Europa reconsidera a proibição de pesticidas à medida que a crise alimentar global se aproxima

Os ministros da Agricultura têm advertido que reduzir significativamente o uso de pesticidas na União Européia pode afetar o rendimento das colheitas durante um período altamente incerto.

Um objetivo ambicioso proposto pela Comissão Europeia para reduzir o uso de pesticidas pela metade até 2030 foi criticado pelos Estados membros no Conselho de Agricultura e Pescas (Agrifish), que ocorreu recentemente em Bruxelas.

Na reunião, os ministros enfatizaram "a necessidade de alternativas sustentáveis ​​viáveis ​​aos pesticidas químicos antes de estabelecer metas de redução obrigatórias”.

Acrescentaram que os novos regulamentos também devem considerar "as diferenças de geografia, clima e pontos de partida em diferentes estados membros” antes de impor restrições.

Ressaltaram ainda que "sustentabilidade não deve ser buscada no despesas com segurança alimentar ou da competitividade da agricultura da UE, especialmente no contexto atual da agressão russa contra a Ucrânia.”

As divisões emergentes entre os 27 ministros da agricultura provavelmente terão um impacto significativo na nova regulamentação que está sendo trabalhada pela Comissão Europeia. O objetivo do regulamento é reduzir o uso de produtos químicos na agricultura.

O regulamento proposto pede aos governos que estabeleçam metas nacionais de redução e apliquem controle de pragas ecologicamente correto por meio de práticas de manejo integrado de pragas com pesticidas usados ​​como medida de último recurso.

As regras também estipulam a proibição total do uso de pesticidas em parques, playgrounds, escolas e áreas ecologicamente sensíveis.

Finalmente, as regras propostas permitem que os governos usem fundos do Política Agrícola Comum (CAP) para cobrir os custos dos agricultores na transição para outras formas de controle de pragas.

A oposição mais forte aos regulamentos propostos veio de Espanha, Portugal, Malta, Luxemburgo, Eslováquia, Eslovénia, Polónia, Letónia, Lituânia, Estónia, Bulgária e Hungria.

O ministro da Agricultura da Espanha alertou que a proibição de pesticidas em áreas ecologicamente sensíveis pode permitir que eles se tornem criadouros de pragas. O ministro da Eslovênia acrescentou que os agricultores dessas áreas teriam uma desvantagem significativa devido às proibições.

No entanto, Stella Kyriakides, a Comissária Europeia para a Saúde e Segurança Alimentar, defendido a proposta e a referida segurança alimentar e resiliência a longo prazo exigem uma mudança de rumo no que diz respeito ao uso de pesticidas.

"Não estamos proibindo o uso de pesticidas”, disse ela. "A gama de alternativas biológicas e de baixo risco está aumentando progressivamente no mercado, com mais aprovações e regras mais simplificadas, para ajudar na transição dos agricultores.”

"O uso contínuo de pesquisa, inovação e novas tecnologias também apoiará a transição”, acrescentou. "A invasão da Ucrânia pela Rússia significa que devemos nos adaptar às novas realidades. Mas não podemos deixar que isso atrapalhe nosso impulso de sustentabilidade.”

A redução do uso de pesticidas também afetará os olivicultores, muitos dos quais se opuseram à Proibição de outubro de 2021 sobre o uso de dimetoato.

O produto químico é amplamente considerado como a única linha de defesa eficiente contra o mosca de fruta verde-oliva em olivais. Alguns agricultores tinham lamentou que a proibição tenha sido implementada na ausência de estratégias alternativas viáveis ​​de controle de insetos.

"Ao longo dos anos, as substâncias ativas sintéticas alimentaram uma abordagem fitossanitária mais focada no tratamento da patologia e menos na prevenção, devido à disponibilidade no mercado de pesticidas como o dimetoato”, Gennaro Sicolo, presidente da Italia Olivicola, associação de produtores, disse Olive Oil Times.

"Controlar uma doença sem moléculas sintéticas pode ser um desafio, mas é necessário”, acrescentou. "Todo o processo de produção deve ocorrer considerando a proteção do meio ambiente e seus recursos naturais.”

Sicolo defende que os olivicultores devem ter uma abordagem mais preventiva à propagação de pragas.

