Produtores da Califórnia comemoram Olio Nuovo

Para os produtores de todo o Golden State, o início da Colheita de azeitonas na Califórnia significa que os primeiros lotes de 2023 Olio Nuovo já estão à venda.

Olio Nuovo, que significa 'novo petrazeite' em italiano, é um pequeno lote azeite virgem extra, não filtrado e normalmente engarrafado logo após a moagem.

Os produtores da Califórnia selecionam cuidadosamente as azeitonas para o novo azeite, moendo-as antes de mais nada. "Olio Nuovo é engarrafado recém-saído do moinho, sem filtragem”, Craig Hilliker, analista sensorial líder da Nick Sciabica e Filhos, Disse Olive Oil Times. "Isso significa que a turvação deixada na garrafa é, na verdade, partículas de azeitona.”

"Isso aumenta a intensidade do sabor e conteúdo fenólico, o que resulta em um azeite mais saboroso e possivelmente mais saudável, pois contém mais antioxidantes ”, disse ele.

Segundo Hilliker, o Olio Nuovo representa cerca de cinco por cento da produção de azeite da empresa, com o mestre moleiro selecionando as melhores azeitonas de cada variedade e moendo vários monovarietais.

A primeira variedade que Nick Sciabica & Sons colhe todos os anos para seu Olio Nuovo é o Sevilliano. "Um indicador chave no perfil de sabor de um azeite é o momento da colheita, e o Sevilliano é a variedade de azeitona mais antiga a amadurecer até atingir o perfil de sabor desejado ”, explicou Hilliker.

Depois do Sevillano, os próximos monovarietais Olio Nuovo da empresa são Ascolano e Manzanilla.

"Ascolano é meu azeite favorito, produzido na Califórnia”, disse Hiliker. "Manzanillo, por outro lado, é o Olio Nuovo mais gramado e robusto que produzimos.”

Richard Meisler, co-proprietário da Oliveiras de San Miguel, também começou a produzir Olio Nuovo a partir de 200 de suas 1,200 árvores compostas de variedades toscanas, acrescentando que marca as árvores que serão usadas para o Olio Nuovo antes de serem colhidas.

"Engarrafamos nosso Olio Nuovo uma semana após a moagem, dando ao azeite a chance de assentar um pouco”, disse ele Olive Oil Times. "Tem sedimento da moagem, que deixamos no azeite.”

"O sedimento nos dá um azeite rico em fenóis, mas tem uma vida útil mais curta”, disse Mesiler. "O azeite é turvo e verde e permanece fresco e picante quando usado até a data indicada em nosso rótulo.

Normalmente, o Olio Nuovo mantém a sua qualidade extra virgem durante seis meses em condições ideais de armazenamento, enquanto os azeites filtrados devem manter a sua qualidade por até dois anos.

Ao contrário da Nick Sciabica & Sons, que se concentra no monovarietal Olio Nuovo, Meisler usa uma blend de cinco variedades. A blend varia anualmente dependendo da rapidez com que as azeitonas amadurecem no olival.

Para Giulio Zavolta, o co-proprietário da OLA da Olivaia, Olio Nuovo comemora a colheita. Este ano, ele estima que 25% de sua produção se enquadrará nesta categoria, acrescentando que já a esgotou.

"Este é o primeiro azeite do ano que todos podem desfrutar e é provavelmente uma das experiências sensoriais mais intensas em relação ao petrazeite”, disse ele. "Para nós, isso nos reconecta com os próprios campos de onde vieram as azeitonas e é uma lembrança maravilhosa do maravilhoso presente das nossas árvores.”

"Fabricamos em quantidade limitada porque preferimos não manter em estoque devido ao seu prazo de validade mais curto”, acrescentou Zavolta. "Essas partículas muito finas que podem contribuir positivamente para o perfil de sabor do azeite em um curto período de tempo provavelmente oxidarão e emitirão notas de degustação.”

Devido à sua raridade, a maioria dos produtores afirma que o Olio Nuovo costuma custar mais do que o azeite virgem extra. "O aumento do custo resulta do processamento urgente para disponibilizar o azeite o mais rápido possível ”, disse Hilliker.

No entanto, este nem sempre é o caso dos pequenos produtores. "Normalmente vendemos o nosso Olio Nuovo ao mesmo custo que os nossos eventuais azeites virgens extra”, disse Zavolta. "Dito isto, pude perceber como, dadas as quantidades limitadas e o entusiasmo que o acompanha, poderia ser vendido por mais.”

Os preços na Fazenda de Oliveiras San Miguel refletem os métodos demorados. "Nosso preço é muito maior devido à produção limitada”, disse Meisler. "O tempo que tenho para selecionar as árvores para colher é demorado. Tempo é dinheiro. O método de moagem que solicitamos, criando a perda de talvez 15 a 20 por cento do nosso petrazeite, reflete-se nos nossos preços.”

Independentemente do preço, Hilliker e outros produtores disseram que existe uma base de consumidores para o Olio Nuovo, com alguns entusiastas do azeite procurando-o ativamente e outros clientes curiosos procurando se familiarizar.

"Temos um tipo [de cliente] que procura porque entende que no azeite frescura é igual a qualidade ”, disse Hilliker. "O segundo tipo de consumidor experimenta em nossa loja de presentes em comparação com a safra anterior e estabelece uma preferência.”

"Alguns preferem o Olio Nuovo, mais intenso e fresco, e alguns continuam comprando a safra anterior porque gostam do sabor mais delicado”, acrescentou.

A experiência de Zavolta é semelhante. Ele disse que os consumidores podem não estar cientes das diferenças inicialmente, mas quando provam o Olio Nuovo querem saber mais.

"Gostamos de pensar nele como uma iguaria sazonal que se deve consumir com a estação e com ela os pratos especiais da época marcados pela sua utilização”, disse Zavolta. "Trabalhámos arduamente para transmitir esta sensação de estação ligada à colheita e os consumidores parecem reagir a isso.”