Produção de azeite revivida nos antigos estados papais

Produtores de azeite, quintas e entidades turísticas das províncias de Latina e Frosinone, a sul de Roma, unem-se para promover a região cultura de azeite e história, que estão intimamente ligados aos antigos Estados papais.

Em um evento público na Praça de São Pedro, em Roma, o Papa Francisco foi presenteado com Olio dei Papi (azeite do Papa, em italiano), um azeite virgem extra que vem de árvores cultivadas em terras supervisionadas e financiadas pelo Vaticano.

Vários participantes da reunião disseram Olive Oil Times que o Papa Francisco agradeceu a seus convidados pelo presente e pelo trabalho histórico por trás da iniciativa Olio dei Papi.

"Está nos permitindo redescobrir a história da Igreja”, disse ele. O Vaticano reconheceu formalmente a Olio dei Papi como fornecedor oficial do Estado do Vaticano.

Pesquisa em andamento enviada ao Vaticano e vista por Olive Oil Times confirmou o importante papel que o azeite desempenhou na cultura romana. Os romanos usavam o azeite como alimento, lubrificante, combustível para lâmpadas e cosméticos.

No entanto, as árvores e os frutos foram negligenciados após o colapso do Império Romano e durante a Idade Média. Durante este período, os bosques eram cultivados apenas perto de abadias, mosteiros e outras terras eclesiásticas.

Isso mudou durante o 18^th Century devido a uma série de reformas que criaram incentivos para os olivicultores na Itália central, que a igreja governava. O objetivo era aumentar substancialmente a produção de azeite, uma vez que Roma foi muitas vezes forçada a importá-lo do exterior.

"No ano de 1778, o Papa Pio VI introduziu uma reforma agrícola substancial que se concentrou no desenvolvimento da olivicultura ”, disse Martina Bocconi, vereadora da cidade de Boville Ernica e coautora do projeto de estudo. Olive Oil Times.

"Um grande volume de notas da Câmara Apostólica daquela região mostra como a câmara monitorava rigorosamente a expansão da oliveira, fornecendo um Paolo [a moeda da época] como recompensa a todos os olivicultores que plantassem novas árvores ”, acrescentou. "Também forneceu ainda mais fundos se os novos olivais fossem plantados através da recuperação de áreas improdutivas. ”

Como resultado da organização e do financiamento do Estado Papal, centenas de milhares de árvores foram plantadas ao longo do tempo na região historicamente conhecida como Lácio.

De acordo com o rascunho do documento, pelo menos 27,000 hectares do Lácio foram dedicados à olivicultura em 1813, produzindo cerca de três milhões de quilos de azeitonas. Mais de 100 lagares de azeite estavam ativos na região.

Acredita-se que 200,000 novas oliveiras foram plantadas no Estado da Igreja em 1830. Em 1877, a superfície olivícola na região do Lácio foi ampliada para 41,600 hectares.

Dada a forte relação entre a história dos Estados papais e o desenvolvimento da olivicultura na área, o município de Boville Ernica lançou o projeto de desenvolvimento Olio dei Papi que se expandirá para outras cidades.

"Nossa ideia é criar um caminho (“caminho”, em italiano) que começa com a história da olivicultura nos Estados papais e se estende até a fabricação moderna de azeite ”, disse Bocconi. "É uma ideia que está atraindo muitos, por isso estamos trabalhando ativamente para um acordo entre todos os municípios envolvidos neste caminho. "

"Conecta a produção de azeite virgem extra e o desenvolvimento agrícola com oportunidades turísticas ”, acrescentou. "As autoridades regionais do Lácio tomaram conhecimento e esperamos que tudo chegue a um número crescente de olive oil produtores e outras partes interessadas ao longo do tempo.

A caminho incluirá importantes locais históricos, como as abadias de Fossanova, Trisulti, Montecassino e Casamari, e envolverá produtores de alimentos, casas de fazenda, restaurantes e artesãos.

O primeiro azeite virgem extra da marca Olio dei Papi está agora a ser produzido e comercializado pela joint venture entre uma cooperativa local com mais de 5,000 pequenos produtores de azeite e um lagar local.

O protocolo de produção Olio dei Papi define o território considerado parte da iniciativa e o variedades de azeitona que contribuem para a sua produção.

Enquanto algumas das variedades envolvidas são amplamente distribuídas na Itália, como Frantoio, Moraiolo, Leccino e Itrana, outras são consideradas nativas, como Carboncella, célebre por seu alto teor de polifenóis. As variedades nativas constituem pelo menos 30 por cento do Olio dei Papi.

"Nossa iniciativa se baseia em três pilares principais”, disse Domenico Sperlonga, moleiro e codiretor do projeto Olio dei Papi. Olive Oil Times. "O primeiro é o acordo da cadeia de produtos com a cooperativa, que garante a origem das azeitonas e a abordagem de colheita das azeitonas que temos que transformar.”

"O segundo é um protocolo de produção muito rigoroso e orientado para a alta qualidade, e o terceiro é o pilar ético”, acrescentou. "Dentro da cadeia de produtos, os produtores estabeleceram um preço mínimo reservado para suas azeitonas. O objetivo é premiar mais aqueles que visam a sustentabilidade e a melhor qualidade, o que já acontecia no regime do Estado da Igreja”.

Segundo os seus promotores, a iniciativa Olio dei Papi destina-se a beneficiar a região e relançar a produção de azeitona, mesmo naquelas zonas onde esta atividade tem abrandado ao longo do tempo.

"Por isso também adicionamos no projeto o objetivo de recuperação de olivais abandonados”, disse Sperlonga. "Esperamos que o Olio dei Papi impulsione a produção de azeite na nossa região e em toda a região do Lácio.

Na primeira fase do projeto, as regiões consideradas são o sul do Lácio e o norte da Campânia.

No entanto, os estados papais se estenderam muito além dessas áreas, e Sperlonga espera que o projeto beneficie mais produtores em outras regiões. "Por isso também estamos organizando seminários e workshops, para que as pessoas conheçam mais sobre este projeto e suas implicações”, disse.

Uma das partes principais do projeto é a desenvolvimento de uma blockchain processo para garantir a procedência do produto no mercado nacional e internacional.

"Estamos trabalhando nisso. Enquanto isso, já temos uma forma de rastreabilidade total”, disse Sperlonga. "Os clientes podem usar o número encontrado em nossos rótulos para verificar diretamente em nosso site de onde vem sua garrafa.”

"O sistema é tão preciso que eles podem não apenas conhecer os dados completos sobre os produtores dessas azeitonas específicas, mas, graças ao Google Earth, podem até identificar o bosque exato ”, acrescentou.

Segundo Sperlonga, a pesquisa histórica e o aumento das atividades decorrentes da iniciativa podem finalmente trazer o devido reconhecimento à qualidade do azeite extra-virgem local.

"Os produtores daqui produzem azeite extra-virgem de classe mundial há gerações, mas nunca encontraram uma boa maneira de conectar seu produto à sua história e narrar suas tradições ”, concluiu. "Graças a esse histórico único, tudo isso está destinado a mudar.”

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