Ingestão excessiva de sódio associada a maior estresse em camundongos

Um novo estudo publicado na Cardiovascular Research relaciona dietas ricas em sódio com estresse elevado.

Embora os impactos negativos das dietas com alto teor de sódio na saúde cardiovascular estejam bem estabelecidos, os pesquisadores da Universidade de Edimburgo e da Universidade Erasmus de Rotterdam disseram que seu objetivo era investigar os efeitos menos estudados do alto consumo de sódio na função cognitiva e no comportamento.

Eles descobriram que os camundongos alimentados com uma dieta rica em sal tiveram um aumento nos hormônios do estresse ambiental e em repouso em comparação com os camundongos que comiam sua dieta comum, com baixo teor de sal.

Além disso, os camundongos que consumiam uma dieta rica em sal tiveram o dobro da resposta hormonal aos estressores ambientais do que os camundongos que seguiam sua dieta regular.

Os pesquisadores concluíram que a ingestão de sal estimulou a atividade dos genes que produzem as proteínas no cérebro que controlam como o corpo responde ao estresse.

Após duas semanas seguindo a dieta rica em sal, eles também detectaram uma capacidade reduzida dos camundongos de suprimir naturalmente os hormônios do estresse ativados.

Por sua vez, essa capacidade reduzida de suprimir naturalmente os hormônios do estresse resultou em maior exposição ao hipocampo, hipófise anterior e fígado, o que os pesquisadores supuseram que pode contribuir para as consequências de saúde a longo prazo da alta ingestão de sal.

Os pesquisadores esperam que as descobertas deste estudo encorajem os formuladores de políticas a enfatizar dietas com baixo teor de sódio e persuadir os fabricantes de alimentos a reduzir a quantidade de sódio usada em alimentos processados.

A ingestão de sal recomendada para adultos é inferior a seis gramas por dia. No entanto, muitas pessoas consomem regularmente pelo menos nove gramas.

Enquanto a Cleveland Clinic, um importante hospital de pesquisa e ensino, aconselha as pessoas que tentam reduzir a ingestão de sódio a cortar azeitonas de mesa, a American Heart Association recomenda o Dieta mediterrânea para pessoas que procuram reduzir o consumo de sal.

"Somos o que comemos, e entender como alimentos com alto teor de sal alteram nossa saúde mental é um passo importante para melhorar o bem-estar”, disse Matthew Bailey, professor de fisiologia renal da Universidade de Edimburgo, ao Food Navigator.

"Sabemos que comer muito sal prejudica nosso coração, vasos sanguíneos e rins”, acrescentou. "Este estudo nos diz que o alto teor de sal em nossa comida também muda a maneira como nosso cérebro lida com o estresse”.

Mais estudos estão em andamento para determinar se a alta ingestão de sal pode resultar em outras alterações comportamentais, incluindo aumento da ansiedade e agressividade.

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