Espera-se que a produção de azeite diminua na Itália devido à seca em curso

Novas ondas de calor devem atingir a Itália, agravadas pela pior seca do país em 70 anos estão tendo um efeito devastador na agricultura italiana.

Mesmo as culturas permanentes resistentes à seca são afetadas pelas condições extraordinárias, que estão estressando os olivais em todo o país.

A abundante floração da oliveira relatada na primavera aumentou as esperanças entre muitos produtores, mas a onda de calor subsequente em junho reduziu significativamente as expectativas na maior parte do país.

"O que vemos agora são menos azeitonas do que muitos esperavam ”, disse Sabrina Diamanti, presidente do Conselho Nacional Italiano de Agrônomos e Cientistas Florestais (CONAF), Olive Oil Times.

"Mesmo que a oliveira seja resistente a temperaturas mais quentes, repetidas ondas de calor e seca interromperão atividades desnecessárias, como a produção de frutas, e é por isso que estamos começando a testemunhar eventos de queda significativos ”, acrescentou.

No entanto, Diamanti também sugeriu que o atual clima seco pode frear a reprodução do mosca de fruta verde-oliva.

"Na Itália, temos três gerações de moscas da azeitona a cada ano ”, disse ela. "O calor conteve o primeiro. Ainda temos que ver o que acontece com as duas próximas gerações. Caso a temperatura e a umidade mudem, o cenário atual pode mudar de acordo.”

"Os produtores agora devem procurar manter as azeitonas que possuem e tentar trazê-las para a época da colheita ”, acrescentou Diamanti. "Se, quando e onde possível, eles implantarão irrigação de emergência.”

O número reduzido de azeitonas nas árvores não representa um problema para os produtores, pois os frutos restantes acumularão uma porcentagem maior de azeite. Ainda assim, a escassez de água pode exacerbar ainda mais as gotas de frutas, pois as drupas adicionam polpa ao longo do tempo e exigem mais água para crescer.

Como a intensidade do a seca piorou, várias regiões italianas declararam formalmente um estado de emergência devido a níveis deficientes de água em reservatórios, lagos e rios. Como resultado, a disponibilidade de água para irrigação diminuiu drasticamente no centro e no norte da Itália.

O governo reconheceu a emergência na Lombardia, Piemonte, Veneto, Emilia-Romagna e Friuli Venezia Giulia. Toscana, Umbria e Lazio devem seguir o exemplo.

O governo desembolsou 36.5 milhões de euros para compensar os agricultores locais e garantir a distribuição de água à população.

De acordo com a Confederação dos Agricultores Italianos (CIA), a seca prolongada pode reduzir significativamente os rendimentos do azeite.

"As oliveiras estão enfrentando outra temporada desafiadora ”, disse Federico Taddei, presidente da CIA Toscana. "Após uma floração tão excepcional, a frutificação sofreu muito por causa das altas temperaturas. Se a atual seca severa se estender pelas próximas semanas, provavelmente testemunharemos tanto estresse hídrico para as oliveiras que seus frutos cairão no chão. ”

Aipol, a cooperativa de olivicultores do Lago Garda, disse Brescia Oggi a combinação de altas temperaturas e seca está testando a resiliência dos bosques locais.

"Por causa da escassez de água, vemos as drupas murcharem, mostrarem sinais de necrose e depois caírem no chão”, disse Aipol. "Além disso, estamos vendo uma nova onda do percevejo marmorizado na área de Garda.”

As previsões meteorológicas também não parecem ajudar os olivicultores, pois espera-se que mais ar quente sopre do norte da África, cobrindo toda a Itália e grande parte da bacia do Mediterrâneo.

"Esta é uma nova onda de calor que aproveita a ausência do anticiclone dos Açores, que no passado costumava proteger a Itália do calor escaldante do norte da África”, disse Mario Giuliacci, professor de meteorologia. Olive Oil Times. "Quase desapareceu, e agora vemos as consequências.”

Giuliacci acrescentou que os agricultores não devem esperar que as chuvas de verão reequilibrem a situação, pois tende a ser a estação mais seca durante o ano.

"A perda de chuvas foi tão imensa desde o inverno passado que não há como voltar ao equilíbrio”, disse ele. "Olhe para a neve, não tivemos nenhuma neve em nossas montanhas no inverno, e também não tivemos nenhuma chuva nos meses seguintes. A seca vai continuar.”

Segundo a Unaprol, consórcio nacional de produtores de azeite, a escassez de água e o calor significam que haverá menores rendimentos de determinados azeites certificados com Denominação de Origem Protegida (PDO) ou Indicação geográfica protegida (PGI) status.

O consórcio citou a IGP Toscana e a DOP Terra di Barri como dois dos exemplos mais significativos, tanto em volume quanto em participação no mercado internacional.

Enquanto isso, o Consórcio de Irrigação e Recuperação e Gestão de Terras (ANBI) alertou que a seca também está se expandindo rapidamente no sul do condado, lar das duas maiores regiões produtoras de azeite da Itália, Puglia e Calábria.

"É a sexta seca relevante em 20 anos”, disse Francesco Vincenzi, presidente da ANBI. "Não podemos continuar sobrecarregados com a emergência. Devemos adotar estratégias para combater a consequências das mudanças climáticas e melhorar a resiliência de nossas comunidades.”

David Granieri, presidente da Unaprol, alertou ainda que das Alterações Climáticas requer intervenção imediata para apoiar os agricultores nas safras atuais e futuras de olivicultura.

A estudo apresentado pela associação nacional de agricultores, Coldiretti, constatou que as chuvas nos primeiros seis meses de 2022 diminuíram 45%, enquanto a temperatura da superfície no mesmo período ficou 0.76 ºC acima da média. Coldiretti disse que 2022 já foi o ano mais quente já registrado.

Segundo o estudo, junho foi 2.8 ºC mais quente que a média. Temperaturas mais altas combinadas com a seca resultaram em € 3 bilhões em danos a fazendas e alimentaram vários incêndios florestais no país.

"À medida que a área de maior pressão do norte da África se instala, vemos como o verão não está apenas trazendo condições secas, mas os níveis de umidade do solo também estão diminuindo”, disse Giuliacci. "Isso representa um risco significativo para a agricultura em muitas áreas”.

Coldiretti, ANBI e Unaprol pediram ao governo a construção de 10,000 pequenos lagos para servir de reservatórios de irrigação e apoiar os ecossistemas locais danificados pela seca e pelo calor.

"Precisamos atualizar nossa infraestrutura hídrica para reabilitar as redes de água, que são responsáveis ​​por uma média de 36% de vazamento de água potável”, acrescentou Diamanti. "A reutilização de chuvas, novas instalações de captação de água para uso não potável e inovação na agricultura são as áreas em que precisamos investir.”

Embora ela reconheça que o projeto de construção de pequenos lagos ajudaria os agricultores em áreas cada vez mais secas e forneceria munição para combater os incêndios florestais, Diamanti disse que eles são apenas uma parte do que precisa ser uma estratégia mais holística.

"Esta infra-estrutura tem de ser construída de forma mais eficiente. Certamente não precisamos de uma rede de bacias vazias”, disse Diamanti.

"Isso significa uma visão global para a captação e gestão das águas. Precisamos olhar todo o problema de todos os ângulos… para manter o solo e preservá-lo”, concluiu.

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