Estimulados pela colheita abundante e preços altos, produtores gregos comemoram uma forte exibição em Nova York

Mais uma vez, os produtores, engarrafadores e exportadores de azeite gregos alcançaram excelentes resultados no NYIOOC World Olive Oil Competition.

As marcas de azeite da Grécia ganharam 90 prêmios (44 de ouro e 46 de prata) no 2023 NYIOOC, uma contagem impressionante perdendo apenas para o recorde de 99 medalhas o país ganhou em 2021.

A Grécia ficou em quarto lugar na competição entre outros países produtores este ano, indicando a determinação dos produtores gregos em alcançar a qualidade.

O país teve uma produção abundante de cerca de 330,000 toneladas de azeite na safra 2022/23. A colheita, porém, não foi descomplicada, com o falta de trabalhadores, aumento dos custos de produção, e as mosca da fruta emergindo como uma ameaça em algumas zonas do país, mantendo os lavradores e produtores ocupados durante toda a colheita.

No entanto, a abundante produção de azeite do país, combinada com a conjuntura global mais ampla, resultou numa época de colheita favorável para o sector na Grécia, com preços ao produtor superiores a € 6.00 por quilograma de azeite virgem extra.

"O que será lembrado deste ano [safra] é que tivemos uma boa produção com preços [ao produtor] sem precedentes, principalmente devido à concorrência da guerra [na Ucrânia] e ao dramático aumento dos preços dos azeites de sementes”, disse Manolis Yiannoulis, chefe da EDOE, a associação interprofissional nacional de azeite.

"Esses fatores ajudaram o azeite grego e, em combinação com o baixa produção espanhola, levaram a esses preços elevados.”

A dedicação e persistência na produção de azeite de alta qualidade fizeram com que regressasse Mediterre Eurofood um grande vencedor entre os participantes gregos na décima primeira edição do Concurso Mundial: a empresa do oeste do Peloponeso conquistou um total de cinco prêmios (dois de ouro e três de prata) por sua linha de azeites extra virgem feitos com azeitonas Koroneiki e Kolireiki.

"A NYIOOC é, sem dúvida, a maior competição internacional de azeite virgem extra ”, disse Konstantinos Papadopoulos, presidente-executivo da Mediterre Eurofood, Olive Oil Times.

"Ser premiado neste concurso todos os anos desde 2015 é certamente uma honra e um grande sucesso”, acrescentou. "Acreditamos que nosso trabalho cuidadoso e árduo combinado com a pesquisa científica contínua de nossa equipe de especialistas se reflete em nossos prêmios.”

Papadopoulos também observou que aumento dos preços globais do azeite devido à redução da produção espanhola não são transitórios, acrescentando que seu foco está na qualidade agora mais do que nunca.

“[A] tendência de alta nos preços do azeite extra virgem deve continuar no próximo ano”, disse ele. "Como consequência, o risco de comercialização permitida de blends de azeite com azeites de sementes para obter uma vantagem de custo está aumentando. ”

"No entanto, provou-se que o azeite de oliva extra virgem protege e melhora nossa saúde; portanto, nosso compromisso é continuar criando produtos honestos e de altíssima qualidade, com respeito aos nossos funcionários, aos produtores e ao meio ambiente”, acrescentou Papadopoulos.

Com sede no norte de Makri, onde florescem oliveiras com milhares de anos, Moinho de Azeite Alexandros mais uma vez à altura dos requisitos da competição ganhando um prêmio de prata para sua marca Alexandros Special Edition.

"Estamos extremamente felizes que nosso azeite tenha sido novamente premiado na maior competição de azeite do mundo ”, disse o proprietário Alexandros Voukoureslis Olive Oil Times.

Voukoureslis descreveu uma mudança nas táticas da empresa este ano para colher as azeitonas prontamente.

"A safra 2022/23 foi difícil com estiagem e falta de mão de obra”, disse. "No entanto, colhemos 3 milhões de quilos de azeitonas de nossos olivais, iniciando as operações no início de outubro.”

