Índice prevê atividade antioxidante do EVOO

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Embora os compostos fenólicos sejam responsáveis ​​pelo amargor, sabor e cor do azeite de oliva extra virgem, eles são mais conhecidos por seus benefícios à saúde e propriedades antioxidantes. Conhecer a atividade antioxidante do azeite de oliva extra virgem pode ajudar a prever sua eficácia como agente protetor contra doenças como doença cardíaca coronária, derrame e alguns tipos de câncer causados ​​por danos oxidativos.

A atividade antioxidante dos azeites comercialmente disponíveis varia porque a variedade de azeitonas, o clima onde são cultivadas, a maturação da azeitona na época da colheita e os métodos usados ​​para a extração do azeite de oliva, todos desempenham um papel no conteúdo de polifenóis e na composição química do azeite.

A fim de desenvolver e validar um modelo preditivo de atividade antioxidante para o azeite, pesquisadores da Universidade de Basilicata e da Universidade de Verona, na Itália, avaliaram a atividade antioxidante dos EVOOs utilizando índices químicos e investigaram a relação entre os parâmetros químicos e a atividade antioxidante.

No artigo, publicado na revista Química Alimentar, os pesquisadores determinaram a atividade antioxidante dos 75 EVOOs de cinco cultivares diferentes - Coratina, Leccino, Maiatica, Ogliarola del Vulture e Ogliarola del Bradano - produzidas na região de Basilicata, no sul da Itália, entre 2011-2012.

Eles avaliaram o amargor dos azeites de oliva usando um índice simples denominado valor K225. Este método mede a quantidade de fenóis totais e compostos responsáveis ​​pelo amargor do azeite absorvidos a 225 nm em um espectrofotômetro. Para medir a atividade de eliminação de radicais do azeite, expressa como IC50, os pesquisadores usaram o ensaio DPPH.

Com base nos resultados obtidos nas amostras testadas de EVOO, os autores construíram um modelo preditivo relacionando os valores K225 aos valores IC50 e descobriram que a atividade antioxidante, expressa como valores IC50, poderia ser prevista usando os valores K225.

Os pesquisadores validaram ainda mais o modelo preditivo comparando a atividade antioxidante medida de amostras desconhecidas do EVOO 20 com os valores de IC50 obtidos usando o modelo preditivo. Os autores concluíram que o modelo que utiliza os valores de K225 para calcular os valores de IC50 poderia ser usado para prever a atividade antioxidante dos EVOOs.

As descobertas podem oferecer um método simples para monitorar a qualidade dos EVOOs durante o processamento, para que o azeite de oliva extra virgem de alta qualidade com atividade antioxidante conhecida chegue aos consumidores.

• Química Alimentar