Impulsionado pelos prêmios, o produtor oficial do EVOO do Papa espera a colheita

Setenta e cinco quilômetros a sudeste da Basílica de São Pedro, a família por trás Casa Óleo Sperlonga passou um século dedicado à olivicultura e à produção de azeite.

Num país onde é típica esta história de longas histórias familiares nnegócio do azeite, a Casa Olio Sperlonga destaca-se como uma das fornecedores oficiais de azeite virgem extra para o Vaticano.

O produtor, localizado no sul do estado papal do Lácio, produz regularmente produtos premiados azeite virgem extra, e a safra 2022/23 não foi exceção. O presidente-executivo da empresa, Domenico Sperlonga, descreveu-o como mediano em quantidade, mas bom em qualidade.

"A colheita 2023/24 será um grande desafio, pois parece escassa e mais difícil encontrar a qualidade certa, mas estou confiante de que teremos sucesso", disse ele Olive Oil Times.

No início deste ano, Sperlonga disse que, com base na floração e na frutificação das suas oliveiras, esperava atingir 80 por cento da produção em comparação com a sua melhor colheita.

Isto ocorreu apesar dos produtores da Lácio esperarem um 'fora do ano» no ciclo natural de produção alternada das oliveiras da região. Condições climáticas extremas em toda a Itália e pragas, como fruta de azeitona, foram apontados como obstáculos.

Além disso, assim que a Casa Oilio Sperlonga e outros produtores italianos contornarem esses obstáculos e encerrarem a colheita em breve, um novo conjunto de desafios os aguarda.

Um olhar mais atento revelou que em toda a indústria, um aumento dos custos de produção está a traduzir-se num aumento dos preços do azeite, e a Casa Oilio Sperlonga não é diferente. "Já estamos gravando um total diminuição da demanda”, disse Sperlonga.

Ele disse que é necessário um foco constante dos produtores italianos para preservar as características distintivas de todas as 500 variedades de azeitonas cultivadas em todo o país, ao mesmo tempo que se concentram na melhoria da qualidade e da quantidade.

Sperlonga – cujo pai, Alessandro, fundou a empresa familiar em 1953, que recebeu o nome de Casa Oilio Sperlonga em 1992 – e a sua equipa estiveram à altura da situação fazendo pesquisas diárias sobre como melhorar a qualidade do seu produto.

A família de Sperlonga também pesquisou a história da região. Seu avô, também chamado Domenico, era um olivicultor que registrou a história da família desde 1863.

A família Sperlonga também pagou por um estudo histórico para verificar uma lenda sobre papas que historicamente favoreciam os azeites do Lácio, anteriormente conhecido como Lácio.

A pesquisa confirmou que isso era verdade. Revelou ainda que o Papa Pio VI foi fundamental na realização de reformas legais em 1778 para impulsionar o cultivo de oliveiras e regular a qualidade do azeite da região.

Os Sperlongas honraram as tradições dos produtores de azeite do Lácio e agora têm um comprador que inspirou o nome do seu azeite premiado.

Em junho de 2022, Sperlonga apresentou os resultados da pesquisa de sua família, juntamente com L’Olio dei Papi, ou seja, 'o azeite do Papa’ em italiano, ao Papa Francisco em evento na Praça de São Pedro, em Roma.

Sperlonga inscreveu Olio dei Papi, um azeite Itrana de média intensidade blenddo com Carboncella, Frantoio e Leccino, pela primeira vez em 2023 NYIOOC World Olive Oil Competition e conquistou um Prêmio Prata.

"Acabamos de apresentar nosso produto padrão, que temos orgulho de sermos reconhecidos entre os melhores”, disse Sperlonga. "O prêmio é o justo reconhecimento do nosso trabalho e profissionalismo.”

"Vencendo prêmios no NYIOOC é certamente um sinal de distinção reconhecido globalmente e pode ser exibido com orgulho em todos os lugares”, acrescentou. "Alcançar esses resultados não é um trabalho fácil. Além disso, nosso sofisticado L’Olio dei Papi passa por um protocolo rígido de autoavaliação.”

Junto com seu famoso patrono, Sperlonga disse Olive Oil Times num entrevista abril de 2023 que o perfil de sabor especial da endêmica azeitona Carboncella ajudou a equilibrar o sabor e aumentou o conteúdo fenólico da blend.

Sperlonga disse que um dos desafios para os produtores é navegar pela infinidade de concursos de premiação realizados todos os anos em todos os cantos do globo.

Devido ao custo e à logística associados ao envio de amostras para estes concursos, disse que a empresa aposta naqueles que proporcionam maior retorno do investimento.

"Decidimos nos concentrar naqueles que são realmente valiosos e profissionais”, disse ele. "Nós estimamos o NYIOOC concurso como valioso e profissional.

Desde 2018, a empresa ganhou dois Gold Awards juntamente com este Silver Award. Sperlonga atribuiu a natureza familiar dnegócio ao sucesso sustentado da empresa.

"Um diferencial do nosso produto final é que somos simplesmente diferentes”, concluiu. "Somos um grupo, somos uma equipe, somos uma família.”