Alimentos processados ​​associados a resultados negativos para a saúde, conclui estudo

Novo pesquisa de uma equipe internacional de cientistas destacou os perigos dos alimentos ultraprocessados ​​(AUP) para a saúde humana, relacionando a alta exposição aos AUP a mais de 30 problemas de saúde.

Os investigadores realizaram uma revisão abrangente – uma revisão sistemática de revisões anteriores – de 45 meta-análises agrupadas de 14 artigos de revisão publicados sobre a ligação entre AUP e resultados adversos para a saúde.

Todos os artigos revisados ​​tinham menos de três anos e incluíam dados de pesquisas de quase 10 milhões de pessoas.

Pesquisas anteriores associaram alimentos altamente processados ​​a problemas de saúde; no entanto, nenhuma revisão abrangente avaliou ainda as evidências científicas acumuladas.

Em seu artigo de pesquisa, publicado no Journal of the British Medical Association (BMJ),
eles descobriram que o maior consumo de AUP pode levar a um risco maior de uma série de condições de saúde, incluindo doença cardiovascular, transtornos mentais e até mortalidade.

"Evidências consistentes mostram que uma maior exposição a alimentos ultraprocessados ​​está associada a um risco aumentado de 32 resultados prejudiciais à saúde, incluindo câncer, problemas cardíacos e pulmonares graves, distúrbios de saúde mental e morte precoce”, disse Melissa Lane, autora principal do estudo da Universidade Deakin em Austrália, disse Olive Oil Times.

Alguns dos alimentos ultraprocessados ​​mais comuns são pão produzido em massa, cereais adoçados, sorvetes, refrigerantes, biscoitos, salsichas e sopas instantâneas.

Mais especificamente, os investigadores classificaram as suas evidências como convincentes, altamente sugestivas, sugestivas, fracas ou nenhuma evidência se não for estabelecida nenhuma associação entre o consumo de AUP e problemas de saúde.

A revisão deles mostrou que há evidências convincentes de que uma maior ingestão de AUP está diretamente associada a um aumento de quase 50% no risco de morte devido a doenças cardiovasculares e a um risco 12% maior de Diabetes tipo 2.

O maior consumo de AUP também foi associado a um risco 21% maior de morte por qualquer causa e a um risco 22% maior de depressão, com base em evidências altamente sugestivas.

O estudo também relacionou os UPF à asma e a alguns tipos de cancro, embora tenha afirmado que as evidências para esta ligação eram limitadas.

Os UPF também estão a ganhar terreno entre os consumidores em todo o mundo, embora a sua penetração não seja omnipresente em todos os países e regiões examinados.

Em alguns países de rendimento elevado, como os Estados Unidos e a Austrália, os AUP representam até 58% e 42% da ingestão diária total de energia (as calorias dos alimentos disponíveis). Ao mesmo tempo, também se infiltraram nas dietas de muitos países de baixo e médio rendimento, como a Colômbia e o México.

"Nas últimas décadas, a disponibilidade e a variedade de produtos ultraprocessados ​​vendidos aumentaram substancial e rapidamente em países com diversos níveis de desenvolvimento económico, mas especialmente em muitas nações altamente populosas de rendimento baixo e médio”, escreveram os autores.

O estudo também lançou alguma luz sobre o mecanismo que sustenta a ligação entre os padrões alimentares de AUP e a saúde humana precária, o que requer uma investigação mais aprofundada, como sublinharam os investigadores.

Eles explicaram, no entanto, que à medida que os alimentos ultraprocessados ​​substituem os alimentos mais nutritivos nas dietas como frutas, vegetais, legumes e nozes, eles reduzem a ingestão de compostos bioativos benéficos, incluindo polifenóis e fitoestrógenos, que são compostos semelhantes ao estrogênio derivados de plantas e alimentos vegetais.

O padrão alimentar deficiente em nutrientes resultante pode levar ao desenvolvimento de doenças crônicas através de vários mecanismos no corpo humano, incluindo inflamação.

"Alimentos ultraprocessados, incluindo produtos de panificação e salgadinhos embalados, refrigerantes, cereais açucarados e produtos prontos para consumo ou aquecidos, passam por múltiplos processos industriais e muitas vezes contêm cores, emulsificantes, sabores e outros aditivos”, disse Lane. "Esses produtos também tendem a ser ricos em açúcar, gordura e sal adicionados, mas pobres em vitaminas e fibras.”

Embora alguns especialistas duvidem que o estudo estabeleça uma relação de causa e efeito entre o consumo de AUP e problemas de saúde, outros apoiaram as suas conclusões.

De acordo com Chris van Tulleken, professor associado da University College London e principal especialista em UPFs, que não esteve envolvido no estudo, as descobertas são consistentes com uma 'um enorme número de estudos independentes que associam uma dieta rica em AUP a uma vasta gama de resultados prejudiciais para a saúde.

"Temos uma boa compreensão dos mecanismos pelos quais estes alimentos causam danos”, disse van Tulleken ao The Guardian. "Isto deve-se em parte ao seu fraco perfil nutricional – são frequentemente ricos em gordura saturada, sal e açúcar livre.”

Os cientistas também sugeriram que uma forma prática de identificar alimentos ultraprocessados ​​é revisar a lista de ingredientes em busca de constituintes raramente ou nunca usados ​​na cozinha doméstica, como azeites hidrogenados e xarope rico em frutose ou aditivos, como intensificadores de sabor e corantes artificiais. , que tornam o produto alimentício mais palatável.

No entanto, o denominador comum de todos os alimentos altamente processados ​​é que são quase exclusivamente produzidos em escala industrial e contêm vários ingredientes e substâncias, em vez da intensidade do processamento a que os seus ingredientes são submetidos.

O iogurte com sabor de frutas, por exemplo, classificado como UPF, dificilmente é mais processado que o iogurte natural, exceto pela adição de ingredientes extras.

Os autores do estudo observaram que a sua revisão abrangente tem certas limitações e são necessários mais ensaios clínicos randomizados para estabelecer a causalidade.

Afirmaram também que as conclusões do seu estudo são suficientes para instar os governos e as autoridades públicas a tomar medidas para reduzir a exposição das pessoas aos AUP e promover uma alimentação saudável.

"Observamos que a tendência consistente que liga os alimentos ultraprocessados ​​a maus resultados de saúde é suficiente para garantir o desenvolvimento e a avaliação de políticas lideradas pelo governo e estratégias de saúde pública destinadas a direcionar e reduzir a exposição alimentar a alimentos ultraprocessados”, disse Lane.

No entanto, nos últimos anos, países de todo o mundo reconheceram a importância da utilização generalizada de um padrão alimentar saudável na população, incluindo alimentos como frutas, vegetais, legumes e cereais integrais nas orientações alimentares para os seus cidadãos.

A pesquisa também indicou que um padrão alimentar saudável como o Dieta mediterrânea pode ser mais econômico do que outras dietas padrão, oferecendo maior valor nutricional.

• The Guardian
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