Pesquisadores olham Cyperus como um substituto do azeite

O Egito, que importa a maior parte de seu azeite, pode reduzir sua dependência de outros países através da colheita dos Cyperus esculentus plantar. Um pesquisador local defende o cultivo da planta, dizendo que isso ajudaria o país e o resto do Oriente Médio a diminuir as importações de azeite de cozinha e encontrar algum uso para terras desérticas.

A planta Cyperus, que já é cultivada no país por suas sementes comestíveis, tem sido proposta como substituto do azeite por seu sabor e cheiro semelhantes.

De acordo com estudo realizado no Universidade El Minia no Egito, o azeite de Cyperus é superior a dois terços do ácido oleico, aproximadamente o mesmo conteúdo que o azeite. O ácido oleico em Cyperus torna menos propenso a quebrar.

A planta, que também está sendo vista como uma fonte potencial de biocombustíveis, pode permitir que a indústria de processamento de azeite de oliva se mantenha mesmo durante a entressafra. Arij Salama, o autor da pesquisa, testou o sabor e o cheiro do azeite de Cyperus com 200 consumidores de azeite. O resultado mostrou que os dois são quase idênticos.

Em entrevista à Rede de Ciência e Desenvolvimento, Ahmed Khorshied, pesquisador do Instituto de Pesquisa em Tecnologia de Alimentos no Cairo, disse: "Cyperusas sementes contêm até 23 por cento de azeite. Cyperus pode ser plantado em desertos, pois não precisa de solo argiloso ou fertilizantes. Também tolera a salinidade da terra e a falta de água. ”

"As indústrias de extração de azeite funcionam apenas durante a época de apanha da azeitona, porque as azeitonas não são uma colheita que possa ser armazenada, pelo que estas indústrias poderiam extrair o azeite de Cyperus noutras épocas. ”

"A Cyperus produz entre 1.8 e 3 toneladas de sementes por hectare ”, acrescentou, dizendo que a técnica de extração do azeite de Cyperus é semelhante à do azeite.

Em entrevista à Rede de Ciência e Desenvolvimento, Noumany Nasr, vice-presidente da Autoridade Geral Egípcia de Suprimentos, disse que sua agência exploraria as descobertas. No entanto, ele adverte que os consumidores no Egito não adotam prontamente novos produtos, "tornar as recomendações do estudo aplicáveis ​​levará muito tempo. ”