Fazendas que enfrentam restrições naturais desempenham um papel fundamental na agricultura europeia

Uma parte significativa do Política Agrícola Comum (CAP) na União Europeia irão para os agricultores que operam em áreas desfavorecidas nos próximos anos.

Entre elas estão todas as fazendas que enfrentam restrições naturais, como encostas íngremes, regiões áridas ou áreas sujeitas a condições meteorológicas extremas. Olivicultores e viticultores em muitas regiões se qualificam para esses fundos.

De acordo com um relatório publicado pela Direção Geral de Agricultura da UE, 18.7 bilhões de euros serão direcionados a esses agricultores na atual PAC, que vai de 2023 a 2027.

A União Européia estima que as fazendas que enfrentam restrições naturais cobrem 47 milhões de hectares de terras agrícolas.

O dinheiro da PAC representa 17 por cento de todo o financiamento destinado ao desenvolvimento rural e 6 por cento dos fundos previstos nos planos estratégicos nacionais que decretam a PAC em cada país.

Pela primeira vez na União Européia, especialistas compararam o desempenho de fazendas que enfrentam restrições naturais com as convencionais.

Eles descobriram que, mesmo quando apoiadas por fundos da PAC, as fazendas que enfrentam restrições naturais fornecem 20.4% menos renda aos agricultores em áreas montanhosas e 26.5% menos em outras regiões extremas.

Embora as fazendas que enfrentam restrições naturais apresentem rendimentos mais baixos, sua atividade se mostrou menos prejudicial ao meio ambiente, em média, com uma porção mais significativa de suas terras beneficiando a biodiversidade.

A presença significativa de prados e pousios em fazendas que enfrentam restrições naturais reduziu o risco de erosão e saúde do solo apoiada além de contribuir para a manutenção da paisagem.

O uso generalizado de leguminosas para melhorar a fertilidade do solo reduz a necessidade de fertilizantes sintéticos.

Os dados também mostram que as fazendas que enfrentam restrições naturais usam menos fertilizantes e pesticidas. Nas áreas montanhosas, o volume desses produtos é reduzido em 55% em comparação com as fazendas convencionais.

Quando apenas as culturas permanentes são consideradas, os produtos de proteção das culturas são usados ​​56% menos em comparação com as fazendas convencionais.

Áreas agrícolas extremas, como as muitas encostas íngremes onde os olivicultores trabalham em todo o Mediterrâneo, são consideradas pelos especialistas altamente sensíveis à crise climática em curso.

"Para a maior parte das áreas do Mediterrâneo, o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas prevê danos significativos das mudanças climáticas que nas próximas décadas pode se tornar desastroso”, disse Primo Proietti, professor de ciências agrícolas e ambientais da Universidade de Perugia, na Itália, Olive Oil Times.

"A produção agrícola pode sofrer perdas substanciais e a qualidade do produto também pode diminuir significativamente devido a extremos de temperatura, chuvas e inundações imprevisíveis e, ainda por cima, secas”, explicou Proietti.

"As mudanças climáticas também tenderão a aumentar patógenos, pragas e ervas daninhas destinadas a impactar o volume e a qualidade da produção”, acrescentou.

Segundo Bruxelas, o abandono de terras agrícolas ricas em biodiversidade em fazendas que enfrentam restrições naturais e o fim das atividades agrícolas podem facilmente levar a uma maior deterioração do estado ecológico dessas áreas.

"Permitir que as fazendas que enfrentam restrições naturais saiam da produção provavelmente resultaria em um diminuição da produção de alimentos na UE e uma consequente intensificação em terras agrícolas já intensamente geridas. Portanto, o apoio ao rendimento da PAC é crucial,” conclui a introdução do relatório.

• Direcção-Geral da Agricultura
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