"Isso pode desencadear um círculo virtuoso onde o bem-estar da planta está no centro, em harmonia com o solo e todo o ambiente que ela habita”, disse. "Precisamos reconstruir nossas estratégias de controle [de pragas].”

O relatório anual de 2021 da Agência Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA) confirmou que o uso de pesticidas na produção de azeitona é bastante baixo na Europa.

A maioria das amostras – 96% de 100,000 – analisadas pela EFSA mostrou que a presença de produtos químicos estava bem abaixo do limite legal. Além disso, 57 por cento de todas as amostras não continham níveis de resíduos quantificáveis.

"Infelizmente, uma abordagem orgânica à agricultura não depende apenas dos olivicultores ”, disse Sicolo. "Uma abordagem mais ampla pode e deve vir de outras áreas onde os produtos sintéticos são amplamente utilizados. A olivicultura pode fazer sua parte mesmo diante do aumento dos custos. ”

De acordo com a Federação Europeia de Alimentação, Agricultura, Turismo e Comércio (EFFAT), o regulamento proposto é um avanço, mas não leva em consideração os impactos específicos do uso de pesticidas, como os sobre a saúde dos trabalhadores.

"O perigo dos pesticidas na Europa é real”, disse Kristjan Bragason, secretário-geral da EFFAT. "A exposição a pesticidas e agroquímicos constitui um dos maiores riscos enfrentados pelos trabalhadores agrícolas, embora ainda amplamente subestimado. Proteger a saúde e a segurança dos trabalhadores significa lutar por uma agricultura verdadeiramente sustentável”.

Natalija Svrtan, ativista da Agricultura Livre de Pesticidas, disse Olive Oil Times que reverter 80 anos de danos causados ​​por pesticidas ao solo, à biodiversidade e à saúde humana seria um processo demorado.

"Não podemos resolver o problema da noite para o dia, aplicando uma solução simples”, disse ela. "Mudanças substanciais devem ser feitas em nossos sistemas de produção de alimentos, e isso precisa ser feito sem demora”.

"Biodiversidade e solos saudáveis ​​são o insumo básico que precisamos para a produção de qualquer tipo de alimento, e a agroecologia é a solução para preservá-lo”, acrescentou Svrtan. "Isso é demonstrado por estudos, bem como pelo número crescente de produtores orgânicos, que aplicam com sucesso o manejo integrado de pragas.”

De acordo com Svrtan, o manejo integrado de pragas inclui várias técnicas, como consórcio, sub-semeadura, multicultura, rotação de culturas, pousio dos campos e monitoramento constante do aparecimento de pragas.

"Quando os métodos de prevenção por si só não são suficientes, dá-se preferência a alternativas não químicas, como controle biológico de insetos nocivos, armadilhas físicas e capina mecânica”, disse ela.

Svrtan acrescentou que as práticas agrícolas anteriores devem ser substituídas por novas para restaurar o equilíbrio natural das paisagens esculpidas pelo homem.

"Muitas oliveiras antigas foram substituídas por novas cultivares propensas a doenças e ataques de pragas ”, disse ela. "Qualquer interferência na ordem natural, nos processos naturais, levará a criar mais problemas do que resolver.”

"Precisamos ser sábios e viver em harmonia com a natureza, em vez de combatê-la, como estamos fazendo agora, usando pesticidas e fertilizantes minerais”, acrescentou Svrtan. "Mesmo com novas cultivares, técnicas como monitoramento de pragas, armadilhas de pragas, métodos mecânicos de capina e uso de repelentes podem pelo menos diminuir o uso de pesticidas e fertilizantes.”

O Conselho Agrifish da UE terminou com um documento assinado por 12 estados membros que pediu à UE que promova a sustentabilidade e uma nova abordagem aos pesticidas a nível global.

Se tal transição global para a sustentabilidade falhar, o documento afirma, "a implantação do Green Deal e suas estratégias podem provocar perdas ambientais e uma queda nos rendimentos agrícolas europeus.”

As novas regras sobre pesticidas terão de ser aprovadas tanto pelo Conselho Europeu como pelo Parlamento Europeu para entrarem em vigor.

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