Teste rápido desenvolvido para verificar a qualidade e autenticidade do azeite

Pesquisadores da Universidade de Bayreuth, na Alemanha, desenvolveram um novo teste rápido usando espectroscopia de ressonância magnética nuclear (NMR) identificar a qualidade e autenticidade das amostras de azeite.

De acordo com Stephan Schwarzinger, que chefia um grupo de trabalho sobre autenticidade e qualidade de alimentos na universidade, esse método fornece resultados em uma hora e pode ser usado para identificar amostras de azeite de oliva que estão abaixo do padrão ou incorretamente rotuladas.

"Ao longo de vários anos, coletamos e analisamos mais de 1,000 amostras diferentes de azeite de oliva extra virgem ”, disse Schwarzinger. "A medição de NMR nos forneceu um perfil individual para cada amostra com todas as propriedades relevantes para a qualidade e autenticidade. ”

Usando a espectroscopia de RMN, os pesquisadores podem identificar o tipo e a concentração dos principais compostos do azeite de oliva, incluindo os diferentes ácidos graxos e polifenóis.

Portanto, os pesquisadores puderam verificar se as alegações de saúde impressas no etiquetas de azeite correspondem ao regulamento da União Europeia.

Eles também podem usar o método para determinar se os azeites de oliva extra virgens foram adulterados com azeites não virgens ou outros tipos de azeites vegetais, um problema com o qual consumidores e produtores vêm lidando há milênios.

(Tabletes cuneiformes datando de cerca de 5,000 anos atrás descrevem "uma equipe de vigilância do azeite ", encarregada de investigar a fraude no que hoje é a Síria.)

"Os azeites vegetais alternativos baratos são tingidos de verde e vendidos como azeite de oliva, o azeite rançoso é blenddo com um bom azeite ou os azeites velhos são encobertos com tecnologias especiais e voltam à circulação como azeite de oliva extra virgem ”, disse Schwarzinger.

Para além da identificação dos compostos presentes em cada azeite, os investigadores afirmam que este método também pode ser utilizado para identificar a proveniência do azeite. Isso é feito comparando a amostra com um perfil de azeite existente para determinar a credibilidade da declaração de origem.

Schwarzinger acredita que a espectroscopia de NMR pode ser a ferramenta de escolha para as autoridades encarregadas de identificar produtos falsificados e parando a fraude alimentar.

"Nossa nova opção de teste foi recebida com amplo interesse. Os especialistas em azeite ficaram impressionados com a rapidez e precisão com que a qualidade e autenticidade dos azeites podem ser determinadas ”, disse ele. "Isso pode significativamente melhorar a transparência das cadeias de abastecimento e mercados de azeite. ”

• Universidade de Bayreuth