Estudantes em Roma projetam drone para colheita de azeitonas

Ainda não existe uma maneira ideal de colher azeitonas. A colheita manual é lenta. Enquanto isso, os olivicultores concordam que as máquinas de colheita e vários tipos de agitadores danificam os ramos.

As cicatrizes e feridas deixadas por esses métodos podem causar câncer de azeitona, especialmente se a colheita ocorrer em clima úmido ou úmido.

No entanto, três estudantes da Universidade de Roma Tre - Diana Zagarella, Dario Maroccu e Giacomo Longaroni - criaram uma solução para algumas dessas dores de cabeça na colheita da azeitona.

A equipe apresentou o OlivAir no Prototypes for Humanity, uma competição para estudantes de pós-graduação realizada em Dubai.

OlivAir é um drone elétrico que poderia revolucionar a colheita soprando as azeitonas dos galhos usando o vento gerado por suas hélices.

"Nosso conceito surgiu ao observar as azeitonas caírem em fortes rajadas. [Pensamos], e se os produtores pudessem controlar o vento”, disse Zagarella, cofundador e executivo-chefe do projeto.

O OlivAir paira sobre o olival e cria as condições de vento necessárias para soprar as azeitonas seletivamente à medida que atingem o ponto ideal de maturação.

Zagarella disse que os olivicultores atualmente dependem de tratores para concluir as colheitas mecânicas, que emitem dióxido de carbono, podem danificar as oliveiras com seus pneus e tendem a capotar encostas íngremes.

"O processo de sacudimento é extremamente lento e poluente e, nos tempos modernos, é muito difícil encontrar trabalhadores sazonais”, disse Zagarella.

"O drone OlivAir colheu azeitonas três vezes mais rápido e reduziu os efeitos ambientais ao usar eletricidade em vez de combustíveis poluentes e evitar o contato do pneu com a árvore”, acrescentou.

Os pesquisadores acrescentaram que a colheita com OlivAir resultou em 20% menos desperdício de azeitona e estimaram que a tecnologia poderia aumentar os lucros do produtor em até 30%.

"Segundo entrevistas, os olivicultores demonstraram não apenas interesse pelo nosso drone, mas também uma necessidade genuína ”, concluiu Zagarella. "Com o drone OlivAir, a colheita se tornará rápida, eficiente e possível em qualquer lugar.”

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