextração com folhas de oliveira em certas condições pode aumentar o teor de polifenóis e o perfil sensorial do azeite.

Na revisão literária, Marx disse que as folhas de oliveira podem ser mais adequadas para a coextração, pois são um subproduto natural da colheita da azeitona e devem ser tratadas após a colheita.

Sua pesquisa descobriu que entre 5 e 10 por cento do peso total das azeitonas transformadas compreende folhas de oliveira, que já estão presentes no processo de moagem de azeitona.

"Verificou-se que as folhas de oliveira exibem inúmeras atividades biológicas, incluindo efeitos antioxidantes, anti-hipertensivos, cardioprotetores e anti-inflamatórios”, escreveu ela. "Além disso, as folhas de oliveira contêm triterpenóides, como os ácidos maslínico, ursólico e oleanólico, que recentes estudos computacionais e in vitro mostraram possuem propriedades anti-SARS-CoV-2 [Covid-19]. "

Marx observou que muitos fatores afetam o resultado da co-extração de azeite com folhas de oliveira, e os resultados do estudo têm sido inconsistentes ao longo dos anos.

"A cultivar de azeitonas e folhas, a proporção de folhas adicionadas e a escala de extração são fatores importantes que influenciam fortemente a qualidade resultante dos azeites.” ela escreveu.

No geral, Marz concluiu que o desenvolvimento de azeite enriquecido funcionalmente poderia criar novos tipos de produtos e abrir novos mercados para os produtores. Ainda assim, estudos futuros devem ser feitos para otimizar a tecnologia de fresagem para conseguir isso e compreender plenamente os potenciais benefícios para a saúde.

"Os resultados demonstraram que os azeites coextraídos com fontes naturais de compostos bioativos podem ser um método promissor para enriquecer azeites e promover benefícios à saúde dos consumidores, visando atender a necessidades específicas ”, escreveu ela.

No entanto, Marx acrescentou que, embora esse método tenha propriedades notáveis ​​de aumentar a capacidade funcional do azeite, os produtores podem encontrar alguns desafios ao tentar realizá-lo.

"Os produtores precisam enfrentar os desafios relacionados às condições de extração, características sensoriais, controle de qualidade, regulamentações e considerações de custo para utilizar efetivamente esse método e fornecer azeite extra virgem de alta qualidade ao mercado ”, concluiu ela.