França provavelmente não erradicará a Xylella, diz relatório

Xylella fastidiosa é improvável que seja totalmente erradicado na França após atrasos e erros das autoridades locais, de acordo com um recém-publicado Denunciar da Comissão Europeia.

A bactéria, cuja subespécie particular causa a mortal Síndrome do Declínio Rápido da Oliva, foi descoberta pela primeira vez em território francês na ilha mediterrânea de Córsega em julho de 2015.

Surtos separados foram mais tarde detectado em Provence-Alpes-Côte d'Azur em outubro de 2015 e Occitânia em setembro de 2020.

Nas três regiões, que também são as áreas olivícolas mais produtivas do país, os auditores identificaram duas subespécies de Xylella fastidiosa – multiplex e pauca – que infectam oliveiras.

No entanto, as oliveiras infectadas por Xylella fastidiosa só foram identificadas em Provence-Alpes-Côte d'Azur e destruídas seguindo os protocolos europeus de erradicação.

Eles estipulam que qualquer uma das 300 espécies hospedeiras identificadas em um raio de 50 metros da planta infectada – conhecida como zona de infecção – seja destruída.

Uma zona tampão maior com um raio de 2.5 a 5 quilômetros (com base na extensão das infecções nas zonas infectadas e na capacidade da bactéria de se espalhar) é então estabelecida e todas as espécies de plantas suscetíveis devem ser testadas. Combinados, estes são conhecidos como uma área demarcada.

Os auditores da Comissão Europeia descobriram que as autoridades francesas não consideraram todos os fatores relevantes de como a Xylella fastidiosa se espalha por causas humanas e naturais. Como resultado, as pesquisas das autoridades podem ter permitido que a doença se espalhasse para fora da zona tampão sem ser detectada.

Os auditores também descobriram que a falta de provisões detalhadas significava que não havia um plano imediato para destruir plantas infectadas. Isso resultou em atrasos significativos que criaram um risco para a propagação da doença.

No entanto, os auditores reconheceram que as autoridades francesas estabeleceram áreas demarcadas em tempo hábil no continente, o que impediu que a Xylella fastidiosa se espalhasse como na Córsega. Toda a ilha é agora considerada uma zona infectada, mas não pela subespécie que infecta as oliveiras.

Em Provence-Alpes-Côte d'Azur, onde foram identificadas duas oliveiras infectadas, os auditores disseram que as autoridades estabeleceram com sucesso a área demarcada a tempo, evitando a propagação da doença das duas oliveiras ornamentais para outras na zona.

Enquanto as autoridades francesas rapidamente estabeleceram áreas demarcadas e realizaram testes completos para identificar plantas infectadas, os auditores descobriram que a erradicação dessas plantas e outras nas zonas infectadas foi atrasada em até cinco meses.

Esses atrasos foram atribuídos a um período de licitação prolongado, em que são concedidos contratos a empresas privadas para erradicar plantas infectadas, restrições de movimento implementadas durante a pandemia de Covid-19 e o direito de os proprietários de imóveis recorrerem dos resultados dos testes.

Os auditores disseram que os atrasos na remoção de plantas infectadas e a falta de um esforço coordenado para identificar e controlar populações de insetos vetores "levantou sérias dúvidas” de que a Xylella fastidiosa pudesse ser erradicada na França continental.

Na Córsega, os auditores disseram que as autoridades não cumpriram os regulamentos europeus que restringem o movimento de plantas infectadas. Embora reconheçam controles adequados nos portos, eles disseram que nenhum controle foi colocado em barcos que partem com espécies de plantas suscetíveis para a Espanha ou Itália.

No continente, os auditores disseram que as autoridades não estabeleceram infraestrutura adequada para verificar os movimentos das plantas em estradas ou portos, o que significa que plantas potencialmente infectadas podem ter sido transportadas para outras partes da França, Espanha e Itália.

No entanto, os auditores disseram que as autoridades locais e nacionais fizeram bem em informar o público sobre a ameaça da Xylella fastidiosa, que pode ter ajudado a impedir a propagação para outras áreas agrícolas.

Os auditores concluíram o relatório com seis recomendações para as autoridades tomarem para remediar os problemas que identificaram.