Agricultores de azeitonas de Chalkidiki enfrentam frutas trágicas após outro inverno ameno

Produtores de azeitona de mesa do norte da Grécia península de Chalkidiki estão enfrentando níveis extremamente baixos de frutificação, com árvores alarmantemente vazias antes do início da colheita em setembro.

"As oliveiras na península de Chalkidiki estão sofrendo com uma completa falta de frutos ”, disse Athanasios Molasiotis, professor de agricultura da Universidade Aristóteles de Thessaloniki. "A situação é trágica e não há exagero nisso”.

De acordo com algumas estimativas iniciais, espera-se uma queda acentuada de quase 90% no rendimento da região de azeitonas de mesa Chalkidiki para a safra 2023/24 em comparação com a anterior.

"É das Alterações Climáticas e os invernos amenos que brincam com as oliveiras da região ”, disse Elpidoforos Karathanasopoulos, chefe da associação agrícola Agios Mamantos. “[As árvores] não 'se cansa' e, posteriormente, não tem forças para dar frutos quando se espera”.

Karathanasopoulos acrescentou que os membros da associação, um total de 200 produtores que cultivam cerca de 600 hectares de oliveiras Chalkidiki no sul da península, enfrentam um desastre total na próxima temporada.

Mais olivicultores da região estão enfrentando um 'off-year', um ano de baixa produção no ciclo de produção alternado natural das oliveiras, apesar dos esforços para manter um nível adequado de produção.

"Sempre cuidamos bem de nossas árvores, podando, fertilizando e regando-as ”, disse Anestis Karagiannakis, olivicultor da pequena cidade de Nea Triglia, no oeste da península. Olive Oil Times.

"No entanto, a partir de 2013, quando o clima começou a ficar cada vez mais quente, não conseguimos obter grandes rendimentos por dois a três anos consecutivos, como acontecia antes”, acrescentou. "O culpado não é outro senão a mudança climática”.

Karagiannakis também disse que o inverno passado foi anormalmente quente e as oliveiras não tiveram horas frias para quebrar a dormência dos botões e dar frutos a tempo.

"A colheita que se aproxima será uma grande decepção em nossa região”, disse. "Esperamos obter apenas 5 a 10 por cento do nosso volume normal de produção, por isso estaremos nos campos colhendo apenas cerca de uma semana.”

No total, 20,000 produtores cultivam cerca de seis milhões de oliveiras de mesa Chalkidiki em 33,000 hectares da península. Em um bom ano, a produção chega a mais de 120,000 toneladas de azeitonas. Cerca de 90 por cento do rendimento anual é destinado à exportação para mercados estrangeiros.

É a segunda vez nos últimos três anos que os baixos níveis de frutificação afetam os produtores de azeitona de mesa em Chalkidiki.

Em 2021/22, a produção voltou a ser fortemente reduzida devido à incapacidade das oliveiras de dar frutos. No atual ano-safra 2022/23, no entanto, os produtores da região de azeitonas de mesa Chalkidiki desfrutou de uma colheita abundante de cerca de 160,000 toneladas.

"A perda na renda dos produtores - calculada em mais de € 200 milhões - está afetando o crescimento da região ”, disse Yiannis Koufides, chefe da Câmara de Comércio de Chalkidiki, referindo-se ao declínio previsto na produção de azeitonas.

"Um estudo científico será preparado para documentar que o setor de azeitona de mesa de Chalkidiki foi mais afetado pelas mudanças climáticas em comparação com outros no país ”, acrescentou Koufides. "Já estamos em busca 'clones da variedade, que podem vir a precisar de menos frio e podem substituir as oliveiras [Chalkidiki] para não perder o 'ouro verde' da nossa prefeitura.”

Uma pesquisa recente da Universidade Aristóteles e da Câmara de Comércio de Chalkidiki indicou que o cultivo de oliveiras em Chalkidiki provavelmente tornar-se insustentável a longo prazo devido ao microclima cada vez mais quente da península.

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