Nova Geração na Olímpia Antiga Apresenta Produtos Premiados ao Mundo

No oeste do Peloponeso, a poucos passos da Antiga Olímpia, o berço dos Jogos Olímpicos e uma terra sagrada para todos os gregos, um produtor local trabalha para atingir um público global.

Dirigido pelos irmãos Alexis e Francesco Karabelas, premiado AMG Karabelas aproveita a terra, o património milenar da zona e a vontade dos dois irmãos de produzir azeite de classe mundial.

"A terra aqui é muito fértil”, disse Alexis Karabelas Olive Oil Times. "Não é à toa que muitos produtos agrícolas produzidos aqui são exportados para o mundo todo. Existe um grande potencial, mas apenas alguns esforços bem organizados dos produtores locais.”

Em 2015, os irmãos Karabelas voltaram de suas universidades para sua terra natal para perseguir seu sonho de produzir azeite virgem extra de alta qualidade a partir de olivais familiares.

"Nossa família está no ramo do agroturismo desde 2008”, disse Karabelas. "Nossos pais, Dimitris e Franca, imaginaram oferecer aos visitantes do sítio arqueológico de Olympia uma amostra de produtos feitos localmente, incluindo vinho, marmelada caseira e azeite de oliva.”

"Fizeram sucesso desde o início, com o seu pequeno estabelecimento a receber milhares de turistas todos os anos”, acrescentou.

Os dois irmãos aproveitaram a sabedoria e experiência familiar no cultivo de oliveiras e na produção de azeite das quatro gerações anteriores. Participaram também em seminários de degustação de azeite e dominaram as modernas técnicas de produção de azeite.

Sendo rápidos na absorção, rapidamente adquiriram os conhecimentos necessários para planear cuidadosamente os seus passos nnegócio do azeite.

"A primeira coisa a fazer foi transformar os olivais da família em orgânicos ”, disse Karabelas. "Também projetamos e construímos nosso lagar de azeite de última geração completamente do zero.”

A AMG Karabelas nasceu em 2020, em meio à pandemia de Covid-19, com o objetivo de apresentar às pessoas em todo o mundo o azeite extra virgem de alta qualidade da terra frutífera da Antiga Olímpia.

"Queríamos disponibilizar nosso azeite em todo o mundo ”, acrescentou Karabelas. "A pandemia teve um efeito catalisador sobre nós, pois fechamos um ano inteiro e conseguimos nos organizar melhor e executar nosso plano. Por outro lado, foi muito difícil de encontrar por trabalhadores da construção e materiais de construção devido às restrições impostas.”

Complementado pela Magna Grecia, o Negócio de oleoturismo dos irmãos Karabelas, AMG Karabelas oferece diversas atividades para quem deseja fazer uma viagem pelo mundo do azeite.

"Oferecemos aos nossos hóspedes uma experiência em primeira mão de como o azeite é produzido por meio de visitas guiadas ”, disse Karabelas. "Podem visitar o nosso lagar e assistir a uma simulação em vídeo de como é feita a apanha da azeitona. Mas se eles nos visitarem durante a colheita, poderão experimentar a coisa real. E, claro, nenhum passeio fica completo sem provar os nossos azeites.”.

Os irmãos Karabelas cultivam 6,000 oliveiras das variedades Koroneiki, Kolireiki e Kalamon, que se estendem entre o sítio arqueológico de Olympia e o poderoso rio Alfeios, o maior rio da península do Peloponeso. No entanto, a variedade local de azeitona Tsabidoelia sempre teve um significado especial para os irmãos.

A cultivar local conquistou o Prêmio Ouro para a empresa na edição de 2023 NYIOOC World Olive Oil Competition para o Laurel and Flame Fresh extra virgem feito de azeitonas Tsabidoelia colhidas cedo.

"A Tsabidoelia está começando a ocupar o lugar que merece entre as variedades de azeitonas gregas ”, disse Karabelas. "A satisfação que obtemos nos dá força para continuar nosso trabalho duro.”

A AMG Karabelas ganhou seu outro prêmio de ouro pela blend Flame Olympia IGP das azeitonas Koroneiki e Kolireiki, permitindo à empresa repetir o sucesso na competição de 2022 com dois Gold Awards de duas entradas.

"A competição de Nova York é a maior competição de azeite do mundo ”, acrescentou Karabelas, que explicou a importância de participar da NYIOOC pela empresa.

"A maioria dos nossos hóspedes que procuram desfrutar de uma experiência de puro oleoturismo vem dos Estados Unidos”, disse ele. "Ao longo dos anos, criamos um clube de azeite exclusivo de clientes americanos que esperam que seu azeite seja entregue à sua porta todos os anos.

"Assim, de certa forma, sentimo-nos obrigados a participar no concurso, em primeiro lugar para homenagear os nossos clientes americanos, exibindo a qualidade dos nossos azeites e poder entrar em novos mercados”, acrescentou Karabelas.

"Não é segredo que nosso representante de vendas exclusivo para o mercado norte-americano conseguiu nos rastrear através do NYIOOC", Acrescentou.

Nos olivais familiares, tudo o que diz respeito ao cultivo da oliveira e à colheita da azeitona é meticulosamente programado e planeado para se adequar aos elevados padrões de produção de azeite que a empresa apresenta.

"Somos totalmente orgânicos”, disse Karabelas. "Também usamos apenas equipamentos operados por bateria para a colheita para evitar a contaminação das azeitonas por motores de combustão interna e hidrocarbonetos de azeite mineral. Os subprodutos da colheita — pequenos galhos e galhos — são moídos no local e incorporados ao solo. ”

Outra flecha na aljava da empresa é a instalação de uma rede de estações microclimáticas nos olivais para registrar e transmitir dados essenciais.

Karabelas disse que várias informações, incluindo temperatura e umidade do ar, umidade e salinidade do solo e uma leitura do total de sólidos dissolvidos no solo, estão prontamente disponíveis diariamente.

"Todos esses dados nos permitem reduzir o uso de fertilizantes orgânicos e economizar água, regando as árvores apenas quando necessário”, observou.

Rigorosos protocolos de produção também são seguidos durante o processamento das azeitonas no lagar familiar.

"Instalamos as mais modernas linhas de equipamentos para processamento de azeitonas e engarrafamento de azeite”, disse Karabelas. "As azeitonas são processadas dentro de três a quatro horas após a chegada, e o azeite produzido é filtrado e armazenado em tanques de aço inoxidável tampados com gás inerte. De antemão, todos os procedimentos necessários de embalagem ocorrem na fábrica.”

Além disso, cada garrafa de azeite extra virgem que a empresa vende carrega um código QR para explicar a história do petrazeite aos consumidores.

"Decidimos implementar o código depois de perceber a incerteza de nossos visitantes de todo o mundo em relação ao azeite ”, disse Karabelas. "Contém também receitas, sugestões de harmonização de alimentos e, mais importante, artigos informativos para ajudar os consumidores a evitar serem induzidos em erro na compra de azeite.”

Os planos de expansão estão em discussão para a AMG Karabelas, com os irmãos procurando expandir sua gama de produtos além do azeite.

"Queremos criar uma propriedade multifuncional”, disse Karabelas. "Pretendemos construir uma adega junto ao nosso lagar e entrar no mundo da produção de azeites essenciais. Também prevemos a criação de uma associação de olivicultores locais e a construção de um relacionamento sólido e de longo prazo com eles. ”

"Claro, Ancient Olympia é por si só a marca mais forte, atraindo milhares de pessoas a cada ano”, acrescentou. "Esperamos poder viver de acordo com a gloriosa herança de nosso lugar”.