Produtores da Califórnia mantêm azeitonas e trabalhadores seguros em calor recorde

Avisos de calor excessivo estão dominando as notícias na Califórnia. De acordo com o San Luis Obispo Tribune, a onda de calor atingiu o importante condado olivicultor, com temperaturas chegando a 110 ºF (43.3 ºC).

A CBS News informou que as temperaturas recordes estavam na casa dos três dígitos em grande parte do vale de Sacramento e no norte da Califórnia. O recorde de quase um século (1935) de 108 ºF (42.2 ºC) foi superado em Sacramento, com uma alta de 109 ºF (42.8 ºC) em 16 de julho.

Centros de resfriamento estão abertos em todo o estado para ajudar na prevenção e recuperação de doenças relacionadas ao calor.

Com bosques em todo o Vale do Sacramento, Jim Lipman, diretor de operações da Fazenda de Oliveiras da Califórnia, o maior produtor dos Estados Unidos, disse Olive Oil Times: "Não estamos tendo problemas com o calor. Monitoramos nossas árvores de perto e temos sido diligentes em garantir que as árvores sejam irrigadas adequadamente.”

"Nossa principal prioridade é proteger as árvores e seus frutos para garantir que não sofram estresse indevido”, acrescentou. "O calor extremo nesta época do ciclo fenológico não é um grande risco para a árvore. Em altas temperaturas, a árvore desliga e para de empurrar o crescimento para a azeitona, inibindo o acúmulo de gordura e forçando a árvore a abortar seus frutos.

Enquanto isso, em seus bosques em Madera, cerca de 220 quilômetros ao sul de Sacramento, Vincent Ricchiuti, o fundador da Empresa de Azeites de Enzo, chegou a uma conclusão semelhante.

"As oliveiras e as oliveiras estão fortes ”, disse ele Olive Oil Times. "Investimos em muita tecnologia de água para nos ajudar a entender melhor quais são as necessidades de nossa cultura em tempo real. Nossas programações de irrigação definitivamente aumentaram nas últimas semanas para contrabalançar a onda de calor.”

De volta ao Vale do Sacramento, Leandro Ravetti, principal fabricante de azeite e codiretor executivo da Cobram Estate Azeitonas, disse que as azeitonas são plantas naturalmente resilientes e seguir medidas estratégicas pode mitigar os impactos do coração alto.

"A oliveira é uma planta muito resistente e tolerante à seca”, disse Ravetti Olive Oil Times. "Possui mecanismos para lidar muito bem com as ondas de calor em comparação com outras culturas hortícolas.”

"Nos últimos 20 anos, a Cobram Estate Olives e seu sistema de cultivo Olive.iQ trabalharam juntos para tomar medidas estratégicas apropriadas para se preparar para efeitos potenciais da mudança climática a nível regional de nossos pomares”, acrescentou.

Ravetti descreveu exemplos de ações e práticas estratégicas. "A adoção de densidades de plantio médias a altas leva a um maior grau e níveis mais consistentes de produção”, disse. "O uso de uma ampla variedade de variedades nos permite maximizar a flexibilidade atual e futura necessária para incorporar uma genética melhor adaptada às novas condições climáticas”.

"A implementação de nossa análise climática Olive.iQ nos ajuda a determinar áreas de cultivo ideais e/ou identificar riscos ambientais potenciais para implementar práticas de mitigação quando possível”, acrescentou.

As medidas estratégicas, disse Ravetti, incluem uma variedade de ações e práticas, como a adoção de sistemas de irrigação pressurizada de baixo volume para melhorar a eficiência da aplicação de água.

"O sistema de irrigação é projetado de acordo com um mapeamento abrangente e exaustivo do solo, determinando áreas adequadas para desenvolvimento e o projeto de válvula e arranjos de mudança mais apropriados”, disse ele.

"A adoção de programação de irrigação de última geração e monitoramento de solo e árvores ajudam a avaliar melhor a resposta do sistema à quantidade de água aplicada por meio de irrigação”, acrescentou Ravetti.

Ele também detalhou a importância da adoção "manejo permanente da conservação da cultura nas entrelinhas com uma rígida política de plantio direto.”

