Moagem comunitária na Califórnia: pequenos produtores incentivados a reservar com antecedência

Os dias de moagem da comunidade da Califórnia são uma maneira de os pequenos olivicultores celebrarem as alegrias da colheita e produzirem um azeite caseiro excepcional.

Os dias são semelhantes aos das pequenas aldeias do Mediterrâneo, onde todos os aldeões trazem azeitonas para o lagar do centro da vila.

"2022, para alguns, foi um colheita muito difícil; muitos produtores acharam suas colheitas bastante leves”, disse Mary Louise Bucher, mestre moleiro e proprietária da Trattore Farms. Olive Oil Times. "Por ser uma cultura alternativa de rolamentos, muitos de nossos clientes estão ansiosos por uma maior abundância de azeitonas nesta colheita de 2023. "

A moagem comunitária é uma tradição popular nas Fazendas Trattore. "O inverno muito úmido e as fortes chuvas no norte da Califórnia atrasaram as coisas, então esperamos que a colheita comece tarde e chegue mais tarde no inverno do que o normal”, disse Bucher.

"As datas de moagem da comunidade são 29 de outubro, 12 de novembro e 3 de dezembro”, acrescentou. "Podemos adicionar uma quarta data de moagem comunitária no final de dezembro para acomodar esta temporada atrasada e ajudar nossos clientes com colheitas posteriores. ”

A moagem comunitária oferece um momento para se reunir com os vizinhos e celebrar a colheita. Na Trattore Farms, os clientes da moagem da comunidade e os membros do clube são bem-vindos para participar das festividades - com ou sem azeitonas.

Com usinas em todo o estado oferecendo seus serviços, a moagem comunitária oferece cultivadores de passatempo a oportunidade de aprender mais sobre a produção de azeite e provar os frutos do seu trabalho.

"Oferecemos um dia de moagem comunitário todos os anos para os olivicultores que têm menos de 1,000 libras (450 kg). Algumas pessoas vêm com alguns baldes; outros chegam com um caminhão carregado”, disse Charles T. Crohare, proprietário do The Olivina. Olive Oil Times.

A Olivina é uma empresa familiar, fundada em 1881, e produz azeite virgem extra das azeitonas Mission, Arbequina, Lucca, Frantoio e Picholine. A empresa usa um moinho de azeite trifásico Alfa Laval de fabricação italiana de última geração.

O processo de moagem precisa de um mínimo de 1,000 libras para operar de forma eficaz. Os produtores são bem-vindos, quer tenham uma ou duas árvores e apenas um par de libras (cerca de 1 quilo) de azeitonas.

"McEvoy realiza um dia de moinho comunitário a cada outono - e é um dia incrivelmente divertido ”, disse Samantha Dorsey, presidente do McEvoy Ranch. Olive Oil Times. "É um dia para celebrar a colheita de outono e reunir todos os nossos pequenos produtores locais para criar uma blend comunitária verdadeiramente única e deliciosa de Olio Nuovo”.

Dorsey convida pequenos produtores para os dias de moagem da comunidade de McEvoy, permitindo que pessoas com azeitonas de apenas algumas árvores participem.

"Qualquer pessoa que tenha uma libra (0.45 kg) a uma tonelada de azeitonas é bem-vinda”, disse ela. "A data deste ano para a moagem comunitária é domingo, 12 de novembro, bem a tempo de ter Olio Nuovo em sua mesa de Ação de Graças. Molho é legal, mas nada supera Olio Nuovo em purê de batatas e recheio.

Bucher aconselhou o uso de recipientes limpos e adequados para alimentos, mas evitando frascos de suco e caixas de leite usados. "Na primeira vez, fornecemos um contêiner para comprar, e os clientes podem limpá-los e reutilizá-los ano após ano”, disse ela. "Aço inoxidável fusti também são bem-vindos.”

Os olivicultores devem verificar com cada lagar as suas diretrizes específicas de qualidade. A Trattore Farms aceita apenas azeitonas com menos de dez por cento de danos causados ​​​​pela mosca da azeitona.

"Mais do que isso, reservamo-nos o direito de recusá-los, pois são combinados com as azeitonas de todos os outros, e estamos comprometidos em fornecer o azeite da mais alta qualidade para todos ”, disse Bucher.

Crohare concorda que os produtores devem estar cientes da danos que a mosca da fruta pode causar e pode afetar a qualidade do azeite.

"Tivemos alguns ao longo dos anos que tivemos que rejeitar devido a danos excessivos causados ​​por moscas”, disse ele. "É desanimador para eles, mas os ensina sobre as dores da agricultura.”

"Qualquer lote de azeitonas com mais de cinco por cento de taxa de infecção por mosca da fruta será rejeitado - estamos produzindo azeite de oliva extra virgem aqui ”, acrescentou Dorsey. "Somos muito seletivos em relação à qualidade das azeitonas que entram em nosso blend.”

Bucher observou alguns mitos sobre comunidade e moagem personalizada. Ela explicou os melhores momentos para colher e moer para coletar azeitonas para a blend de campo da mais alta qualidade e produzir azeite extra virgem excepcional.

"Pedimos aos nossos clientes de moagem da comunidade que façam a colheita até a sexta-feira antes do evento”, disse ela. "Idealmente, as azeitonas vão da árvore para o lagar em 24 a 48 horas.”

