Europa reforça regras para proteger produtos DOP e IGP

O Parlamento Europeu e o Conselho, os colegisladores da União Europeia, concordaram em trabalhar num novo regulamento que irá rever e reformar as regras de registo e proteção das indicações geográficas (IG) para vinhos, bebidas espirituosas e produtos agroalimentares, incluindo azeite virgem extra e azeitonas de mesa.

A Comissão Europeia, o braço executivo da UE, iniciou o processo depois de uma avaliação no ano passado ter mostrado que os procedimentos e requisitos legais existentes para certificar produtos alimentares de produtores europeus como IG são demorados e carecem de flexibilidade e de um elevado nível de proteção.

"As indicações geográficas representam uma das nossas grandes histórias de sucesso agroalimentar na UE”, disse Janusz Wojciechowski, comissário da UE para a agricultura, comentando o acordo provisório entre os dois órgãos legislativos.

"Preservam o nosso património e tradições únicos e apoiam a criação de emprego rural: o valor de um produto com nome protegido é, em média, o dobro do valor de produtos similares sem certificação”, acrescentou. "O fortalecimento do nosso sistema IG beneficiará todos os nossos produtores e regiões.”

As novas medidas incluirão o fortalecimento dos grupos de produtores, proporcionando-lhes mais direitos e reconhecimento, limitando a seis meses o tempo necessário para examinar novos pedidos de registo de IG e melhorando a proteção das IG utilizadas como ingredientes e online.

Um guia prático sobre a protecção das IG na Internet, publicado este ano pela Associação das Regiões Europeias de Produtos de Origem (AREPO), destacou a falta de protecção adequada para nomes de IG na World Wide Web.

O guia observou, por exemplo, que a atribuição de nomes de domínio pela ICANN, a organização americana sem fins lucrativos responsável pela gestão do sistema global de nomes de domínio, é um processo essencialmente frouxo que deixa espaço para o uso indevido dos nomes de produtos IG da Europa.

"A Internet parece ser hoje o principal vector de desenvolvimento económico para todos os intervenientes no mundo agrícola, particularmente nos sectores IG”, escreveram os autores do guia. "No entanto, a Internet é também um local de exposição a novos riscos que necessitam de ser devidamente identificados para os proteger e evitar pôr em perigo as IG, a sua imagem e a sua reputação.»

Assim que o novo regulamento entrar em vigor, os estados membros da UE devem tomar medidas administrativas e judiciais para prevenir ou impedir o uso ilegal de nomes de produtos alimentares com IG online.

Espera-se também que a nova legislação implemente novos requisitos para promover ainda mais a sustentabilidade ambiental e o bem-estar animal na produção de alimentos nos estados membros da UE.

As indicações geográficas da UE incluem o Indicação geográfica protegida (PGI) e Denominações de Origem Protegidas (DOP), que visam certificar a qualidade, as características e a reputação de produtos agrícolas e outros produtos alimentares ligados a factores naturais e humanos em regiões europeias específicas.

Permitem também que os consumidores europeus distingam produtos de qualidade e que os produtores comercializem melhor os seus produtos de forma mais eficiente.

Existem mais de 3,500 produtos europeus com certificação IGP ou DOP. Em contrapartida, mais de 1,500 - IG em todo o mundo estão protegidas na UE contra a imitação e a contrafacção através de acordos comerciais bilaterais.

Em termos financeiros, os produtos alimentares protegidos pelo sistema de indicações geográficas (IG) da UE representam um valor de vendas de cerca de 80 mil milhões de euros anualmente.

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