Como a oleuropeína influencia o sabor do azeite extra virgem e os benefícios para a saúde

oleuropeína, um dos principais compostos fenólicos encontrados em azeite virgem extra, é a chave para muitos azeites benefícios para a saúde e até mesmo seu sabor. 

A oliveira produz o composto como mecanismo de defesa, e seu amargor atua como um dissuasor natural de pragas. Esse mesmo amargor se traduz em um marcador de qualidade do azeite.

Oleuropeína, identificada como o primeiro secoiridóide no azeite por Panizzi et al. em 1958, é um componente significativo da azeitona polifenóis. A sua presença na azeitona e no azeite varia consoante a variedade da azeitona, as técnicas e tecnologia de moagem e as condições de armazenamento. 

A oleuropeína serve como marcador de qualidade durante toda a produção. O sabor amargo e picante do azeite virgem extra surge principalmente dos seus principais compostos fenólicos, incluindo oleocanthal, hidroxitirosol e oleuropeína. 

Uma extensa pesquisa explorou os efeitos benéficos da oleuropeína em doenças incluindo câncer, hipertensão, problemas cardíacos e várias doenças virais e bacterianas.

Como a oleuropeína impacta os atributos sensoriais

Uma pesquisa conduzida por Andrewes e colegas em 2003 isolou e avaliou compostos fenólicos individuais presentes no azeite. 

Eles descobriram que o composto p-HPEA-EDA, um derivado secoiridóide da oleuropeína, provocava uma forte sensação de queimação e pungência na parte posterior da garganta, contribuindo significativamente para o atributo pungente do azeite. Em contraste, outro composto, o 3,4‑DHPEA-EDA, produziu apenas uma ligeira sensação de ardor ou entorpecimento, predominantemente percebida na língua.

Análises posteriores utilizando o ensaio funcional de mobilização de cálcio revelaram que vários compostos fenólicos ativam os receptores de sabor amargo TAS2R1, TAS2R8 e TAS2R14. 

Ligstroside aglicon e oleuropeína aglicona foram identificados como os sabores amargos mais potentes no azeite. Descobriu-se que TAS2R8 e TAS2R1 são os principais receptores de sabor amargo que respondem a compostos fenólicos, com a oleuropeína ativando exclusivamente o TAS2R8, embora com menor potência em comparação com os algycons.

Embora a oleuropeína tenha baixa potência em relação ao receptor TAS2R8, a pesquisa sugere que a sensação intensamente amarga experimentada ao mastigar azeitonas cruas se deve principalmente à conversão espontânea da oleuropeína em formas agliconas. 

A oleuropeína e a oleuropeína glucosidase são normalmente encontradas em compartimentos celulares separados e só entram em contato quando as células da azeitona são danificadas, como durante a mastigação ou esmagamento para a produção de azeite.

O papel da oleuropeína nos benefícios para a saúde do azeite

A oleuropeína e o seu derivado, o hidroxitirosol, possuem potentes propriedades antioxidantes, contribuindo para a reputação do azeite no combate à inflamação e doenças associadas. 

Notavelmente, a oleuropeína demonstrou capacidade de reduzir significativamente a pressão arterial, tanto sistólica como diastólica, em modelos animais, alinhando-se com o uso tradicional da folha de oliveira no tratamento da hipertensão. 

Estudos recentes revelam que o mecanismo da oleuropeína na redução da pressão arterial envolve a proteção do hipotálamo do estresse oxidativo através da sinalização mediada por Nrf2, oferecendo potencial como abordagem preventiva e terapêutica para a hipertensão.

Além da regulação da pressão arterial, a oleuropeína apresenta várias funções promotoras da saúde, incluindo efeitos cardioprotetores, antiinflamatórios, antioxidantes, anticancerígenos, antiangiogênicos e neuroprotetores. 

Oleuropeína e doença de Alzheimer

numeroso in vitro investigações exploraram os atributos antioxidantes e neuroprotetores dos extratos de azeite virgem extra, descobrindo seu potencial terapêutico no combate doença de Alzheimer. 

Quando administrados antes da exposição, foi demonstrado que esses extratos regulam positivamente as principais enzimas antioxidantes nas células do neuroblastoma, mitigando o dano oxidativo induzido pelos radicais livres.

Os compostos fenólicos encontrados no azeite virgem extra, como o hidroxitirosol e a oleuropeína, demonstraram a capacidade de impedir a translocação do fator nuclear kappa B (NFkB) para o núcleo, levando à diminuição da produção de agentes pró-inflamatórios e, assim, reduzindo a neuroinflamação causada por microglia. 

