Um terço da produção global de azeite vem da agricultura intensiva

Uma pequena fração da superfície olivícola do mundo produz mais de um terço de todo o azeite devido aos imensos rendimentos de pomares de super alta densidade. Segundo os especialistas, a percentagem de azeite produzido por olivais de super-alta densidade deverá aumentar.

A Denunciar publicado pela empresa espanhola de viveiros de árvores Agromillora disse que aproximadamente 3% dos hectares de cultivo de oliveiras no mundo são pomares de super alta densidade. Ainda assim, seu rendimento cresceu para 36 por cento da produção global produção de azeite.

Os pomares de alta densidade, também conhecidos como pomares de oliveiras, compreendem cerca de 1,600 oliveiras por hectare. As árvores são plantadas a aproximadamente um metro de distância em fileiras de três a quatro metros de largura. Sua gestão é totalmente mecanizada.

De acordo com o estudo da Juan Vilar Strategic Consultants, 11.6 milhões de hectares de olivais estão distribuídos por 66 países. Destes, 400,000 hectares são de superalta densidade.

Segundo a Agromillora, essa abordagem permite maior produtividade e menores custos com mão de obra devido à alta mecanização, entrada antecipada na produção e colheita eficiente.

Devido à sua dependência da disponibilidade de água e paisagens principalmente planas, nem todos os bosques podem ser plantados com esta abordagem. Sempre que possível, os produtores podem adotar cultivares específicas que demonstraram oferecer os melhores resultados em tal ambiente, como Arbosana, Koroneiki ou Manzanilla.

De acordo com a Agromillora, a colheita de um hectare de oliveiras de super alta densidade requer uma ou duas horas no máximo, com custos de colheita reduzidos de 0.03 a 0.06 euros por quilo de azeitona.

"Este tipo de colheita permite que a azeitona seja colhida no correto estado de maturação e uma rápida entrega dos frutos ao lagar para transformação, reduzindo a deterioração que podem sofrer e os possíveis sabores ou aromas indesejáveis ​​no azeite”, afirma a empresa. disse.

Empregando 44,000 trabalhadores remunerados com € 90 milhões por ano, o investimento em pomares de super alta densidade chega a aproximadamente € 7 bilhões, com um faturamento médio por safra de cerca de € 2 bilhões, cerca de 15% da receita média global.

O relatório disse que os bosques de super alta densidade geram cerca de € 450 milhões por ano em termos de receita tributária e investimento na economia local.

Os autores disseram que o objetivo principal do relatório é enfatizar como o impacto dos pomares de super alta densidade não se limita aos rendimentos. O relatório argumenta que os bosques de super-alta densidade também podem melhorar a sustentabilidade e a biodiversidade.

"Está cientificamente estabelecido que o olival em sebes é um catalisador da biodiversidade, pois através da cobertura vegetal e da otimização dos recursos, especialmente da água, retarda a erosão ”, disse o relatório.

"Com seus 35,000 mil hectares plantados anualmente (segundo estimativas dos três anos-safra estudados), [esses pomares estão] de alguma forma contrariando, vegetativamente e gradativamente, os 420 milhões de hectares de floresta que foram perdidos no mundo desde 1990”, acrescentou.

No entanto, nem todos concordam com esta conclusão. Um estudo de 2021 da Universidade de Jaén descobriu que olivais tradicionais sequestram mais dióxido de carbono do que os bosques de super-alta densidade.

Um estudo separado, também publicado pela Universidade de Jaén em 2021, concluiu que práticas agrícolas intensivas em olivais geralmente causam perda de biodiversidade exercendo intensa pressão sobre plantas, pássaros e insetos.

Um terceiro estudo da Agência Nacional de Pesquisa Científica da Espanha (CSIC) vinculou o cultivo de oliveiras de super alta densidade ao aumento da desertificação na Andaluzia, a maior região produtora de azeite do mundo.

Longe das alegações e contra-alegações ambientais, o relatório também descobriu que os bosques de super alta densidade são uma fonte significativa de emprego nas áreas rurais e também combatem o desperdício de alimentos.

"Onde quer que seja possível transformar o olival em sebe, coloca mais população no território do que qualquer outro tipo de olivicultura, e o que fixa as pessoas no território é a riqueza ”, disse Juan Vilar durante a apresentação do relatório na a feira agroalimentar Fruit Attraction.

Mais uma vez, nem todos concordam com esta conclusão. Pesquisadores da Universidade de Jaén disseram Olive Oil Times que os pomares tradicionais criam mais empregos durante todo o ano – embora não necessariamente melhores – do que os pomares de super-alta densidade devido à necessidade de colheita manual e manutenção nos pomares tradicionais.

Como um estudo de caso para ilustrar suas alegações, o relatório citou a desenvolvimento de olivais de super-alta densidade no Alentejo, a região olivícola mais relevante de Portugal.

"O Alentejo tem sido um excelente exemplo da compatibilidade de uma cultura economicamente rentável, que permite criar valor no setor e na região, com a promoção de indicadores de desenvolvimento ambiental e social”, refere o relatório.

"Ou seja, com impacto significativo no sequestro de carbono, na prestação de serviços ecossistêmicos e na estabilização populacional no território”, acrescentou. "Após a implantação dessas plantações, por campanha, foi criada a oportunidade de trabalho estável e permanente para mais de 700 pessoas.”

"Pela primeira vez, o setor do azeite tem uma ferramenta competitiva, o olival em sebe, para produzir azeite virgem extra com custos sustentáveis ​​e ganhar quota de mercado relevante face a outras gorduras vegetais”, conclui o relatório.

• Agromillora