"Se colhidas na sexta-feira, precisam ser mantidas em local fresco e escuro, em lixeiras ventiladas”, acrescentou Bucher. "Azeitonas podres, aquelas colhidas do chão, não são aceitas. Todos os participantes ficam muito atentos a isso.”

Crohare concordou com a importância da colheita e armazenamento adequados das azeitonas. As azeitonas devem estar livres de danos causados ​​​​pela mosca e ter o mínimo de folhas ou galhos. Não pode haver sujeira, pedrinhas ou pedras, pois isso pode danificar o equipamento de fresagem.

Dorsey concordou: "Por favor, colha todas as suas azeitonas no sábado antes do dia do moinho comunitário”, disse ela. "Azeitonas colhidas com muita antecedência não se sairão bem e podem não atender aos padrões de qualidade a serem adicionados à blend.

Bucher explicou como ela calcula as proporções exatas e garante a distribuição.

"Não guardamos nenhum azeite da moagem comunitária – tudo o que é produzido é distribuído integralmente a quem participou, na proporção da quantidade de azeitonas doadas”, disse.

"Tenho uma ótima planilha que calcula isso e depois converte a quantidade de azeite em peso para que possamos dividi-lo facilmente nos contêineres de todos”, acrescentou Bucher. "Nós taramos (subtraímos) o peso do recipiente antes de enchê-lo, então a quantidade está correta.”

Crohare convida os produtores a utilizar suas azeitonas para produzir azeite extra virgem. "Queremos que todos aproveitem o processo de fabricação de azeite e apreciar melhor o trabalho envolvido em fazer 'verdadeiro 'azeite extra virgem', disse ele.

Devido à natureza inerentemente não uniforme da moagem comunitária, Bucher observou que o sabor e o rendimento variam de ano para ano e de lote para lote.

"Cada evento tem diferentes variedades e graus de maturação que são trazidos, então o sabor e o rendimento variam”, disse ela. "Vimos que variam de 50 libras por galão (cerca de 5 kg por litro) a até 80 libras por galão (cerca de 8 kg por litro).”

"Uma estimativa aproximada é de 75 libras por galão (7.5 quilos por litro) – três baldes de 5 galões de azeitonas – é uma boa maneira de estimar a quantidade de azeite a ser recebida”, acrescentou Bucher.

Crohare observou que normalmente as azeitonas produzem cerca de 10 a 40 galões (45 a 180 litros) de azeite por tonelada. Este padrão da indústria pode ajudar os produtores a estimar, mas o volume real depende da qualidade e cultivar das azeitonas da colheita sendo moídas.

A fabricação de azeite não é um processo instantâneo, então Bucher lembra aos participantes em potencial que devem ser pacientes.

"O azeite não estará pronto no final de semana”, disse ela. "Passamos tarde da noite e pedimos que as entregas parem às 2h”

"Em seguida, blendmos o azeite, calculamos as quantidades e, quando você tem mais de 100 convidados no evento, demora um pouco para dividir o azeite”, acrescentou Bucher. "É por isso que é indicado que seu azeite esteja pronto para coleta duas semanas depois. Pedimos pronta coleta, pois nossa fábrica não é muito grande.”

Os recipientes aceitáveis ​​para a entrega das azeitonas incluem baldes de cinco galões, grandes sacolas de plástico, caixas de uvas, grandes macro-caixas ou cestas de vime. Não são permitidos sacos de lixo. Os melhores recipientes são os de lados sólidos que não vão cair e derramar quando despejados.

"Sou duro com a qualidade?, perguntou Bucher. "Sim. Pergunte àqueles que foram rejeitados e aqueles que separaram manualmente as azeitonas danificadas por moscas antes de vir.

"Grupos de catadores, amigos e familiares são bem-vindos”, acrescentou. "Você pode caminhar até o moinho e vê-lo em ação. Você pode se juntar a nós na sala de degustação da vinícola para degustação de vinhos, azeites e comida. Também oferecemos promoções aos participantes.”

Em Olivina, Crohare observou que todas as entregas de azeitona devem ser rotuladas e os participantes interessados ​​​​devem verificar as datas recomendadas para a colheita.

"Devido a peças móveis e equipamentos móveis, a Olivina não pode permitir que ninguém, exceto funcionários, esteja no local durante a moagem”, acrescentou.

Dependendo de quantas árvores os participantes tiverem e seus níveis de amadurecimento, Bucher disse que as pessoas podem se inscrever para vários dias de moagem da comunidade.

"Sorte sua ter tantas azeitonas e que divertido comparar os sabores de cada data diferente”, disse ela. "No dia da entrega, chegar logo às 9h não é o ideal – pois muitas pessoas têm a mesma ideia e muitas vezes há fila. Demora um pouco para descarregar, pesar e colher as azeitonas – agradecemos sempre a paciência.”

Em uma nota lúdica, Bucher recomendou: "Comece a subornar seus amigos agora - colher azeitonas é um trabalho árduo e você vai querer obter ajuda. Nós amamos jogar o 'quanto eu escolhi?' jogo."

Dorsey concordou e recomendou convidar amigos e familiares para ajudar na colheita das azeitonas.

"Não se esqueça de alimentar sua equipe de colheita”, disse ela. "Se a sua colheita ou dia de moagem não correu conforme o planejado e você não obteve tanto azeite quanto esperava, não se preocupe por um minuto.

"Dê à sua equipe de colheita um pouco do incrível Olio Nuovo que você pegará mais tarde na fábrica”, concluiu Dorsey. "Isso certamente fará com que eles voltem ano após ano.”