Fazendas na Itália dão as boas-vindas a um aumento no agroturismo à medida que a colheita desafiadora começa

As primeiras semanas da colheita da azeitona em Puglia confirmou que o ano-safra 2022/23 seria desafiador para os agricultores da maior região produtora de azeite da Itália.

A produção de azeitonas é tão baixa em certas áreas que alguns produtores não estão se preocupando em colher e alguns moleiros não estão abrindo suas instalações.

Os produtores que decidiram colher também enfrentam aumentos de custos significativos, enquanto as usinas que decidem abrir a temporada estão enfrentando a disparada dos preços da energia.

"As condições para uma temporada de colheita complexa estavam muito claras semanas atrás, e agora aqui estamos, em um cenário provavelmente ainda mais desafiador do que o previsto ”, disse Elia Pellegrino, presidente da associação italiana de lagares de azeite (AIFO). Olive Oil Times.

A seca em curso, repetidas ondas de calor no verão e muitos agricultores entrando em uma 'fora do ano' no ciclo natural de produção alternativo da oliveira criaram condições que se espera que produzam uma colheita abismal.

Junto com esses fatores, as áreas do sul da Puglia continuam a enfrentar a expansão lenta de Xylella fastidiosa, uma bactéria que mata a oliveira.

A Xylella fastidiosa está cada vez mais presente nas províncias de Brindisi e Lecce. As áreas afetadas viram seus rendimentos caírem entre 50 e 70 por cento em comparação com a média antes do aparecimento da Xylella fastidiosa.

"Se olharmos para toda a produção de azeitona da Apúlia, não temos uma queda de 30% como alguns previram ”, disse Pellegrino.

"Estamos correndo bem abaixo disso. Em Bari, e provavelmente no resto da região, estamos com 30% da produção disponível, o que significa que os moleiros trabalham apenas algumas horas por dia”, acrescentou. "Não há muitas azeitonas e os custos de energia continuam altos”.

Os moleiros são os principais intermediários entre produtores e varejistas, comprando azeitonas dos primeiros para transformá-los em azeite para os segundos revenderem.

Como resultado, eles estão expostos ao maior risco financeiro ao comprar azeitonas caras durante um período de aumento dos custos de produção, sem garantia de que receberão preços altos o suficiente dos varejistas para cobrir seus custos.

"Se olharmos os custos para os produtores que derivam do número de frutos nas árvores e se levarmos em conta os custos operacionais dos moinhos, no momento não temos uma economia sustentável para negócio de transformação”, disse Pellegrino.

Segundo as associações de olivicultores, é hora de toda a cadeia produtiva desenvolver um mecanismo de solidariedade por meio do qual todas as partes absorvam os custos das incertezas sazonais da produção.

"A mensagem da campanha atual é a necessidade de todas as partes interessadas se sentarem à mesa de negociações”, disse Pellegrino. "Não apenas produtores e moleiros, mas também produtores e grandes varejistas, para que o mercado e os preços do azeite permaneçam onde precisam estar para garantir um mínimo de apoio para todas as partes. ”

Luca Lazzàro, presidente da Confagricoltura Puglia, uma associação de agricultores, disse que a produção regional de azeitonas deve cair 50% em relação ao ano passado.

"Se considerarmos também o custo do combustível, que dobrou, podemos entender por que alguns olivicultores decidiram deixar frutas nas árvores ”, disse ele. "Precisamos de apoio público imediato. Corremos o risco de esta campanha atingir os consumidores, prejudicar os produtores e empobrecer as famílias dos trabalhadores do setor. A maioria dos olivicultores já está exausta depois de quase 10 anos de luta contra a Xylella fastidiosa.”

A única boa notícia para o setor vem oleoturismo. O clima quente coincidiu com um feriado nacional, levando alguns italianos a visitar fazendas na Puglia.

De acordo com a Coldiretti Puglia, outra associação de agricultores, a demanda por experiências de agroturismo continua forte, e o número de fazendas ativas na região cresceu -% no ano passado.

Das mais de 950 empresas, 91 por cento oferecem alojamento, 72 por cento focam-se na restauração e 47 por cento oferecem provas de vinhos e azeites.

As autoridades locais aprovaram recentemente uma nova lei que cria vinho e rotas do azeite extra virgem para aproveitar a crescente tendência do agroturismo na Puglia.

A legislação financia a criação de centros de oleoturismo e pontos de informação. Cada percurso será marcado para ajudar os turistas a visitar olivais, quintas, lagares, restaurantes e locais de degustação.

O âmbito mais amplo da lei inclui a organização de atividades educativas e culturais em torno da produção de azeite e vinho e apoio à formação técnica e análises de mercado.

A lei também financia centros de pesquisa de azeite e vinho para hospedar workshops para agricultores e outras empresas de agroturismo.

"Esta iniciativa aponta para um futuro onde a descoberta de produtos locais acompanha as oportunidades de turismo tradicional”, disse Davide Bellamo, o principal patrocinador da legislação. "Ao sustentar atividades culturais, educacionais e recreativas locais ligadas ao azeite e ao vinho, também podemos sustentar ainda mais nossas exportações de alimentos. ”

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