Clima Extremo Afeta Produtores da Nova Zelândia, Causando Segundo Declínio Consecutivo na Produção

A colheita de azeitonas da Nova Zelândia está chegando ao fim e, como previsto, os produtores de azeite do país relataram um declínio no rendimento e no volume.

As geadas antes da colheita, as fortes chuvas e a antracnose provocaram a queda na produção.

"Em suma, o rendimento e o volume caíram este ano para a maioria dos produtores, com frutas menores do que o normal ou cheias de água ”, disse Emma Glover, diretora executiva da Olives New Zealand. Olive Oil Times.

Isso alinhado com o que ela tinha previsto no início deste ano. A Olives New Zealand saberá o rendimento total estimado em setembro.

"Os azeites produzidos são geralmente mais suaves e delicados do que os sabores robustos habituais da Nova Zelândia”, disse Glover.

Muitos olivicultores da Nova Zelândia disseram a ela que a colheita de 2023 foi desafiadora.

"Geadas tardias combinadas com uma primavera chuvosa e ventosa fizeram com que o ano começasse com frutos mais baixos em muitas regiões”, disse Glover.

"A Ilha Sul teve um verão decente, com a região de Tasman-Nelson buscando a área de melhor produção em 2023, tanto em volume quanto em rendimento ”, acrescentou ela. "Infelizmente, outras regiões tiveram frutas danificadas com geadas precoces antes da colheita.”

"Para a Ilha do Norte, o verão era inexistente; mesmo sem o ciclone Gabrielle, as horas de sol diminuíram e as chuvas aumentaram”, continuou Glover. "O acesso aos bosques úmidos tem sido difícil, causando lapsos nos programas de manejo dos bosques, resultando na prevalência da antracnose nos bosques da Ilha do Norte.”

Ela disse que alguns produtores tentaram colher mais cedo para salvar todas as frutas possíveis, e alguns pequenos produtores não se preocuparam em colher.

"Uma janela tardia de bom tempo ajudou alguns que estão colhendo mais tarde”, disse Glover. "No entanto, é relatado que as variedades de azeitona estão amadurecendo fora de sua sequência usual e alguns olivais agora têm flores.

"Os pássaros têm sido um verdadeiro incômodo em todo o país”, acrescentou. "Os pardais são um incômodo, mas os estorninhos são o nosso principal problema, pois voam em bandos maciços.”

Andrew Liley, co-proprietário da Juno Olives da região de Wairarapa, na Ilha do Norte, disse que começou a colheita em meados de junho, um pouco mais tarde do que o planejado e terminou no início de julho.

Ele disse que mesmo com o volume de frutas significativamente maior em relação ao ano anterior, o rendimento do azeite caiu, elevando o custo por litro quase 50% a mais do que no ano passado.

"Este ano tivemos muitos frutos”, disse. "Foi um ano bom para nós, mas com um peso de fruta significativamente maior do que nos anos anteriores.”

"Infelizmente, o rendimento do azeite foi muito menor do que nos anos anteriores, variando de apenas 7 a 11 por cento”, acrescentou Liley.

No início deste ano, Liley disse Olive Oil Times que não tinha certeza se o amadurecimento seria mais tardio ou se colheriam frutos predominantemente verdes. Acabou sendo o último.

"Nosso Koroneiki foi colhido muito verde, pois não mostrava sinais de amadurecimento e estava começando a ser levado pelos pássaros”, disse Liley. "Outras variedades amadureceram mais tarde do que o normal, e ficamos preocupados com as geadas na última semana da colheita deste ano.”

"O clima úmido que tivemos durante todo o ano dificultou o acesso ao pomar para as máquinas de colheita, o que é muito incomum para o nosso pomar”, acrescentou. "As principais coisas para nós este ano foram o clima, as horas de sol diminuíram em 290 no ano e significativamente mais chuva.”

No entanto, Liley disse que o desenvolvimento do El Niño provavelmente indicava que o país enfrentaria tempo seco na próxima safra e "estar desejando chuva no final do ano.

Enquanto isso, a co-proprietária da Kapiti Olives na costa Kāpiti ao norte de Wellington, Diana Crosse, também relatou uma queda no rendimento.

Ela disse Olive Oil Times que colheram seus Leccino e Picual no final de maio e seus Frantoio e Koroneiki 10 dias depois.

"Acredito que colhemos muito cedo, principalmente devido à nossa inexperiência, pois parecia haver muitas azeitonas não sacudidas ”, disse Crosse. "Até agora, tivemos um bom inverno. Muito melhor do que o nosso verão e outono.”

"Nossa colheita caiu este ano, cerca de 25%”, acrescentou. "Isso se deve a uma poda muito pesada (nossas árvores estão ficando muito grandes), interrupção da polinização, verão ruim e nossa inexperiência como novos proprietários com tempos críticos de pulverização.”

"Também sofremos de antracnose com o clima que tivemos”, continuou Crosse. "Curiosamente, algumas de nossas árvores têm flores nelas, muito cedo. Mas temos petrazeite para nossos mercados e estamos ansiosos pela nova temporada”.

Outro produtor da Ilha do Norte, a Blue Earth, iniciou a colheita em meados de junho, como era esperado.

"Também fomos mais tarde do que nunca ”, disse a coproprietária Margaret Hanson Olive Oil Times. "Algumas frutas demoraram mais para amadurecer devido ao outono úmido e início do inverno e porque tínhamos uma colheita tão grande nas árvores.”

"Ficamos muito felizes”, completou. "Os rendimentos foram baixos, principalmente em nosso Barnea e Manzanillo, mas compensados ​​com uma colheita muito grande, muitas árvores com mais de 35 quilos. O ano passado também foi bom para nós. Mas este era maior.

Hanson disse que teve problemas como resultado das fortes chuvas deste ano.

"Estamos numa antiga esplanada fluvial, que costuma ser muito seca e firme, mesmo no inverno. Com as chuvas deste ano, a superfície ficou mole”, disse ela. "Não ficou bonito, mas não impactou na lavoura, já que muito foi feito pela colheitadeira.”

Enquanto isso, Ross Vintiner, coproprietário da Vintiner's Grove, disse que as condições climáticas de La Niña dominaram a colheita deste ano.

"Como esperado, as variedades toscanas – Leccino e Frantoio – lidaram com o ano mais chuvoso que tivemos em uma década”, disse ele. "As variedades espanhola e grega sofreram em quantidade e qualidade. No geral, os rendimentos do petrazeite caíram em relação aos anos anteriores, novamente como resultado das condições extremamente úmidas”.

"Condições anormalmente úmidas e sem sol significam menor níveis de polifenol, como previsto”, acrescentou Vintiner. "A partir do feedback sobre os resultados da certificação de petrazeite, um resultado semelhante foi obtido em grande parte de Aotearoa/Nova Zelândia.”

"Uma agricultora experiente com 21 colheitas disse-me que foi o seu pior ano de sempre,” concluiu. "Com o início do El Niño, esperamos um aumento na produção, rendimento de azeite e polifenóis em 2024. Como a fruta nobre, é melhor ser humilde em relação a 2023 e esperançoso em 2024.”