Europa reforça proteções para indicações geográficas

O Parlamento Europeu votou esmagadoramente a favor fortalecer regras proteger as indicações geográficas (IG) para vinhos, bebidas espirituosas, azeite virgem extra e outros produtos agrícolas contra a contrafacção e a fraude.

As reformas incluem proteção adicional para produtos com IG em linha, clarificando a forma como os produtos que utilizam ingredientes com IG devem ser rotulados, dando mais direitos aos produtores com IG e simplificando o processo de registo para novos produtos com IG.

"Este é um momento significativo para o setor agroalimentar”, disse Pietro Paganini, presidente do Competere, um think tank que fez lobby pela lei.

"Pela primeira vez, o sector conta com uma base legislativa unificada, que visa reforçar a competitividade e a sustentabilidade das produções territoriais, bem como o papel fundamental dos consórcios de protecção”, acrescentou. "O novo regulamento reconhece o modelo italiano como um exemplo para toda a Europa.”

A nova lei exige que as autoridades nacionais tomem medidas administrativas e judiciais para impedir a utilização ilegal de IG em linha e no mundo real. Por exemplo, nomes de domínio que utilizam IG ilegalmente devem ser encerrados ou o acesso desativado através de bloqueio geográfico.

As novas regras também restringem a forma como os produtos transformados podem utilizar IG nas suas embalagens ou publicidade, estabelecendo que a IG deve ser "utilizados em quantidades suficientes para conferir uma característica essencial ao produto processado.”

Além disso, a percentagem do ingrediente IG utilizado no produto deve ser indicada no rótulo e um grupo de produtores reconhecido do ingrediente deve ser notificado antes da utilização.

Se utilizados em produtos processados, os nomes da IG devem ser incluídos nas embalagens, no mesmo campo de visão que os nomes do produtor de alimentos.

A lei também esclarece que a Comissão Europeia manterá a supervisão exclusiva do sistema de IG, simplifica o procedimento de pedido de novas IG e incentiva os produtores a desenvolver atividades turísticas.

Embora a proposta de anexar práticas sustentáveis ​​obrigatórias às aplicações de IG não tenha sido aprovada, o texto final incentiva os produtores a prepararem relatórios de sustentabilidade descrevendo as suas práticas sustentáveis.

Segundo Paolo De Castro, deputado italiano ao Parlamento Europeu e relator da reforma, a nova legislação tornará a agricultura europeia mais sustentável e competitiva, ao promover atividades que acrescentam valor aos bens produzidos tradicionalmente.

"Graças ao Parlamento, temos agora um regulamento crucial para as nossas cadeias agroalimentares de qualidade, reforçando o papel dos agrupamentos de produtores e a proteção das Indicações Geográficas, aumentando a simplificação, a sustentabilidade e a transparência para com os consumidores”, afirmou.

"Este é um sistema melhor, que gera valor acrescentado, sem fundos públicos”, acrescentou De Castro. "Após crises provocadas devido à pandemia de Covid-19, à invasão russa da Ucrânia e ao aumento dos preços de produção, o novo regulamento IG é finalmente uma boa notícia para os agricultores europeus.”

As IG instituem direitos de propriedade intelectual para produtos alimentares registados provenientes de áreas de produção específicas e são produzidas de acordo com protocolos aprovados – geralmente seguindo métodos tradicionais.

Desde a década de 1970, as autoridades europeias tomaram medidas para proteger as IG. Existem actualmente 3,5000 IG reconhecidas pela UE, avaliadas em mais de 80 mil milhões de euros.

Mais de 130 azeites virgens extra estão registrados em um Denominação de Origem Protegida (PDO) ou Indicação geográfica protegida (IGP) por Bruxelas.

As DOP são produtos com IG inteiramente produzidos numa região específica, enquanto as IGP tendem a abranger áreas mais amplas e a especificar que a maior parte do processo, mas não todo, deve ocorrer nessa área.

De acordo com Janusz Wojciechowski, comissário da UE para a agricultura, produtos IG "preservam a nossa herança e tradições únicas e apoiam a criação de emprego rural.»

A lei será publicada no Jornal Oficial da UE assim que o Conselho Europeu adotar formalmente as novas regras e entrará em vigor 20 dias após a publicação.

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