Descoberta de azeite adulterado acende debate sobre testes no norte de Chipre

Um debate sobre os testes de azeite foi renovado no Norte de Chipre após uma amostragem aleatória pelo de fato o Ministério da Agricultura e Recursos Naturais do estado descobriu que 19 das 66 garrafas rotuladas como virgens ou azeite virgem extra foram adulterados.

Os testes foram realizados em janeiro, com frascos selecionados em cinco dos seis distritos do estado. Os resultados da análise foram publicados no final do mês passado.

"É evidente que não estão sendo realizadas análises regulares do azeite”, Fide Kürşat, deputado do Partido Republicano Turco, disse à emissora local Kıbrıs Postası TV. "Aqueles que obtêm lucros injustos com a venda de azeite falso e aqueles que brincam com a saúde pública devem ser expostos.”

O Ministério da Agricultura disse ter identificado sete empresas responsáveis ​​por 18 das amostras e está a tomar medidas legais contra cinco empresas. Os produtores de uma amostra não puderam ser identificados.

A Câmara da Indústria Cipriota Turca respondeu ao relatório apelando ao governo para financiar novos laboratórios e expandir os testes. Atualmente, os produtores e funcionários do Norte de Chipre enviam amostras para testes na Turquia.

De acordo com a Comissão Europeia, que vê Chipre como um único país, embora não estenda os direitos habituais dos membros da União Europeia aos cipriotas do norte, previa-se que a ilha produzisse 6,000 toneladas de azeite no ano agrícola de 2023/24, o maior da ilha. rendimento desde 2017/18.

Celal Arap, um produtor com cerca de 1,000 árvores no Norte de Chipre, indicou que as políticas governamentais criam condições para fraudes no estado. Ele disse ao jornal local Kibris que a proibição de importação de azeite em 2010 significou que a produção local ocasionalmente não cobre a procura.

Em vez disso, os produtores importam azeitonas como solução alternativa, que transformam em azeite. "Ao longo do tempo, com a mudança da estrutura demográfica e, claro, do gosto do país, tem havido uma grande procura de azeitonas do exterior”, afirmou.

No entanto, como os preços da azeitona subiram em paralelo com preços do azeite, os produtores têm lutado para importar azeitonas suficientes para satisfazer a procura, criando um terreno fértil para intervenientes inescrupulosos no sector.

"Na situação actual, é muito arriscado para os produtores nacionais investirem em azeitonas ”, disse Arap. "O produto ficou quatro vezes mais caro este ano em relação ao ano passado.”

"Esta situação coloca o produtor em sérias dificuldades”, acrescentou. "O produtor só pode comprar um quarto do produto que comprou no ano passado com o dinheiro obtido com o azeite vendido no ano passado. Este também é um problema muito sério.”

Embora o ministério não tenha especulado sobre a causa da adulteração, os elevados preços do azeite na origem alimentaram a fraude a nível mundial.

Segundo a Europol, a venda de azeite falso tornou-se uma prática "prática comum." A agência policial europeia fez a declaração após apreendendo 260,000 mil litros de azeite adulterado em Espanha e Itália em Dezembro.

No caso do Norte de Chipre, as inspeções regulares podem ser a melhor forma de reduzir as contrafações no mercado local.

"Criar novas leis não é suficiente; as regulamentações necessárias também devem ser impostas com urgência, e a falta de controlos, que é um dos maiores problemas do país, deve ser eliminada”, disse Kürşat.

Arap concordou: "Aqueles que fazem essas coisas devem ser responsabilizados”, concluiu.

• Kibris Gazetesi