Secas são mais frequentes, duram mais e aceleram a escassez de água, diz ONU

As secas estão acontecendo com mais frequência e durando mais, de acordo com o último relatório da Convenção das Nações Unidas para Combater a Desertificação (UNCCD).

Lançado no dia 15^th Conferência das Partes (COP15) em Abidjan, na Costa do Marfim, a Relatório Seca em Números também descobriram que os efeitos agravantes dessas secas se aceleraram significativamente nas últimas décadas.

Segundo os autores do relatório, as secas ocorridas entre 1970 e 2019 provocaram aproximadamente 650,000 mortes e representam 15% da eventos extremos Classificado como "desastres naturais” relatados durante esses anos.

De 1998 a 2017, a economia global perdeu US$ 124 bilhões (€ 118 bilhões) por causa das secas. Seu impacto é de tal magnitude nos países em desenvolvimento que os especialistas acreditam que 2.3 bilhões de pessoas estão lidando com a redução da disponibilidade de água em 2022.

"No século passado, mais de 10 milhões de pessoas morreram devido a grandes eventos de seca, que também geraram várias centenas de bilhões de dólares em perdas econômicas em todo o mundo. E os números estão aumentando”, disse a ONU.

Cientistas da UNCCD estimam que 160 milhões de crianças estão expostas a secas severas e prolongadas, que aumentam a escassez de água tanto para as populações quanto para a agricultura. Dada a tendência atual, a UNCCD estima que 25% das crianças viverão em áreas sujeitas a escassez extrema de água até 2040.

Além disso, populações humanas significativas deixarão suas casas nos próximos anos, dada a diminuição da disponibilidade de água. Até 2030, estima-se que haverá 700 milhões de pessoas em risco de serem deslocadas devido à seca.

Os pesquisadores alertaram que, se a tendência atual for confirmada, as secas afetarão até 75% da população humana até 2050, com 4.8 a 5.7 bilhões de pessoas vivendo em escassez de água por pelo menos um mês por ano. Hoje, esse número permanece em 3.6 bilhões de pessoas.

Até então, a UNCCD prevê que haverá mais migração em massa por causa dos efeitos das secas em combinação com outros fatores, como escassez de água, rendimentos agrícolas reduzidos, elevação do nível do mar e superpopulação.

O impacto das secas no meio ambiente também vai além dos efeitos diretos na vida humana. Por exemplo, pesquisadores avaliaram que nos últimos 40 anos, 12 milhões de hectares de terra foram perdidos por causa da seca e desertificação.

Embora a maioria das populações diretamente afetadas pelas secas viva em países em desenvolvimento, de acordo com o relatório da UNCCD, nenhuma região é considerada a salvo das secas.

A África viu 44 por cento dos eventos de seca significativos no século passado. Ainda assim, dezenas de eventos desse tipo atingiram a Europa no mesmo período, afetando 15% de suas terras e 17% de sua população.

"Nos Estados Unidos, as quebras de safra induzidas pela seca e outras perdas econômicas totalizaram US$ 249 bilhões (€ 236 bilhões) somente desde 1980”, disse a ONU. "Ao longo do século passado, a Ásia foi o continente com o maior número total de humanos afetados pela seca.”

A risco de secas aumenta em muitas áreas do mundo devido das Alterações Climáticas, o que agrava as condições que frequentemente levam a secas. Nas próximas décadas, 129 países experimentarão um aumento na duração e gravidade da seca.

Coincidentemente, algumas áreas com maior risco de seca também estão passando por uma rápida expansão populacional, e a segurança alimentar está seriamente em risco.

De acordo com o relatório da UNCCD, se as temperaturas da superfície global subirem 3 ºC acima da média pré-industrial, as perdas por seca poderão ser cinco vezes maiores do que são atualmente, com o aumento mais significativo nas regiões mediterrânea e atlântica da Europa.

O secretário-executivo da UNCCD, Ibrahim Thiaw, disse que o novo relatório traz todo o escopo dos desafios enfrentados nas próximas décadas em foco, pois o que está acontecendo é "afetando não apenas as sociedades humanas, mas também os sistemas ecológicos dos quais depende a sobrevivência de toda a vida, incluindo a de nossa própria espécie”.

Thiaw enfatizou como os países devem se concentrar em soluções abrangentes, como "restauração de terras, que aborda muitos dos fatores subjacentes aos ciclos de degradação da água e à perda de fertilidade do solo”.

"Devemos construir e reconstruir melhor nossas paisagens, imitando a natureza sempre que possível e criando sistemas ecológicos funcionais”, acrescentou.

O secretário executivo da UNCCD também enfatizou como, além da restauração, "precisa haver uma mudança de paradigma 'reativo' e 'abordagens baseadas em crises 'proativo' e 'abordagens de gestão de seca baseadas em risco envolvendo coordenação, comunicação e cooperação, impulsionadas por financiamento suficiente e vontade política”.

Especialistas da UNCCD também enfatizaram o quão relevante é para os humanos "mudar sua relação com alimentos, forragens e fibras” e avançar para adoção "dietas à base de plantas e originando o consumo de animais. "

Eles escreveram que isso deve acontecer enquanto técnicas de gestão agrícola sustentáveis ​​e eficientes são aplicadas para cultivar mais alimentos em menos terra com menos água.

"Sistemas de alerta precoce que funcionam além das fronteiras, novas tecnologias para orientar decisões com precisão e financiamento sustentável para melhorar a resiliência à seca em nível local também são ações-chave”, concluíram.

• Convenção das Nações Unidas para Combater a Desertificação