"Foi uma corrida contra o tempo, colhendo e moendo dia após dia, porque sabíamos que teríamos problemas de qualidade se a colheita atrasasse”, acrescentou Voukoureslis. "Dessa forma, conseguimos uma boa produção tanto em quantidade quanto em qualidade.”

Alexandros Olive Mill também recebeu prêmios no NYIOOC em 2020 e 2021. O produtor referiu que a empresa se absteve de participar no concurso no ano passado, uma vez que as condições meteorológicas adversas prejudicaram gravemente a produção de azeite em Makri.

Os produtores das ilhas gregas produtoras de azeite também se destacaram no World Olive Oil Competition.

Sigri de Lesbos, Kallas Produtos Naturais de Rodes e Prata de Creta, a espinha dorsal da indústria grega de azeite e do Peloponeso, recebeu prêmios no maior concurso mundial de qualidade de azeite.

"Um segundo Prêmio de Ouro consecutivo no NYIOOC nos deixa muito orgulhosos”, disseram os primos Andreas e Emmanuel Vantarakis, proprietários da Silvergreen. Olive Oil Times. "É um reconhecimento dos nossos esforços para produzir um azeite único, benéfico para a saúde, produzido de forma sustentável e delicioso.”

Prata recebeu um prêmio de ouro No 2023 NYIOOC para o azeite Efkrato, um monovarietal médio feito da variedade local Tsounati.

"Nosso azeite extra virgem Efkrato é produzido exclusivamente a partir de Tsounati, uma variedade antiga de Creta ”, acrescentaram os dois primos. "É justo dizer que é a versão otimizada do mesmo azeite puro com o qual crescemos.

Os primos Vantarakis acrescentaram que aplicam métodos de cultivo ainda mais rígidos do que os princípios da agricultura orgânica e experimentam continuamente práticas de cultivo biodinâmicas.

"Amamos nossos pequenos olivais e os tratamos como pequenos jardins ”, disseram eles. "Em troca, desfrutamos não só das azeitonas e do excepcional azeite que delas provém, mas também dos caracóis — uma famosa iguaria cretense — espargos silvestres, ervas, figos, alcaparras nativas e outros.”

Os participantes pela primeira vez da Grécia também alcançaram o pódio na edição de 2023 NYIOOC.

Uma vindima suave e sem rugas culminou com um Prémio de Prata no Concurso Mundial de Polymenakos Maxouli da aldeia de Lagio, ao sul de Esparta, na Lacônia.

"Estamos no ramo de azeite desde 1999 e este foi o melhor ano de safra desde então ”, disse o proprietário Dimitris Polymenakos Olive Oil Times.

"Estamos extremamente entusiasmados com o fato de nosso azeite 300 Organic ter ganho o Silver Award ”, acrescentou. "Ele recompensa o esforço e o trabalho árduo de nossa equipe ao longo dos anos.”

ranis da região de Acaia, no Peloponeso, ganhou o Prêmio de Ouro pelo monovarietal Castello del Barone Collector's Edition, uma virgem extra orgânica com alto teor de polifenóis feita a partir de azeitonas colhidas precocemente da variedade Patrini (também conhecida como Koutsourelia).

"Estamos muito satisfeitos com o resultado em nossa primeira tentativa de competição”, disse o proprietário e agrônomo Spiridon Anagnostopoulos Olive Oil Times.

As azeitonas são colhidas de oliveiras centenárias em meados de setembro de cada ano, ainda verdes, e processadas imediatamente. Cada garrafa carmesim do azeite extra virgem Castello del Barone libera aromas de ervas frescas e tomate perceptíveis ao nariz imediatamente após a abertura.

"Vemos este prêmio como uma justificativa e uma recompensa por nossos esforços para apresentar um produto de alto valor agregado a um mercado global em constante evolução ”, disse Anagnostopoulos, reconhecendo ao mesmo tempo que a mudança climática é a maior ameaça à olivicultura em a área.

"Da minha parte como técnico agrónomo especializado em olivicultura, continuarei a trabalhar a um ritmo acrescido, adaptando os meus conhecimentos aos desafios e dificuldades crescentes que se apresentam na olivicultura devido às alterações climáticas”, concluiu.

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