Tempestades na Grécia inundam olivais e danificam árvores

Na Grécia, o tempo anormalmente húmido causado pela tempestade mediterrânica Daniel diminuiu as expectativas dos produtores de azeitona e azeite nas áreas afetadas antes da próxima colheita de azeitona.

Durante três dias, uma onda de chuvas e rajadas cataclísmicas varreu o país de noroeste a sudeste, acabando por perder a sua vantagem no Mar Egeu.

Grandes áreas da planície da Tessália, no centro da Grécia, a mais extensa planície cultivada do país reservada principalmente ao cultivo de trigo e algodão, ficaram submersas.

Várias aldeias da região ficaram submersas e Volos, uma cidade portuária de 150,000 mil habitantes, foi inundada.

O número de mortos devido à tempestade aumentou para 16, com receios de que o número aumente ainda mais à medida que as águas recuam nos próximos dias.

No seu caminho, Daniel martelou várias regiões produtoras de azeite do país, inundando olivais e danificando oliveiras e drupas.

No oeste do Peloponeso, uma tempestade de granizo varreu os olivais perto da cidade contemporânea da Antiga Olímpia, derrubando oliveiras no chão.

"A chuva e a tempestade de granizo duraram cerca de uma hora”, disse Alexis Katsanis, chefe da comunidade local do Louvro. "Setenta por cento [das azeitonas] caíram no chão, e os 30 por cento que permaneceram nas árvores foram danificados pelas pedras de granizo e acabarão por apodrecer.”

"É uma catástrofe enorme”, acrescentou. "Os preços do azeite estão altos, e esperávamos uma colheita robusta de azeitona na nossa região nesta temporada. Mas a tempestade deixou os produtores locais em desespero.”

Locais de o premiado produtor Alexis Karabelas da AMG Karabelas disse que a tempestade afetou principalmente as oliveiras nas zonas mais altas da região, ameaçando também potencialmente a colheita da safra seguinte.

"Estas áreas enfrentam destruição quase completa”, disse Karabelas Olive Oil Times. "Os olivicultores devem aplicar fungicidas à base de cobre e remover a maior parte dos ramos das árvores feridos. Caso contrário, a frutificação das oliveiras na próxima safra 2024/25 poderá estar em perigo.”

Entretanto, os especialistas alertaram para um possível surto de doença da azeitona devido ao aumento das chuvas em grande parte da Grécia.

"Choveu muito no país”, disse Antonis Paraskevopoulos, do departamento agrícola de Trifylia, no Peloponeso. "Nossa área recebeu mais de 50 milímetros de água. Ajudou a produção de azeite regando [as árvores], mas a umidade e as temperaturas relativamente baixas exigem atenção às infestações por mosca da azeitona e gloeosporium.

A Grécia é antecipando um rendimento modesto de azeite neste ano-safra principalmente devido aos baixos níveis de produção, com uma produção global prevista em torno de 200,000 mil toneladas.

A região de Magnésia, no centro da Grécia, foi inundada pelas tempestades, causando angústia aos produtores locais de azeite.

"O fenómeno foi muito intenso na nossa zona, com fortes chuvas e granizo”, disseram membros da associação agrícola Pelion da aldeia de Ano Lechona. Olive Oil Times. "As nossas casas e propriedades foram inundadas, assim como os nossos olivais. É impossível avaliar neste momento os danos causados ​​às nossas oliveiras.”

Eles também disseram que toda a região deverá produzir menos azeite nesta temporada do que em anos de colheita abundantes, quando a produção ultrapassou 7,000 toneladas.

A tempestade Daniel também impactou a ilha de Evia, a segunda maior ilha do país, a poucos quilómetros do continente, no Mar Egeu.

A parte norte da ilha foi marcada pelo incêndio florestal de agosto de 2021, com produtores locais lutando para respirar uma nova vida nos seus olivais.

Na aldeia de Rovies, zona conhecida pelos seus extensos olivais de variedades de azeitona de mesa, o efeito combinado do fogo e da água ameaçava a existência da associação olivícola local.

"Depois de uma hora de chuvas torrenciais, o rio próximo transbordou e inundou toda a área”, disse Nicos Vallis, presidente da associação. Olive Oil Times. "O incêndio de 2021 transformou grande parte da área numa paisagem sem árvores e com menor capacidade de absorção de água. Se a chuva continuasse por mais uma hora, nossa fábrica de empacotamento de azeitona e o resto de nossas instalações teriam inundado.”

Vallis acrescentou que as oliveiras de Rovies, principalmente da variedade de mesa Konservolia, saíram ilesas, uma vez que nenhum granizo atingiu a área. Ele observou, no entanto, que os produtores locais ainda suportam o impacto do incêndio florestal de 2021.

"Muitos produtores de azeitona em Rovies estão em processo de tornar as suas oliveiras produtivas novamente após o incêndio destrutivo de há dois anos, principalmente cultivando as árvores que não foram destruídas pelas chamas ”, disse ele. "Estou a tentar converter as minhas árvores que escaparam ao fogo em oliveiras bravas para um tipo diferente de azeite. "

Os cientistas consideram eventos climáticos extremos é mais provável que ocorra devido a flutuações antropogénicas de temperatura e humidade relacionadas com as alterações climáticas.

“[Os humanos] estão a sobreaquecer a atmosfera a nível global, e o oceano responde acumulando o calor e devolvendo-o à atmosfera como vapor de água”, disse Christos Zerefos, professor emérito de geologia e conselheiro científico do governo grego, à Agência de Notícias de Atenas. "Se houver muito vapor de água e calor no mar, pode criar uma tempestade tropical, como a tempestade Daniel.”

"No entanto, esta tempestade foi muito extrema”, disse ele, acrescentando que é pouco provável que a Grécia volte a experimentar condições meteorológicas tão catastróficas em breve. "A onda de calor deste verão e a tempestade Daniel são tão raras que não ocorrerão novamente dentro de 300 a 400 anos.”

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