Conheça o premiado azeite Rocker Composing no Japão

O baixista de uma popular banda de rock japonesa também se tornou um dos mais proeminentes produtores de azeite do país.

Keisuke Maeda, um dos três membros fundadores do Remioromen e fundador do Maedaya Oliveira, comemorou recentemente a conquista do Prêmio Ouro no 2024 NYIOOC World Olive Oil Competition.

Fundada em 2000, Remioromeno está entre os grupos de rock mais vendidos no Japão e ganhou o prêmio de Melhor Vídeo Pop no MTV Video Music Awards de 2006.

Após a dissolução do grupo em 2012, Maeda iniciou seu segundo ato como olivicultor. Onze anos depois, ele comemorou os frutos do seu trabalho com um World Olive Oil Competition prêmio para uma missão de média intensidade. "Estamos emocionados com esta vitória”, disse Maedo olive oil Times.

Ele cultiva cerca de 500 oliveiras em sua fazenda perto de Fuefuki, no clima desafiador da província de Yamanashi, no centro do Japão, perto de vários parques nacionais e do Monte Fuji.

"Ao participar do NYIOOC, queríamos que os melhores provadores de azeite do mundo avaliassem o nosso produto ”, disse Maeda. "Precisávamos que avaliassem o tipo de azeite que a nossa quinta produz para podermos perceber a qualidade que atingimos.

Em 2013, após extensa pesquisa e várias viagens a regiões produtoras de azeite em Itália e na Grécia, Maeda estabeleceu o seu primeiro olival, composto por cerca de 100 oliveiras. Em 2016, produziu seu primeiro lote de azeite virgem extra.

Com o tempo, o bosque original se expandiu para incluir muito mais árvores. "No início, plantei variedades Mission e Koroneiki para atuarem como árvores polinizadoras”, disse Maeda. "Eu os selecionei porque eles têm uma longa história de cultivo no Japão e depois de consultar a Fazenda Sorai em Shodoshima.”

Situada na ilha Shodo, no sul do Japão, Shodoshima apresenta um clima mediterrâneo. A ilha e a costa circundante no continente japonês abrigam a maioria produtores de azeite.

"Hoje, nossas principais cultivares incluem Arbequina, Frantoio, Bianchera e Santa Caterina”, disse Maeda. "É incrível que cultivares que crescem lindamente em regiões que são, em média, muito mais quentes que Yamanashi também cresçam tão bem em nossos pomares.”

Desde o início, as temperaturas extremas têm sido o principal desafio de Maeda, com o mercúrio caindo para –10 ºC durante o inverno e as temperaturas no verão subindo até 40 ºC.

"O ano de plantio das mudas exige muita atenção”, disse. "Durante os três primeiros invernos, nós os envolvemos em palha para protegê-los do frio e da seca.”

"À medida que as árvores crescem, os efeitos do frio diminuem”, acrescentou Maeda. "Mas os efeitos do frio não são nulos. O calor do verão não é um problema até agora. Mas, tal como muitos outros produtores em todo o mundo, estamos atentos aos efeitos do aquecimento global.”

A expansão do pomar provavelmente continuará. "Continuamos trabalhando para pesquisar e selecionar cultivares”, disse. "Yamanashi tem uma curta história de cultivo de oliveiras, por isso acredito que há espaço para encontrar mais cultivares adequadas à nossa região.

Maeda destacou ainda que cuida das oliveiras. "Isso significa que devo considerar o tamanho do bosque”, disse ele. "Tenho cautela em não expandir muito rapidamente, pois manter a alta qualidade do nosso azeite é a minha prioridade.

Durante a colheita, amigos e familiares ajudam Maeda a escolher suas azeitonas e transformá-las em monovarietais e blends.

A temporada que trouxe o monovarietal Mission premiado com o Ouro foi boa para o produtor japonês.

"Em comparação com o ano anterior, a campanha foi caracterizada por um bom tempo para o cultivo da azeitona em Yamanashi”, disse Maeda. "Tivemos menos tufões e pouca chuva, com mais horas de sol.”

"Isso também significa que foram cultivadas azeitonas de boa qualidade ”, acrescentou. "Os resultados das avaliações no NYIOOC fornecer mensagens e significados importantes, como a compreensão da posição do azeite que produzo, princípios orientadores para o futuro cultivo e produção de azeite e uma reconfirmação do meu trabalho até agora.

TAE, um artista local, desenha os rótulos de Maedaya. "Ela desenhou os rótulos das folhas das nossas garrafas de azeite”, disse ele. "Então, contratei-a para desenhar a origem de toda a vida para o nosso site. E ali pássaros, tartarugas e plantas se reúnem em torno do esqueleto de um guarda-chuva. Expressa a importância da água.”

Maeda também gere o lagar da quinta. "O nosso azeite é delicado; tem um bom equilíbrio entre amargor e picante e carrega o aroma doce natural das plantas”, disse ele.

De acordo com Maeda, das Alterações Climáticas será o desafio mais relevante para os produtores de azeite de alta qualidade no Japão a longo prazo.

"Yamanashi é o maior produtor de pêssegos e uvas do Japão e o berço do vinho japonês”, disse ele. "Portanto, todos os produtores de frutas em Yamanashi iniciaram esforços para encontrar contramedidas contra os danos causados ​​pelas altas temperaturas e pela produção agrícola sustentável. Precisamos fazer o mesmo com as azeitonas.”

No momento, Maedaya Olive não exporta azeite, mas Maeda espera mudar isso à medida que se expande lenta mas continuamente.

"Eu adoraria isso, assim como adoraria que pessoas de todo o mundo experimentassem o azeite de Maedaya, aromatizado pelas nuances do terroir único de Yamanashi, pelo menos uma vez na vida”, disse ele.

Mesmo assim, Maeda acredita que a popularidade do azeite no Japão está a aumentar. "Hoje em dia, mais japoneses estão preocupados com a saúde e estão descobrindo que o azeite virgem extra de alta qualidade não é apenas saudável, mas também delicioso”, concluiu.