Além disso, observou-se que estes compostos aumentam a secreção de citocinas anti-inflamatórias, ao mesmo tempo que suprimem a produção de citocinas pró-inflamatórias, apresentando uma abordagem multifacetada para combater a neuroinflamação.

Em experimentos utilizando células de neuroblastoma, um tratamento combinado envolvendo oleuropeína aglicona e hidroxitirosol exibiu a ativação do fluxo autofágico, redução na produção de radicais livres, prevenção da desregulação mitocondrial e inibição do dano celular infligido por placas beta-amilóides. 

Além disso, as intervenções que envolvem a suplementação de oleuropeína têm-se mostrado promissoras na melhoria das funções cognitivas, da memória e dos distúrbios comportamentais em pacientes com doença de Alzheimer ligeira. 

Oleuropeína e osteoporose

A perda de densidade óssea relacionada à idade está associada à insuficiência osteoblástica durante a contínua remodelação óssea do corpo. 

Estudos sugerem que a formação de osteoblastos na medula óssea está intimamente associada à adipogênese, à formação de adipócitos (células de gordura) a partir de células-tronco e que alterações nesta relação relacionadas à idade podem ser responsáveis ​​pelo aumento da adiposidade da medula óssea associada à osteoporose.

Puel et al. examinaram os efeitos da oleuropeína em ratas ovariectomizadas com e sem inflamação, encontrando impactos positivos na perda óssea apenas em ratas inflamadas. 

A oleuropeína aumenta a formação de osteoblastos ao mesmo tempo que reduz a geração de adipócitos, sugerindo efeitos preventivos contra a osteoporose e a perda óssea relacionada com a idade. 

Em relação à reabsorção óssea, a oleuropeína em concentrações variadas diminuiu a formação de células semelhantes a osteoclastos em culturas de células do baço. 

In vitro estudos de García Martínez et al. também demonstraram que os extratos fenólicos do azeite virgem siciliano aumentaram o número de células osteoblásticas, potencialmente auxiliando no crescimento ósseo.

Também foi demonstrado que os compostos fenólicos modulam a expressão gênica relacionada ao crescimento e diferenciação óssea em células de osteossarcoma MG-63. Esses componentes fenólicos beneficiam a fisiologia óssea, protegendo potencialmente contra doenças ósseas ao influenciar a função dos osteoblastos.

Oleuropeína e câncer

Ao longo dos anos, o consumo de oleuropeína tem sido associado ao auxílio no tratamento do câncer. 

Isto foi inicialmente atribuído às suas propriedades antioxidantes, mas é agora reconhecido que o impacto da oleuropeína no cancro vai além do seu papel antioxidante. Funciona como promotor antiproliferativo e apoptótico em várias células cancerígenas, demonstrando muitas propriedades anticancerígenas atualmente sob investigação.

A oleuropeína mostra efeitos multifacetados no câncer. Induz apoptose (morte celular) em células cancerígenas do colo do útero através da ativação de JNK e ativa ERK1/2 através de GPER em câncer de mama, inibindo o crescimento celular.

Além disso, modula reguladores de apoptose como BAX, Bcl2 e p53, melhorando as vias apoptóticas e reduzindo a sobrevivência das células cancerígenas.

Uma riqueza de dados experimentais apoia a sinalização induzida por HER2 como um ator chave na progressão do câncer. A superexpressão de HER2, particularmente no câncer de mama, ativa vias como PI3K/Akt e MAPK, impulsionando o crescimento do tumor. 

Embora medicamentos como o trastuzumabe tenham como alvo o HER2, muitas vezes se desenvolve resistência. A oleuropeína aglicona sinergiza com o trastuzumab nas células do cancro da mama, inibindo o processamento proteolítico do HER2 e regulando negativamente a sua expressão, oferecendo uma abordagem terapêutica promissora.

A combinação de oleuropeína com inibidores de AKT aumenta a apoptose, particularmente em células que superexpressam AKT. A oleuropeína também afeta os níveis de ERO, reduzindo-os nas células cancerosas da tireoide e aumentando-os nas células cancerígenas da próstata, sugerindo efeitos específicos das células. Além disso, regula negativamente o NF-κB e a ciclina D1, inibindo as vias oncogênicas no câncer de mama.

Os investigadores acreditam que estudos futuros devem explorar os efeitos da oleuropeína in vivo efeitos no status redox em vários estágios e microambientes do câncer. A compreensão dessas dinâmicas pode levar ao desenvolvimento de terapias anticâncer direcionadas.

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