Os esforços para proteger as oliveiras estão em conjunto com medidas estratégicas para proteger funcionários e trabalhadores agrícolas. Um relatório da Valley Public Radio disse que, à medida que a onda de calor na Califórnia se intensifica, os trabalhadores rurais de algumas regiões estão sofrendo o impacto. Funcionários do estado dizem que estão enviando mais agentes para ajudar a proteger os trabalhadores, aplicando os regulamentos de aquecimento do estado.

O relatório observou que os primeiros sinais de insolação podem incluir náuseas, tonturas e dores de cabeça. A lei da Califórnia exige que os empregadores forneçam pausas para os trabalhadores, sombra e água potável. O relatório confirmou que, em toda a Califórnia, as autoridades estaduais multaram mais de 500 empregadores por violar os regulamentos de calor este ano.

Em contraste, funcionários da California Olive Ranch, Enzo e Cobram Estate disseram que as condições de trabalho são uma prioridade. Os empregadores acrescentaram que trabalham diligentemente para proteger os trabalhadores em condições de calor intenso.

Lipman explicou que o California Olive Ranch possui procedimentos para cuidar da segurança dos membros da equipe.

"Nosso foco, antes de tudo, é a segurança dos integrantes de nossa equipe, principalmente durante essa onda de calor”, afirmou. "Quando temos altas temperaturas, ajustamos os horários da equipe para que eles estejam ativos nas horas mais frias.”

"Isso pode significar trabalhar à noite em vez de dias ou mudar seus horários de início para o início do dia”, acrescentou Lipman. "Todos os trabalhadores têm acesso à sombra e água quando estão no campo. A hidratação é muito importante.”

Ricchiuti repetiu que a segurança dos membros da equipe Enzo e dos trabalhadores agrícolas é uma prioridade, especialmente em calor extremo. "Cuidamos muito do bem-estar dos membros da equipe e garantimos que todos desfrutem de um ambiente de trabalho seguro”, disse ele.

"Quando o calor aumenta, mudamos nossa programação para um início mais cedo, para não ficarmos expostos aos elementos durante os picos de temperatura”, acrescentou Ricchiuti. "Também faremos certas atividades agrícolas, como pulverizar durante a noite, quando as temperaturas estiverem muito mais baixas para os membros da nossa equipe.”

Ravetti concordou: "A Cobram Estate utiliza alto grau de automação e mecanização em nossas fazendas”, afirmou. "Isso nos permite adotar uma abordagem flexível em relação ao horário de trabalho e horários do dia em que certas práticas precisam ocorrer.”

"Essa flexibilidade, por sua vez, nos ajuda a fornecer o melhor ambiente de trabalho possível para nossa equipe quando ocorrem condições climáticas extremas”, acrescentou Ravetti.

Segundo a CBS News, as altas temperaturas devem cair na década de 90 (32 ºC a 37 ºC), embora a região possa voltar a atingir os três dígitos. Com esse calor extremo como pano de fundo, os produtores avaliaram o que é preciso para o sucesso na próxima colheita.

Lipman identificou a irrigação como o componente vital para uma colheita bem-sucedida. "A irrigação é a variável mais importante que estamos controlando hoje. A irrigação é fundamental para permitir que os frutos cresçam e acumulem gordura”, disse ele. "Também estamos realizando algumas atividades de manejo da copa para permitir a remoção eficiente dos frutos com as colheitadeiras.”

Otimismo é a mensagem de Ricchiuti. "Estamos ansiosos para uma colheita bem-sucedida nesta temporada”, disse ele. "Investimos em uma tecnologia incrível para entender melhor como as árvores estão sendo impactadas, para que possamos fazer os ajustes necessários na fazenda em tempo real.”

"A oliveira está bem apetrechada para enfrentar as altas temperaturas proporcionando práticas culturais relevantes como a poda, adubação e, fundamentalmente a rega, sejam bem executadas”, acrescentou Ravetti. "Continuar a aplicar as melhores práticas de horticultura nos próximos meses será importante para garantir o desenvolvimento normal da fruta e o acúmulo de azeite.”

"Os resultados sempre serão influenciados em alguma medida pelas condições climáticas, mas com um manejo adequado é possível mitigar possíveis impactos na produtividade e na qualidade”, concluiu.

• Tribuna de San Luis Obispo
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