Hidroxitirosol pode ajudar a prevenir a propagação do câncer de cólon, sugere nova pesquisa

Nova pesquisa esclarece como hidroxitirosol, um dos principais compostos fenólicos azeite virgem extra, pode ajudar a prevenir a propagação do câncer de cólon.

Em um artigo do estudo publicado na Pharmacological Research, cientistas do Instituto Biomédico de Pesquisa de Málaga e do Laboratório de Epigenética do Metabolismo Lipídico do Instituto de Estudos Avançados de Madrid (IMDEA) descobriram que o hidroxitirosol aumentou a metilação global do DNA.

"A metilação do DNA é um dos mecanismos que podem alterar a expressão do DNA, podendo ativar ou desativar uma função específica”, Andrea del Saz-Lara, pesquisadora pesquisadora do IMDEA e co-autor do estudo, disse Olive Oil Times. "Assim como um switch, pode expressar um 'on' status ou um 'status desligado.”

O mapa dessas mudanças inclui milhares de modificações. Ao mapear estas alterações, os cientistas descobriram que uma proteína específica envolvida na reprodução das células cancerígenas, conhecida como gene do receptor de endotelina tipo A, poderia ser eficazmente alvo da suplementação de hidroxitirosol num ambiente de laboratório.

Os investigadores indicaram que estas descobertas podem abrir caminho para compreender melhor como os tratamentos centrados no hidroxitirosol podem prevenir a propagação do cancro do cólon.

De acordo com a Organização Mundial de Saúde, o cancro do cólon e do recto, frequentemente denominado cancro colorrectal, é o terceiro tipo de cancro mais comum a nível mundial, com cerca de 1.93 milhões de casos diagnosticados anualmente. Em 2020, 916,000 mil pessoas morreram de câncer colorretal.

No estudo, os cientistas observaram como cada vez mais evidências demonstram que, seguindo o Dieta mediterrânea e consumir azeite virgem extra têm qualidades preventivas e protetoras contra outros tipos de doenças crónicas.

"A literatura anterior nos disse quão amplos poderiam ser os impactos do hidroxitirosol na saúde”, disse del Saz-Lara. "É considerado o mais relevante entre os muitos compostos fenólicos do azeite virgem extra. Então decidimos investigar como isso afetaria as células cancerígenas do cólon.”

"Esperamos que esta investigação e os próximos passos da investigação que ela transmite possam levar a uma diminuição do risco de ocorrência de cancro do cólon”, acrescentou ela.

O hidroxitirosol é um dos compostos orgânicos mais estudados do azeite virgem extra. Desde a década de 1990, tem estado no centro da pesquisa com o objetivo de compreender os mecanismos por trás do benefícios para a saúde do azeite virgem extra.

Os investigadores acreditam que o hidroxitirosol desempenha um papel significativo no retardamento do desenvolvimento e na mitigação dos sintomas de doenças neurodegenerativas, diabetes, doenças cardiovasculares e patologias pulmonares.

Acredita-se também que pode contribuir para a prevenção do cancro e reduzir o impacto da síndrome da imunodeficiência adquirida (SIDA).

"Nosso experimento se concentrou na linhagem celular que tínhamos à nossa disposição, as células do câncer de cólon”, disse del Saz-Lara. "Mais pesquisas estenderão a investigação a outros tipos de células cancerígenas.”

As linhagens celulares são populações de células que podem permanecer in vitro cultura por mais tempo do que outros tipos de células e geralmente são clonados por uma célula primitiva. As linhas celulares Caco-2, como as estudadas na nova investigação, compreendem células de carcinoma do cólon.

Eles são foco de diversas linhas de pesquisa por sua capacidade de assumir espontaneamente algumas características de outras células locais, como as da superfície do intestino delgado e grosso.

Embora o impacto do hidroxitirosol in vitro é promissor, são necessárias mais pesquisas para avaliar seu impacto potencial na saúde humana.

"Estamos vendo um mecanismo muito interessante em ambiente de laboratório”, disse del Saz-Lara. "Mais estudos avaliarão como e se essas mudanças acontecem em animais e humanos.”

Uma das qualidades do hidroxitirosol que motiva mais pesquisas é a sua biodisponibilidade de 99%. Esta característica permite uma integração quase completa no corpo humano no momento do consumo.

"Este trabalho revela a capacidade de certos nutrientes ou componentes bioativos da dieta de regular o nosso epigenoma, reduzindo assim o risco de certas doenças”, afirmaram os coautores Hatim Boughanem e María del Carmen López de las Hazas.

"Isso abre caminho para a possibilidade de pesquisar e, ao mesmo tempo, incorporar novos componentes dietéticos à nossa dieta para melhorar a nossa saúde e prevenir doenças prevalentes”, concluíram.

• IMDEA
• Organização Mundial de Saúde