Pesquisadores na Califórnia testam novas soluções para a mosca da azeitona

"A mosca da fruta da oliveira, na costa norte [da Califórnia], é o maior problema de pragas de insetos para os olivicultores ”, disse Cindy Kron, consultora integrada de gerenciamento de pragas da Extensão Cooperativa da Universidade da Califórnia, Olive Oil Times.

Junto com seu colega, Bob VanSteenwyk, Kron conduziu projetos IR-4 em azeitonas para moscas de azeitona em 2020, 2022 e 2023. O Projeto IR-4 ajuda os produtores de culturas especializadas a lidar com questões de manejo de pragas.

O projeto visa ajudar os produtores a produzir frutas, legumes e outras culturas saudáveis, como azeitonas, para uma alimentação saudável. Os projetos IR-4 giram em torno de dois programas principais: culturas alimentares e horticultura ambiental.

A indústria de proteção de cultivos normalmente se concentra nas principais culturas, deixando os produtores de culturas especializadas com menos ferramentas para o manejo eficaz de pragas. O Projeto IR‑4 desenvolve os dados necessários para o registro de soluções de gestão eficazes e seguras, trabalhando com a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos.

"A mosca-da-azeitona é uma espécie invasora que deposita seus ovos no fruto da oliveira, "Kron disse. "As larvas emergem e abrem um túnel através da fruta enquanto comem a fruta e depositam excremento (cocô) ao longo do caminho.”

O resultado da escavação provoca o apodrecimento do fruto, o que resulta em características estranhas no azeite produzido a partir de frutos infestados. Isso afeta a qualidade e prazo de validade do azeite.

"Infestação de moscas-da-azeitona em azeitonas de mesa tornar a fruta não comercializável”, disse Kron. "Ninguém quer azeitonas podres com insetos nelas. Para evitar essa infestação, os produtores buscam alternativas como inseticidas.”

Em áreas do mundo onde a mosca da azeitona está estabelecida e não controlada, os danos são extensos. Perdas de até 80 por cento podem resultar de menor quantidade e menor qualidade do produto. Em algumas variedades, a praga pode destruir 100% da colheita.

De acordo com o programa integrado de manejo de pragas da Universidade da Califórnia, "as despesas de tratamento e os prováveis ​​danos à colheita têm o potencial de eliminar cultura da oliveira em pomares caseiros ou como uma indústria comercial viável na Califórnia.”

Para aplicar um pesticida em uma cultura, o produto deve ser registrado para essa cultura específica.

"Existem três produtos registrados em azeitonas ”, disse Kron. "A argila de caulim é um impedimento e não tem propriedades inseticidas, o que significa que, embora os adultos não gostem, o produto aplicado não reduzirá o número da população de insetos. Há um pesticida orgânico e um convencional registrado em azeitonas.”

Uma grande preocupação com o uso repetido de pesticidas é que os insetos desenvolvem uma resistência ao produto ao longo do tempo.

"Quando você aplica o mesmo modo de ação (como um pesticida funciona) repetidas vezes, o produto pode não ser tão eficaz”, disse Kron. "Com o tempo, você vai selecionando insetos que têm algum tipo de resistência natural, e o produto vai deixando de ter a mesma eficácia quando usado.”

Manejo Integrativo de Pragas (MIP) é um termo usado para descrever métodos de controle de pragas para gerenciar danos causados ​​por pragas de forma segura e econômica. Para evitar a ocorrência de resistência do produto, recomenda-se em um programa IPM alternar os modos de ação.

Produtores e produtores estão atentos às moscas da azeitona. A inspeção visual é uma atividade rigorosa desde as investigações pré-colheita e durante todo o verão.

A gravidade da infestação normalmente determina as decisões de manejo da mosca da azeitona. O monitoramento visual de larvas que infestam frutas que caíram das árvores no final do inverno e na primavera pode fornecer alguma indicação de uma população de moscas hibernando.

Armadilhas específicas, como McPhail, Olipe ou armadilhas adesivas amarelas, podem ser usadas para monitorar o número de moscas-das-frutas adultas.

"O problema é que temos apenas três produtos, dos quais apenas dois têm propriedades inseticidas”, disse Kron. "Essas opções não são suficientes para realmente alternar os modos de ação, especialmente se você for um produtor orgânico.”

Em resposta a esse problema, ela e VanSteenwyk conduziram testes IR-4 para testar a eficácia de uma variedade de produtos inseticidas no controle de moscas da fruta da azeitona.

"Temos um controle e um padrão da indústria (convencional) em cada teste para que possamos ver como os produtos que atualmente não são registrados se saem em comparação com o que está disponível atualmente e qual o nível de dano que você esperaria ao não aplicar nada”, Kron concluiu.

• Manejo Integrado de Pragas da Universidade da Califórnia